En nuestros más de 35 años de historia, Maxis ha llamado hogar a una gran variedad de oficinas. De hecho, ahora somos un equipo muy repartido con oficinas en Estados Unidos, Canadá y Europa, y una gran cantidad de miembros trabajando totalmente en remoto. Pero nuestro hogar original estaba en el Área de la Bahía de San Francisco, por lo que muchas personas siguen considerando a esa zona su hogar. Así que, a la hora de diseñar el escenario de la nueva expansión de Los Sims™ 4, nuestro equipo de diseño no tuvo que irse muy lejos en busca de ideas.
"Cuando creamos Creciendo en Familia, nos inspiramos en todo el Área de la Bahía para dar forma a San Sequoia", dice el director de arte Mike O’Connor. "Lugares como el Amarradero del Ancla, los Jardines Jerónimo y las Colinas de la Confianza serán familiares para la gente que vive aquí".
"Y algunos de los pequeños toques de historia escondidos por el juego hacen referencia a otras zonas del norte de California", dice la diseñadora del juego Rach Gilbert. "Hay lugares claramente influenciados por el norte de la Bahía, el sur de la Bahía... y, por supuesto, tenía que meter ranas en las Colinas de la Confianza, porque aquí cuando llueve mi patio se convierte en una sinfonía de ranas".
El Área de la Bahía es sin duda una ubicación preciosa con gran variedad visual, por lo que encaja perfectamente con un juego como Los Sims 4. Pero la diversidad va mucho más allá de lo visual: También es una de las áreas con más diversidad cultural del país. Así que al diseñar Creciendo en Familia, un Pack de Expansión centrado en las familias, el equipo también se aseguró de que el juego lo reflejara.
"Sabíamos que queríamos que este mundo fuera un crisol de culturas, tal y como ocurre con la verdadera Área de la Bahía", dice la productora de características Morgan Henry. "Y sabemos que las familias no siempre son iguales para todo el mundo. Así que pensamos mucho en la inclusión y la diversidad para los Sims prediseñados, desde el instante en el que el equipo de diseño empezó a conceptualizarlos".
"Y como este Pack se centra principalmente en los momentos e hitos familiares", añade Mike, "queríamos que la mayor cantidad de personas posible pudiera recrear a sus propias familias celebrando estos eventos en el juego".
Esta dedicación a la inclusión es uno de los valores principales de Maxis, por lo que es de vital importancia para el equipo abordar las cuestiones culturales con autenticidad y respeto. Para ello, el equipo de diseño se asegura de mirar más allá de sus propias experiencias en busca de guía. "Nos tomamos nuestro tiempo en todos nuestros proyectos para trabajar con personas que puedan asesorar al equipo de diseño durante el proceso", comenta Rach. "El objetivo es garantizar que podamos representar algo fielmente dentro del marco del propio juego".
"En este Pack en concreto", afirma Morgan, "después de tener una idea básica de quiénes eran y cómo eran nuestros Sims, consultamos con una serie de personas para asegurarnos de representar con autenticidad y respeto todos sus aspectos, desde su apariencia hasta sus historias".
"Y para la ropa y los objetos, diseñamos una serie de patrones con el objetivo de evocar el mayor abanico posible de culturas", comenta Mike. "Algunos recursos tienen un enfoque sutil; un sofá o una alfombra pueden tener ciertos diseños multiculturales inspirados en culturas reales pero de forma abstracta, por lo que son auténticos y respetuosos al mismo tiempo. Otros, como algunas prendas y obras de arte para las paredes, nos daban más opciones a la hora de añadir estampados. La idea es que las personas que jueguen puedan crear una escena en la que la alfombra, el sofá, las obras de arte, la ropa y demás ofrezcan un conjunto que represente a su familia real".
Creciendo en Familia también se centra en la diversidad más allá de lo cultural, ya que ofrece elementos visuales para celebrar una gran variedad de grupos de edad y tipos de cuerpos. "En Crear un Sim, lo que más me entusiasma son los nuevos detalles de la piel que hemos añadido", afirma Morgan. "Además de las manchas salmón, las estrías y las cicatrices de cesáreas que llegan al juego básico al mismo tiempo, Creciendo en Familia incluye un montón de nuevas pecas y lunares para hacer que los personajes se sientan muy auténticos. También me encanta la gran variedad de elementos que hay disponibles para los diferentes grupos de edades, desde el pañuelo para personajes de mayor edad hasta los collares y pulseras de caramelos para infantes".
Estas incorporaciones en el juego básico y de la expansión Creciendo en Familia también añaden más profundidad para Sims más jóvenes, incluidas excentricidades de bebés, excentricidades de infantes y nuevas formas de interactuar para todas las edades. También hemos introducido una nueva forma de hacer crecer a vuestras familias en el juego con los bebés probeta, que permiten a vuestros Sims procrear tanto si tienen una relación romántica como si no.
"Queríamos mostrar una gran variedad de personalidades y dinámicas familiares," dice Rach, "y queríamos mostrarlas con sensibilidad. Para mí era muy importante hacer que nuestros personajes recordaran al menos a una pequeña parte de las comunidades que tanto conozco del Área de la Bahía."
Este compromiso con reflejar la diversidad del área es importante, pero también es el día a día del trabajo en Maxis. Al fin y al cabo, la autenticidad y la inclusión son algunos de los valores principales del estudio, no solo en los juegos, sino también en la experiencia laboral de cada día para todo el equipo. Si quieres formar parte de esta experiencia compartida, echa un vistazo a la página de empleo de Maxis, que incluye oportunidades en remoto y presenciales por todo el mundo. Puede que hasta encuentres una nueva familia para ti.