Die Umsetzung von San Sequoia

In der mehr als 35-jährigen Geschichte von Maxis haben wir eine Vielzahl von Büros unser Zuhause genannt. Heute sind wir ein weit verzweigtes Team mit Standorten in den USA, Kanada und Europa – und zahlreichen Mitarbeiter:innen, die komplett remote arbeiten. Doch unser erstes Zuhause war die San Francisco Bay Area, und viele in unserem Team leben immer noch immer in der Gegend. Als es dann an der Zeit war, eine Umgebung für die neue Erweiterung von Die Sims™ 4 zu entwerfen, musste unser Design-Team nicht lange überlegen, um Ideen zu sammeln.

„Bei der Gestaltung von „Gemeinsam wachsen“ haben wir uns von der gesamten Bay Area inspirieren lassen, um San Sequoia zu erschaffen“, sagt Art Director Mike O’Connor. „Deshalb werden Orte wie Ankerpunkt Pier, Gilbert Park und die Hügel der guten Hoffnung den Menschen, die hier leben, sehr vertraut sein.“

„Und einige der Andeutungen, die im Spiel eine kleine Geschichte erzählen, erinnern an andere Gebiete in Nordkalifornien“, sagt Game Designer Rach Gilbert. „Manche von ihnen sind der North Bay oder der South Bay nachempfunden ... und ich musste unbedingt Frösche am Hügel der guten Hoffnung haben, da sich mein Garten hier nach einem kräftigen Regen in eine wahre Froschsinfonie verwandelt.“

Die Bay Area ist ein wunderschöner Ort, der eine große visuelle Vielfalt bietet und sich daher gut in ein Spiel wie Die Sims 4 einfügt. Doch die Vielfalt der Region ist weit mehr als nur visuell: Es ist auch eine der kulturell vielfältigsten Gegenden des Landes. Bei der Entwicklung von „Gemeinsam wachsen“ – einer Erweiterung, in der sich alles um Familien dreht – hat das Team daher besonders darauf geachtet, dass sich dies auch im Spiel widerspiegelt.

„Wir wussten, dass diese Welt genauso vielfältig sein sollte wie die Bay Area selbst“, sagt Morgan Henry, Feature Producer. „Und wir wissen, dass Familie nicht immer für alle gleich aussieht. Deshalb haben wir uns von dem Moment an, als das Designteam mit der Konzeption unserer vorgefertigten Sims begann, eine Menge Gedanken über Inklusion und Vielfalt gemacht.“

„Und da sich dieses Spiel stark auf familiäre Momente und Meilensteine konzentriert“, sagt Mike, „wollten wir, dass so viele Spieler:innen wie möglich ihre eigenen Familienmomente und die Art und Weise, wie sie diese Ereignisse feiern, nachstellen können.“

Inklusion ist einer der Grundwerte von Maxis und daher ist es für das Team von entscheidender Bedeutung, kulturelle Themen authentisch und respektvoll zu behandeln. Dabei achtet unser Design-Team darauf, sich nicht nur an ihren eigenen Erfahrungen zu orientieren. „Wir nehmen uns bei all unseren Projekten die Zeit, mit Beratenden zusammenzuarbeiten, die uns während der Arbeit wichtiges Feedback zu unseren Entwürfen geben können“, sagt Rach. „Unser Ziel ist es, innerhalb des Rahmens eines Spiels selbst etwas originalgetreu zu repräsentieren.“

„Gerade für dieses Erweiterungspaket“, sagt Morgan, „hatten wir bereits eine grobe Vorstellung davon, wer unsere Sims waren und wie sie aussahen, und wir arbeiteten eng mit Berater:innen zusammen, um sicherzustellen, dass wir alle Aspekte dieser Sims authentisch und respektvoll behandeln – von ihrem Aussehen bis zu ihren Geschichten.“

„Und für die Kleidung und Objekte haben wir eine Vielzahl von Mustern entworfen, die ein möglichst breites Spektrum an Kulturen widerspiegeln sollen“, sagt Mike. „Manche Objekte sind eher subtil; ein Sofa oder ein Teppich hat vielleicht ein paar ausgewählte multikulturelle Muster, die von realen Kulturen inspiriert, aber abstrahiert sind, damit sie authentisch wirken und respektvoll gestaltet sind. In anderen Bereichen, wie bei einigen Kleidungsstücken oder Wandbildern, gab es etwas mehr Spielraum für zusätzliche Muster. Wir hoffen, dass Spieler:innen so eine Szene entwerfen können, in der Teppich, Sofa, Kunst, Kleidung und dergleichen zusammen ein Bild ergeben, das ihre echte Familie widerspiegelt.“

„Gemeinsam wachsen“ widmet sich auch der Vielfalt jenseits der Kultur und bietet visuelle Elemente, um eine Vielzahl von Altersgruppen und Körpertypen in den Fokus zu rücken. „Am meisten freue ich mich bei „Erstelle einen Sim“ über die neuen Hautdetails, die wir hinzugefügt haben“, sagt Morgan. „Neben den Storchenbissen, Dehnungsstreifen und Kaiserschnittnarben, die zeitgleich im Basisspiel eingeführt werden, verfügt „Gemeinsam wachsen“ über eine Reihe Optionen für neue Sommersprossen und Muttermale, die die Charaktere meiner Meinung nach besonders authentisch wirken lassen. Außerdem begeistert mich die Vielfalt der Produkte, die für die unterschiedlichen Altersgruppen verfügbar sind – vom seniorenfreundlichen Kopftuch bis hin zu den Süßigkeiten-Halsketten und -Armbändern für Kinder.“

Diese Ergänzungen des Basisspiel und der Erweiterung „Gemeinsam wachsen“ bieten außerdem mehr Spieltiefe für deine jüngeren Sims, darunter Säuglings-Marotten, Kleinkind-Marotten und neue Interaktionsmöglichkeiten für alle Altersgruppen. Wir haben auch eine ganz neue Art eingeführt, wie du deine Familie im Spiel vergrößern kannst, und zwar mit „Wissenschaftsbabys“. So können sich deine Sims fortpflanzen, egal ob sie eine romantische Beziehung haben oder nicht!

„Wir wollten unterschiedliche Persönlichkeiten und Familiendynamiken präsentieren“, sagt Rach, „und wir möchten dabei eine gewisse Sensibilität zeigen. Für mich war es besonders wichtig, dass sich unsere Charaktere mindestens wie ein kleiner Ausschnitt aus einigen der Gemeinden der Bay Area anfühlen, mit denen ich vertraut bin."

Diese Verpflichtung, die große Vielfalt der Region widerzuspiegeln, ist für Maxis nicht nur ein wichtiger Aspekt, sondern auch ein täglicher Ansporn. Authentizität und Inklusion zählen schließlich zu den Grundwerten des Studios – und zwar nicht nur in Bezug auf unsere Spiele, sondern auch in Bezug auf die tägliche Arbeitserfahrung des ganzen Teams. Wenn du Teil dieser gemeinsamen Erfahrung werden möchtest, dann schau dir die Maxis-Karriereseite an, die Möglichkeiten für Remote- und Bürostellen auf der ganzen Welt bietet. Vielleicht findest auch du eine neue eigene Familie.