Celebramos el liderazgo femenino en la industria de los videojuegos con Charity Joy

Durante el Mes de la Historia de la Mujer, continuamos con nuestra serie que celebra las contribuciones de algunas de las mujeres que lideran nuestros estudios. En este artículo, hablamos con Charity Joy, gerenta general de Criterion Games, quien representa el espíritu de innovación y liderazgo. A continuación, comparte su trayecto, sus puntos de vista y su visión del futuro de los videojuegos.

De productora a gerenta general: Un viaje de evolución

El camino de Charity en EA comenzó en junio de 2021 como productora sénior que brindaba su apoyo a la UFC, pero su incursión en los videojuegos comenzó en 2006. Con el tiempo, su puesto evolucionó, lo que la llevó a reflexionar sobre su trayecto. Charity destaca momentos cruciales en su carrera.

P: Cuéntanos tu experiencia en juegos.

"Comencé a desarrollar juegos en 2006 en una start-up de videojuegos. No crecí jugando videojuegos ya que en mi casa no estaban permitidos, solo podíamos jugar Tetris en Game Boy y una vez sola jugué Duck Hunt.

Pero me invitaron a esta pequeña start-up en la que estábamos construyendo un título multijugador online masivo (MMO, por sus siglas en inglés) para niños. En cierto modo, Internet era visto como un lugar aterrador para los niños y las niñas en ese momento, y estábamos tratando de crear un espacio seguro. Esa fue mi primera incursión en los juegos, y Walt Disney Company adquirió la empresa en 2007. Pasé diez años trabajando para Disney y liderando el estudio de desarrollo canadiense como líder creativa en ese proyecto y, luego, como codirectora general del estudio.

Me aparté de los juegos durante unos cinco años e hice mi maestría porque quería equilibrar el lado creativo con el de los negocios. Me certifiqué como profesora, trabajé más con emprendedores tecnológicos y colaboré en una start-up de tecnología de Montreal en el espacio tecnológico de la salud. Más tarde, decidí centrarme en el desarrollo del liderazgo, empecé una práctica de coaching y, finalmente, EA me reclutó para empezar mi carrera de desarrollo de juegos".

P: Cuéntanos algunos hitos desde que regresaste a EA.

"Hay varios. Tengo conocimientos de MMO y desarrollo para celulares, y UFC 5 fue mi primer título en HD. Fue divertido porque UFC 5 fue el primer título de UFC que salió como un juego de calificación madura, así como la primera vez que nos centramos en los servicios en vivo. Así que me siento muy orgullosa de eso.

Además, trasladar toda mi vida al Reino Unido para dirigir el estudio Criterion Games fue un hito memorable. Y ahora brindar mi apoyo a dos franquicias de aquí es bastante divertido".

Pionera en el liderazgo femenino: El futuro de los videojuegos

La diversidad y la inclusión son los primeros en la visión de Charity para la industria de los videojuegos. Mientras reconoce el progreso que se hizo a la promoción de puestos de liderazgo femenino, destaca la necesidad de seguir trabajando para asegurar la representación en todos los niveles de la organización.

P: ¿Cómo percibes el papel de las mujeres en el futuro de EA? Especialmente dentro de tu estudio.

"Cuando me uní a EA, era muy alentador ver el número de mujeres en puestos de liderazgo sénior y todas las unidades de negocios: ya sea que estés en desarrollo de producto, marca, comercial, finanzas, recursos humanos o desarrollo empresarial, siempre encuentro grandes mujeres en todas las áreas en las que estoy. Creo que eso es realmente importante y fue muy alentador, pero creo que es algo que debemos prestar atención cuando se trata de la planificación de la sucesión y las líneas de reclutamiento".

P: ¿Cómo fomentas un entorno inclusivo y comprensivo para tu equipo?

"Creo mucho que el desarrollo de videojuegos es un deporte en equipo. Se requiere reunir a todas las personas (finanzas, leyes, ingeniería, artistas, diseñadores de videojuegos, escritores) y muchas personalidades diferentes. Por lo tanto, dedicamos bastante tiempo para asegurarnos de tener una comunicación abierta y transparente, además de mantener la claridad en nuestras funciones y responsabilidades. Las personas necesitan saber cómo pueden contribuir de una forma que sea significativa.

Creo mucho en que las personas son multifacéticas. Entras en una empresa con tantas habilidades e ideas transferibles que pueden tener un impacto positivo en otras áreas de la empresa. Creo que si pudiéramos crear espacios en los que pudiéramos sacar eso a las personas, tendríamos aún más ideas geniales y buenos resultados.

Así que, en nuestro estudio, tenemos una reunión semanal los lunes por la mañana para todo el estudio en las que celebramos cumpleaños e hitos, y comentamos las actualizaciones de lo que está pasando en el estudio esa semana. Es una charla participatiba: ¿alguien tiene algo en lo que ha estado trabajando y que quiera compartirlo con el resto del equipo? Incluso si se trata de proyectos personales, crean ese sentido de comunidad en nuestras dos sedes de estudio y para personas completamente remotas de Europa y Norteamérica.

También tenemos sesiones regulares de preguntas y liderazgo en el estudio y un grupo interno mensual con personas de cada una de nuestras disciplinas, por lo que se representan diferentes modelos de trabajo para que podamos tener charlas y comentarios del equipo.

Y ya sabes, no soy tan mayor, pero estoy empezando a descubrir a las diferentes generaciones y sus estilos de comunicación: lo que esperan del trabajo y lo que esperan de quienes están en puestos de liderazgo. Ser capaz de entenderlo y adaptarse a eso fue muy importante. Así que eso es increíble".

Adoptando la curiosidad: El poder del generalismo en los videojuegos

La carrera de la Charity es el testimonio del valor de la curiosidad y la adaptabilidad. En una industria que se luce por la innovación, ser generalista funcionó como una fuerza más que una limitación. Alienta a las mujeres aspirantes a jugar a aprovechar su curiosidad y verlas como una vía al crecimiento y la innovación.

P: Ganaste diversos conocimientos a lo largo de tu carrera y ahora estás en este espacio donde puedes aplicarlo todo a la perfección. ¿Puedes compartir cómo el hecho de ser generalista te convirtió en una especialista única en tu clase?

"A los entrenadores y a los líderes empresariales les encanta decir: 'Tienes que encontrar tu propósito y enfoque; tienes que obtener tus 10,000 horas de entrenamiento'. Es un mensaje centrado mucho en los especialistas. Solía sentirme mal si mi curiosidad me llevaba a un punto y luego iba perdiendo interés, o si otra cosa me generaba interés, era buena en ello, pero no lo suficiente, para finalmente enfocarme en otra cosa (deberían ver lo mal que toco una gran cantidad de instrumentos). Y ahora, con la perspectiva de los años, sé que lo que tengo es experiencia en la curiosidad y la capacidad de aprender. Diría que también tengo experiencia en mi capacidad para probar cosas nuevas

y creo que esas especialidades son las que me permiten ser una gran generalista. Cuando no sé algo, lo averiguaré porque tengo curiosidad y es interesante. Si hay un nuevo desafío y tengo la oportunidad de intentarlo, lo haré.

No habría podido expresar eso hace diez años, pero al ver dónde estoy ahora, en realidad encuentro ese cambio como una base de confianza y me recuerdo ese trayecto cuando tengo un nuevo desafío o una nueva oportunidad delante de mí.

Una vida generalista en este puesto nunca es aburrida. Es un divertido equilibrio entre las personas, el producto, el negocio, el proceso y quienes juegan. Puedes involucrarte en varias áreas y unirlo en algo que sea significativo para tu equipo y quienes juegan, y que tenga un impacto significativo en el negocio".

La evolución de los juegos: Una mirada al futuro

Para reflexionar sobre sus 18 años en la industria, Charity destaca los importantes cambios en los videojuegos, desde los avances tecnológicos hasta los cambios demográficos de la audiencia. A medida que los videojuegos siguen evolucionando, imagina un futuro en el que las experiencias interactivas desdibujan las líneas entre los medios lineales e interactivos, lo que marcaría el comienzo de una era de creatividad y compromiso sin precedentes.

P: ¿Qué cambios viste en tu carrera dentro de la industria de los videojuegos? ¿Cómo ves que evolucionará en el futuro?

Cuando comencé a trabajar en el mundo de los videojuegos, Facebook recién se lanzaba. Estábamos construyendo en Flash para la Web. No existía el iPhone ni App Store. Estábamos haciendo un modelo de membresías en 2006. Nadie más lo tenía en cuenta en ese entonces. Ahora, ¿cuántas membresías tienes?

Los modelos de negocio cambiaron mucho, la tecnología cambió mucho y diría que la idea de lo que es un juego cambió mucho. Además, los datos demográfico cambiaron mucho. Pienso en el diseño de juegos y en cuando solías pasar niveles hasta lograr una victoria sin dejar nada guardado. Si no guardaste la partida, debías empezar de nuevo desde el principio. No creo que nadie tenga paciencia para eso hoy en día, y no es así como diseñamos.

Después de todo, solo tratamos de crear experiencias divertidas e interesantes para las personas. Creo que la definición de lo que se considera un juegos seguirá evolucionando a medida que la tecnología permita que las experiencias sean más conectadas e interactivas. Me emociona ver qué aporta la nueva generación de talentos a la industria. 

Una visión para el futuro

El viaje de Charity personifica el espíritu de liderazgo femenino en los videojuegos: motivador, innovador e inclusivo. A medida que continúa liderando Criterion Games hacia el futuro, sus ideas y experiencias sirven de inspiración para aspirantes a líderes de todos los géneros, lo que marca el camino hacia una industria de los videojuegos más diversa y dinámica. Para quienes aspiran a puestos de liderazgo, aconseja "tener siempre curiosidad y ver lo desconocido como fortalezas potenciales".

En un paisaje en constante cambio, solo hay una constante: el poder transformador del liderazgo. Con Charity Joy, la industria de los videojuegos encontró a una líder visionaria preparada para darle forma al futuro en los próximos años.

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