ÍCONOS DE FUT 22
NUEVOS EN 22
Wayne Rooney
Tras irrumpir en la escena del futbol como el adolescente que jugaba para el club de su niñez, el mundo descubrió a una nueva superestrella inglesa. Rooney jugó en uno de los equipos más importantes y legendarios del futbol inglés y anotó un triplete en su debut en la UEFA Champions League. Qué fácil, ¿no? Fue un goleador de pura cepa y de todo tipo de goles. Un jugador de clase mundial y compañero generoso que se involucraba donde hiciera falta. Rooney ganó cinco títulos de la Premier League, tres Copas de la Liga, una FA Cup, una UEFA Champions League, una UEFA Europa League y una Copa Mundial de Clubes de la FIFA. Terminó su carrera de jugador como el máximo goleador de su club y de Inglaterra. No caben dudas de que se hubiera convertido en ÍCONO en cualquier momento de la historia.
Robin van Persie
Durante su extensa carrera, Robin van Persie adquirió fama mundial como un 9 letal con una habilidad técnica muy refinada que le permitió anotar goles increíbles. Van Persie comenzó su carrera con el Feyenoord, el club de su juventud. El norte de Londres sería su próximo destino, donde formó una dupla devastadora con Thierry Henry, su colega ÍCONO. Un gol clásico de la Premier League frente a Charlton hizo que su legado tomara vuelo. Pero fue en sus últimos dos años en el norte de Londres cuando van Persie se convirtió en el mejor jugador que pudo ser. Y la temporada 2010-2011 lo vio anotar 18 goles. Un punto alto en su carrera. La siguiente temporada, logró un total de 30 goles en 38 partidos, algo sin precedentes. Luego, llegó la transferencia al norte de Inglaterra, donde van Persie ganaría el título de la Premier League de forma dramática. A esto le siguió una estadía en el Fenerbahce por tres temporadas antes de regresar al Feyenoord, donde había comenzado la trayectoria histórica de van Persie.
Iker Casillas
La historia de "San Iker" es una fábula clásica del futbol: el portero más exitoso de la gran historia del Real Madrid. Siendo un aficionado de toda la vida, se unió al equipo juvenil del Real en la temporada 90-91 y escaló posiciones en sus filas. Casillas fue una pieza fundamental en algunos de los mejores equipos de la historia del Madrid, en los que realizaba con regularidad paradas extraordinarias que competirían con las hazañas de los delanteros. Con el tiempo, Casillas se convertiría en el capitán del Real Madrid y lo conduciría hacia La Décima, una hazaña que calificó como "más grande que la Copa Mundial de la FIFA". En 25 años increíbles en el Madrid, Casillas ganó tres UEFA Champions League, tres Copas Mundiales de Clubes de la FIFA, dos Supercopas de la UEFA, cinco trofeos de LaLiga, dos Copas del Rey y cuatro Supercopas de España. Solo habrá un Iker Casillas.
Cafu
Cafu fue una pieza clave en algunos de los equipos más importantes de Brasil y de Europa. Su juego ofensivo por la derecha de la defensa lo convirtió en una leyenda del futbol e inspiró a todos sus equipos a triunfar. Mientras jugaba en Brasil, ganó 11 títulos nacionales increíbles en tan solo cuatro años. Después de un tiempo en LaLiga, su paso por el AC Milan en la temporada 2003-2004 le supondría un título de la Serie A y luego, el célebre título de la UEFA Champions League en 2006-07. Allí forjó sociedades emblemáticas con jugadores como Maldini y Costacurta en una temida línea defensiva. Cafu tiene el honor de ser el futbolista con más partidos jugados para el seleccionado brasilero con 142 apariciones, además de ser el único futbolista en participar en tres finales de la Copa Mundial de la FIFA, cuyo trofeo levantó en dos de ellas en 1994 y 2002. Un conjunto de honores único para un ÍCONO único.
DELANTEROS
Roberto Baggio
Este diverso y creativo jugador italiano, a veces conocido como Il Divin Codino (la divina cola de caballo), participó con su selección nacional en tres ediciones de la Copa Mundial de la FIFA y ganó numerosos premios, a pesar de nunca ganar el famoso trofeo. Este medio llevó su talento a casi todos los clubes más importantes de Italia y muchas veces fue el mejor jugador en el campo de juego, independientemente del club con el que jugara o al que enfrentara. Baggio tenía un instinto asesino con la pelota, encontraba espacios o realizaba pases que muy pocos otros jugadores podían notar y sus tiros libres con efecto todavía aparecen entre los momentos más destacados del mundo del futbol.
Dennis Bergkamp
Instruido en el arte del “futbol total” de Johan Cruyff, otro de los ÍCONOS, durante sus años en las divisiones inferiores del Ajax (y más tarde en el primer equipo), Bergkamp pudo adquirir experiencia en prácticamente cualquier posición. Esto le permitió demostrar una gran solidez como jugador de equipo y como jugador individual, y logró lucirse en su club y en su selección como el delantero principal del equipo en distintas duplas ofensivas, así como armador de juego “número 10” detrás de la línea de ataque.
George Best
Best, el jugador más importante de Irlanda del Norte, fue una superestrella sin igual durante gran parte de su carrera. Tal vez fue uno de los regateadores con más talento natural de la historia del deporte, ya que combinaba velocidad, técnica y un aplomo increíble con el balón en los pies para dejar a los defensas sin saber cuál sería su movimiento siguiente.
Emilio Butragueño
Butragueño, una pieza fundamental de la plantilla del Real Madrid que dominó la primera división española a fines de la década de 1980 y a principios de la década de 1990, sigue siendo uno de los delanteros más prolíficos de la historia del club.
Éric Cantona
De rey a ÍCONO. Eric Cantona era un jugador que hacía historia cada vez que pisaba la cancha. Con un talento elegante, astuto y rebelde y una actitud competitiva y feroz, su estilo de juego fue toda una revolución en Inglaterra. Cuatro títulos de la Premier League, dos FA Cup, momentos espectaculares y 73 goles después, su impronta aún sigue latente. En Manchester y más allá. Saluden al rey Eric.
Hernán Crespo
Crespo, considerado como un goleador fructífero en los distintos clubes en los que jugó y en la selección argentina, fue uno de los delanteros más talentosos de su generación. Crespo siempre encontraba la manera de mandar el balón al fondo de la red, incluso cuando parecía imposible: tenía la capacidad de aprovechar cualquier error del rival y de arremeter dentro del área con el balón en los pies.
Johan Cruyff
El armador de juego holandés tuvo una carrera notable tanto a nivel de clubes como de selecciones y ganó importantes trofeos con el Ajax, el Barcelona y la selección nacional holandesa. Conocido por su increíble técnica y creatividad, Cruyff creó uno de los movimientos hábiles más populares en el deporte: el giro de Cruyff. Su estilo también se convirtió en sinónimo del estilo de juego holandés llamado “futbol total”, que él ayudó a crear y perfeccionar durante su carrera como jugador y entrenador.
Kenny Dalglish
Kenny Dalglish, considerado uno de los mejores jugadores de la historia del Liverpool y del Celtic, formó parte de una plantilla del Liverpool que disfrutó de una época dorada tanto a nivel nacional como europeo. En sus 13 años como Red, el Rey Kenny ganó ocho títulos de liga y tres títulos europeos, además de varias copas nacionales. Gracias a todos estos logros, Dalglish se convirtió en una de las leyendas de Anfield.
Alessandro Del Piero
Alessandro Del Piero es considerado uno de los mejores jugadores de futbol de Italia de toda la historia y enamoró a sus seguidores de todo el mundo con su técnica perfecta, sus remates letales y sus tiros libres precisos durante más de veinte años. Del Piero ganó la Copa Mundial de la FIFA de 2006 y será recordado como un goleador histórico que logró anotar en cada torneo en el que participó.
Didier Drogba
Didier Drogba dio el gran paso en la temporada 2003-2004 con el Marsella, donde sumó habilidades de goleador a su físico fenomenal para anotar 32 veces en 55 partidos y ganar el premio al Jugador del Año de la Ligue 1. El oriundo de Costa de Marfil se trasladó al Chelsea en 2004, donde sus goles ayudaron al club a lograr cuatro títulos de la Premier League, cuatro FA Cups y tres Copas de la Liga. Terminó de consolidar su estatus como ícono de los Blues con el penal decisivo que le valió al Chelsea su primer título de la UEFA Champions League.
Samuel Eto'o
Samuel Eto'o, considerado uno de los mejores jugadores africanos de todos los tiempos, fue un verdadero titán del futbol. Su reputación lo precedía, con una definición letal que se complementaba con ritmo, astucia y un sentido táctico producto de un trabajo formidable. Las porterías sufrían a Eto'o donde sea que jugara y catapultó a sus equipos a la gloria de la UEFA Champions League en tres ocasiones, con goles en dos finales. Eto'o fue mucho más que un delantero: además de haber sido un gran definidor en la cancha, es un ferviente defensa de causas humanitarias. Fue un creador, un facilitador y un líder. Una leyenda en el sentido más auténtico.
Eusébio
El delantero portugués Eusébio da Silva Ferreira, conocido simplemente como Eusébio, fue una de las primeras leyendas del futbol, ya que dominó el deporte a nivel de clubes y de selecciones en un momento en el que su país no era considerado una potencia del futbol. Llevó a Portugal al tercer lugar en la única Copa Mundial en la que clasificaron durante su carrera con la selección nacional y ayudó al Benfica a sorprender al mundo al anotar dos goles en su victoria por 5 a 3 frente al Real Madrid en la final de la Copa Europea de 1962 (ahora conocida como la UEFA Champions League).
Luís Figo
Este extremo portugués causó gran revuelo cuando pasó del Barcelona al Real Madrid en medio de su carrera, pero la huella que dejó en España es el claro ejemplo de por qué es uno de los mejores jugadores no españoles en haber jugado en la primera división de ese país. Figo era una máquina de dar asistencias y lo demostró tanto en sus clubes como en la selección. Con movimientos rápidos y un regate de clase mundial, podía recorrer la banda y tirar centros perfectos a sus compañeros.
Garrincha
Garrincha comenzó su carrera en 1953 jugando para el Botafogo y rápidamente demostró su valía al anotar un triplete en su debut contra el Bonsucesso. Tras forjarse una reputación de jugador con estilo y una increíble capacidad de regate, rechazó una gran cantidad de ofertas de los clubes más importantes de Europa y permaneció en el Botafogo durante 13 temporadas. En su selección nacional, tuvo un rol preponderante en el equipo que ganó la Copa Mundial de la FIFA en 1958 y 1962. Aunque parezca increíble, Brasil no perdió ningún partido con Garrincha y Pelé, otro de los ÍCONOS, entre los titulares.
Thierry Henry
Uno de los grandes goleadores de todos los tiempos en la Premier League y una verdadera leyenda del Arsenal, el olfato goleador letal pero elegante de Henry le valieron Botas de Oro en ochos años en el Arsenal. Ganador de la Copa Mundial de la FIFA en suelo propio en 1998, el francés es el máximo anotador de su selección, tras haber conseguido 51 goles en 123 partidos.
Luis Hernández
Si bien se destacó en muchos de los clubes en los que jugó en México, Argentina y los Estados Unidos, Hernández demostró su máximo nivel en la escena internacional. Apodado “El Matador”, Hernández comparte el récord de más goles marcados por un jugador mexicano en una Copa Mundial gracias a sus cuatro tantos en Francia en 1998.
Filippo Inzaghi
Este esbelto y veloz delantero, conocido como “Pippo”, fue un definidor exquisito, instintivo a la hora de correr en profundidad y oportunista como pocos. Este jugador italiano fue famoso por su condición de cazagoles, ya que solía meterse en el área de penal para aprovechar los balones perdidos y los errores de los defensas.
Miroslav Klose
Si bien Klose tuvo una extensa y prolífica carrera en varios clubes de toda Europa, se lo conoce mejor por su desempeño en la selección nacional alemana. Klose participó en cuatro Copas Mundiales representando a su país y finalmente pudo ganar la edición de 2014 de este prestigioso torneo. Este desgarbado delantero es el segundo jugador alemán con más convocatorias a su selección y sigue siendo el máximo goleador de la Die Mannschaft a pesar de haberse retirado del futbol en 2014.
Patrick Kluivert
Si bien este atacante holandés tenía el porte de un delantero tradicional gracias a su altura y a su fuerza física, logró convertirse en un jugador de clase mundial cuando supo combinar esas cualidades físicas con un exquisito primer toque y una velocidad extraordinaria. La dupla ofensiva que formó con el brasileño Rivaldo en la delantera del Barcelona quizá haya sido la más temida del futbol mundial en esa época, ya que lograron complementar el estilo de ambos a la perfección.
Henrik Larsson
Este goleador sueco, uno de los delanteros más prolíficos de la historia del Celtic, dejó su huella en prácticamente todos los clubes en los que jugó. Larsson fue un jugador increíblemente completo, con un estilo de juego que combinaba velocidad, visión, inteligencia y aplomo con una definición de clase mundial.
Gary Lineker
Si bien Lineker pudo destacarse a nivel de clubes gracias a su seguidilla de goles en el Leicester City, el Barcelona y el Tottenham, a este astuto delantero se lo conoce más por sus logros en la selección nacional inglesa. Lineker no solo fue el primer jugador inglés en ganar la Bota de Oro de una Copa Mundial, también es el máximo goleador en Copas Mundiales de su país, con 10 conquistas en total entre los torneos de 1986 y 1990.
Michael Owen
Michael Owen fue uno de los goleadores más prolíficos del futbol inglés y su fama llegó muy de joven durante la Copa Mundial de la FIFA de 1998. Gracias a su velocidad inigualable, su precisión a la hora de realizar pases y su remate letal, entre otras cosas, Owen se convirtió en una máquina de convertir goles.
Pelé
Pelé fue el único jugador en anotar más goles para Brasil que Ronaldo Nazário y es, sencillamente, uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos. Seis campeonatos brasileños, tres Copas Mundiales de la FIFA y más de 600 goles a nivel de competencia en una carrera que se extendió 21 años justifican que se le considere como una de las leyendas de toda la historia del futbol.
Ferenc Puskás
Pocos jugadores destacan tanto en la historia del futbol como Ferenc Puskás y menos en el linaje casi irreal del Real Madrid. Reconocido como uno de los mejores delanteros de la historia, Puskás condujo al Madrid a tres Copas Europeas gracias a sus regates, sus movimientos y su increíble sentido de la oportunidad, con los que contribuyó en algunos de los momentos más gloriosos del Real Madrid. También condujo a Hungría a la final de la Copa Mundial de la FIFA y acumuló 84 goles en 85 actuaciones para su país. La FIFA otorga el premio Puskás a quien anota el mejor gol cada año. Este premio que lleva su nombre nos invita a imaginar lo grandiosos que fueron sus goles.
Raúl
Raúl González Blanco, oriundo de Madrid y conocido simplemente como Raúl, formó parte del primer equipo del Real Madrid cuando apenas tenía 17 años y se convirtió en el jugador más joven en jugar para el club. Este delantero español ganó numerosos premios con el Real Madrid, incluidos seis títulos de LaLiga y tres trofeos impresionantes de la UEFA Champions League. Raúl también fue el máximo goleador de la historia del Real Madrid durante varios años antes de ser superado por Cristiano Ronaldo.
Rivaldo
La técnica del brasileño Rivaldo influyó mucho en su versatilidad, y por eso tuvo tanto éxito en distintas posiciones ofensivas tanto a nivel de clubes como de selecciones. Durante sus cinco años en el FC Barcelona, Rivaldo fue una amenaza ofensiva imparable para sus rivales. En la temporada 1998-99, se convirtió en el goleador de LaLiga con 24 goles para llevar al club a su segundo título consecutivo. En 1999, Rivaldo ganó el Balón de Oro y fue elegido el Jugador del Año de FIFA. Además, se lució con la selección nacional brasileña durante muchos años, con la que logró ganar la Copa Mundial de 2002 tras terminar segundos en 1998.
Ronaldinho
Ronaldinho es considerado uno de los últimos bohemios del futbol y representa el verdadero significado de lo que es el Joga Bonito. El medio ofensivo deslumbraba por su inacabable creatividad e impecable técnica, que le permitían anotar un gol hermoso o dar el pase perfecto para que sus compañeros se lucieran. Ronaldinho ganó el mayor de los trofeos del mundo y lo logró jugando de manera brillante y sin dejar de sonreír.
Ronaldo
La combinación mortal de ritmo explosivo, olfato goleador letal y una vertiginosa habilidad hicieron del legendario delantero brasileño uno de los más temidos en su posición en el mundo. Ronaldo Nazário ganó dos veces el Balón de Oro y se convirtió en uno de los afamados galácticos del Real Madrid cuando se unió a los merengues.
Ian Rush
Tras un comienzo algo lento en el Liverpool, Ian Rush se repuso en su segunda temporada como Red y pudo alcanzar la marca de 30 goles. Después de ese logro, este jugador galés no paró de hacer goles. Gracias a su definición letal, ganó la Bota de Oro de la Primera División inglesa y la Bota de Oro de Europa en la temporada 1983-1984. Durante su paso por el Liverpool, cosechó cinco títulos de liga, tres FA Cups y una Champions League.
Hugo Sánchez
Tras llegar a lo más alto en la UNAM mientras estudiaba Odontología, Hugo Sánchez gano su primer título de liga en 1977 unos días antes de cumplir 19 años. Después de jugar cinco temporadas en México, Sánchez pasó cuatro años en el Atlético de Madrid y luego se cambió de bando y continuó su carrera en el Real Madrid. Con Los Blancos, este delantero mexicano anotó más de 200 goles y cosechó cinco títulos de LaLiga de forma consecutiva, tres copas nacionales y una Copa de la UEFA, antes de regresar a México para jugar en el Club América.
Alan Shearer
Shearer, el ejemplo perfecto del delantero de referencia inglés, tenía una presencia imponente e intimidante en el área, donde arremetía contra cualquier defensa que tuviera enfrente antes de mandar el balón al fondo de la red con un disparo potente. Shearer aún sigue siendo el máximo goleador de la Premier League inglesa de todos los tiempos, con un total de 260 goles en su paso por el Blackburn Rovers y el Newcastle United a lo largo de 14 temporadas.
Andriy Shevchenko
El máximo goleador ucraniano de todos los tiempos fue una referencia en ataque en el Dynamo de Kiev, el Milan y el Chelsea a lo largo de su galardonada carrera. Shevchenko fue un delantero a la vieja usanza, con una técnica tan efectiva como su potencia física y con la capacidad de definir tanto con la cabeza como con ambos pies, lo que significaba un tormento para los defensas de la liga italiana y de toda Europa.
Hristo Stoichkov
Stoichkov, considerado como el mejor jugador búlgaro de la historia, ganó el único Balón de Oro de su país en 1994 después de varias temporadas exitosas en el Barcelona. Stoichkov fue uno de los integrantes del “Dream Team” de Johan Cruyff en su paso por el club español, y su cosecha goleadora ayudó al Barcelona a ganar cuatro títulos de LaLiga y un trofeo de la Champions League.
Davor Šuker
Croacia produce muchas estrellas, pero Davor Šuker quizá sea la más emblemática de todas. Después de un destacado paso por el Sevilla, fue transferido al Real Madrid y se plantó firme como uno de los mejores delanteros de su generación. Así catapultó a los Blancos a una liga y a un doblete de la UEFA Champions League en la temporada 1997-1998. Šuker también llevó a Croacia a las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA de 1998, donde ganó la Bota de Oro con seis goles en siete partidos. Actualmente, sigue siendo el máximo goleador de Croacia con 45 goles. Šuker inspiró a toda una nación.
Fernando Torres
Fernando Torres se erige como uno de los delanteros más temidos de su generación. Irrumpió en escena en el Atlético de Madrid con 82 goles en 214 apariciones, pero fue en el Liverpool donde El Niño encendió la mecha. Allí, Torres fusionó fuerza, habilidad e instinto asesino con los que aterrorizó a las defensas a lo largo y ancho del país. Torres descolló como delantero en momentos clave: anotó en dos finales del Campeonato de Europa de la UEFA y consiguió un gol vital para el Chelsea en su avanzada para ganar la UEFA Champions League.
David Trezeguet
El delantero francés Trezeguet fue una verdadera amenaza para sus rivales a lo largo de sus 20 años de carrera, especialmente durante los 10 años en los que jugó en Italia. Trezeguet ganó varios títulos en la Serie A y también con el Mónaco en su Francia nativa, pero también ayudó a su selección a ganar su primera Copa Mundial en 1998. Fue un jugador con un repertorio de habilidades amplio y variado. Trezeguet podía tirar con ambos pies o rematar con la cabeza sin dificultades y su capacidad para aprovechar balones sueltos para meterlos en el fondo de la red fue su sello de identidad.
Marco van Basten
Este antiguo delantero del Ajax y del Milan es uno de los más prolíficos de la historia, a pesar de que su carrera haya acabado pronto por una lesión. Van Basten, que cosechó tres Balones de Oro y numerosos galardones con sus clubes y su selección, era conocido por marcar goles prácticamente imposibles gracias a su definición exquisita y a sus movimientos acrobáticos.
Ruud van Nistelrooy
Van Nistelrooy, un delantero tradicional pero completo, fue uno de los atacantes con mayor consistencia de su generación durante el punto más alto de su carrera. Ya sea jugando para el Manchester United en la Premier League o para el Real Madrid en LaLiga, van Nistelrooy siempre cosechó una impresionante cantidad de goles. A pesar de su complexión y estatura, este jugador holandés también contaba con una velocidad impresionante que aprovechaba para no caer en fueras de lugar o para ganarle el duelo a su marcador al correr en busca de un balón filtrado.
Christian Vieri
El delantero italiano jugó para 12 clubes en toda Europa en una carrera que tuvo 18 años de duración y en la que anotó goles por diversión siempre que pudo. Vieri se convirtió en el jugador de futbol más caro del mundo en un momento. Ganó dos veces el premio al Futbolista italiano del año de la Serie A y llegó a ser el máximo goleador italiano en la Copa Mundial de la FIFA con nueve goles.
Ian Wright
Podría decirse que Ian Wright llegó algo tarde al futbol profesional, pero eso no evitó que acumule goles en el Crystal Palace y el Arsenal, donde recibió la Bota de Oro con 29 goles en su temporada debut para los del norte de Londres. Su talento para anotar goles ayudó a que los Gunners logren el doblete de liga y copa en 1998, lo que confirmó su estatus como ícono del club.
Gianfranco Zola
Técnico y habilidoso, Zola fue un favorito de la afición tanto en el Napoli como en el Chelsea y dejó su marca en la cancha con su estilo ofensivo y buen ojo para lo espectacular frente a la portería. Fue tal su contribución en el Chelsea que en un momento lo votaron como el mejor jugador que vistió los colores del club.
MEDIOS
Michael Ballack
El medio alemán Ballack, una figura imponente pero capaz de inspirar a sus compañeros en el campo de juego, fue uno de los jugadores más completos y polivalentes de su época durante toda su destacada carrera en clubes como el Bayern Múnich y el Chelsea, así como en su selección nacional. Su capacidad física y su estilo agresivo se complementaban con su tiro sorprendentemente potente: entre los goles que marcó durante sus años como jugador, muchos fueron desde fuera del área. Ballack también demostró una inteligencia futbolística notable, ya que era capaz de marcar el ritmo de un partido con su visión privilegiada desde el medio campo.
John Barnes
Bendecido con una velocidad increíble y una gran astucia, John Barnes tuvo un rol clave en el equipo de Watford, que terminó subcampeón de la liga y de la FA Cup, antes de ser transferido al Liverpool. Durante su paso por el Liverpool, Barnes fue todo un dolor de cabeza para los defensas rivales y ayudó a que su equipo ganara dos títulos de liga y dos FA Cups. Gracias al gran nivel que demostró en la temporada 1988-1989, fue nombrado Jugador del Año de la PFA y Futbolista del Año por la Asociación de Escritores de Futbol.
David Beckham
De dominar Inglaterra y obtener seis títulos de la Premier League y una medalla de la UEFA Champions League, a jugar con los mejores jugadores de su generación como el ícono Zidane con el Real Madrid, donde ganó un trofeo de LaLiga, la grandeza siempre estuvo cerca de Beckham y esto no es una coincidencia. Con tiros libres devastadoramente precisos con esa técnica inclinada, rápida y letal, terminó una carrera única que también lo llevó a la MLS, a la Serie A y finalmente a la Ligue 1, con 17 grandes distinciones y 115 partidos jugados con su país. Muchos se han encontrado jugando con el destino, pero Beckham hay uno solo.
Deco
Deco logró combinar a la perfección la creatividad, la conciencia táctica, la técnica impecable y el empuje que le permitieron convertirse en un medio completo. Sus pases precisos y sus tiros de media distancia fueron la pesadilla de sus rivales y le permitieron al portugués brillar tanto en los clubes donde jugó como en la selección nacional.
Michaël Essien
Michaël Essien, un medio dinámico que se ganó el apodo de "El Bisonte" gracias a su estilo de juego, comenzó su carrera en la Ligue 1 antes de ser transferido al Chelsea por una suma récord en 2005. En sus más de nueve temporadas en el Stamford Bridge, este jugador ghanés anotó goles trascendentales que ayudaron a su equipo a ganar dos títulos de la Premier League, seis copas nacionales y la UEFA Champions League. Posteriormente, pudo demostrar su talento en dos de los clubes más grandes de Europa: el Real Madrid y el AC Milán.
Gennaro Gattuso
Este agresivo y vehemente medio fue famoso por sus barridas fuertes, su energía casi inagotable y su capacidad para leer el partido desde el medio campo y tomar decisiones con rapidez. Gattuso desempeñó un papel importante en la era dorada del Milan a principios de la década de 2000, y fue una pieza clave de la plantilla de Italia que ganó la Copa Mundial de 2006.
Steven Gerrard
Gerrard, oriundo de Liverpool, tal vez fue el jugador más importante de la historia del Liverpool Football Club, donde jugó en las inferiores antes de formar parte del primer equipo y asegurarse un lugar durante más de una década. La lista de logros y momentos importantes de Gerrard es extensa, pero quizás sea más recordado por su partido en la final de la Champions League 2005, donde fue figura en la remontada histórica de su equipo después de perder 3 a 0 frente al AC Milan.
Ryan Giggs
Giggs, uno de los jugadores más exitosos de la historia del futbol, ganó innumerables trofeos con el Manchester United durante sus 23 años en el club. Durante la mayor parte de su carrera, este extremo galés fue pura velocidad y genialidad: nadie podía pararlo en ninguna de las dos bandas y su juego de piernas y su talento con el balón eran todo un dolor de cabeza para sus rivales.
Josep Guardiola
Pep Guardiola, un ÍCONO tanto en su etapa como jugador como ahora de DT, interiorizó la filosofía de la famosa Masia del Barcelona y tuvo una rápida transición de las inferiores del club al primer equipo, donde se aseguró su lugar con apenas 20 años de edad. Guardiola formó parte del famoso "Dream Team" que ganó el título de LaLiga y la Copa de Europa en la temporada 1991-1992 junto con otro ÍCONO, Johan Cruyff. A lo largo de sus casi 10 años en el club catalán, cosechó 16 trofeos y fue un jugador clave en el medio campo de su equipo.
Ruud Gullit
Ruud Gullit se caracterizó por ser un jugador completo, versátil y dinámico. Además, tenía la capacidad de destacarse en varias posiciones de ataque. Gullit fue una pieza clave del legendario AC Milan y de la selección nacional holandesa. Cabe destacar también que sus seguidores lo aclaman no solo por su inconfundible talento sino también por su apariencia en el campo de juego.
Gheorghe Hagi
Hagi, el jugador rumano más grande de todos los tiempos y uno de los mejores medios del mundo durante sus años en activo, demostró ser un fuera de serie tan impredecible como creativo. Hagi fue un “número 10” perfecto en su mejor momento, capaz de armar el juego desde cualquier parte del medio campo con una inteligencia táctica notable, pases milimétricos y regates endiablados.
Kaká
Kaká se desempeñó como un medio en ataque y desplegó toda su elegancia en el campo de juego. Además, mostró una gran habilidad a la hora de regatear y hacer pases, antes de que el Milan venciera a una competencia feroz por llevarse a Kaká de Brasil a Europa. Luego de seis increíbles temporadas en el club italiano, con el que ganó la Serie A, la UEFA Champions League y el Balón de Oro, Kaká se pasó al Real Madrid. En ese club, realizó nueve asistencias para que Los Blancos rompieran la barrera de los 100 puntos en la temporada 2011-12 de LaLiga.
Roy Keane
Roy Keane, el corazón de un Manchester United que ejerció un dominio pasmoso de la Premier durante una década, era una presencia tenaz y con sentido común en el centro del medio campo. Reconocido por su agresividad en la cancha, una entrada de Keane era algo que muchos jugadores querían esquivar a toda costa.
Frank Lampard
A pesar de iniciar su carrera con el West Ham United, Lampard, oriundo de Londres, se convirtió en una leyenda del Chelsea después de 13 años y 429 partidos jugando para el club. Lampard fue un medio versátil y competente a la hora de realizar barridas y defender, como así lo fue a la hora de crear oportunidades y anotar goles en la portería rival. Lampard ganó varios trofeos durante su paso por el Chelsea, incluidos tres títulos de la Premier League y una medalla de la UEFA Champions League.
Michael Laudrup
Laudrup, el armador de jugadas danés, jugó en algunos de los clubes más importantes del mundo, pero se destacó en el Barcelona, en el que fue un jugador clave del "Dream Team" de Johan Cruyff. Uno de los mejores centradores en la historia del futbol, Laudrup también fue muy técnico con la pelota, sus fintas y movimientos hábiles todavía se comentan en las calles, como mitos modernos.
Jari Litmanen
Litmanen, uno de los integrantes de la recordada plantilla del Ajax que ganó la Champions League de 1995, es considerado por muchos de sus compatriotas como el mejor futbolista finlandés de todos los tiempos. La carrera internacional de este astuto armador de juego se extendió durante 21 años. Su extensa carrera le permitió asegurarse la mayor cantidad de convocatorias y goles en la historia de su selección nacional.
Claude Makélélé
Muchos lo consideran el mejor medio defensivo, si no es de todos los tiempos, como mínimo de su generación. El jugador de la selección nacional francesa se lució en LaLiga con el Real Madrid, pero fue luego de incorporarse al Chelsea en la Premier League inglesa que Makélélé realmente consolidó su estatus como un jugador legendario de todos los tiempos. Su forma de marcar rivales y su capacidad para leer el juego fueron revolucionarias y todos los medios defensivos que le siguieron han sido evaluados con Makélélé como referencia.
Lothar Matthäus
El campeón mundial y antiguo capitán de la selección alemana fue el arquetipo de medio durante décadas, gracias a su flexibilidad y a sus diversas cualidades. Ya sea por su capacidad de dar pases precisos a sus compañeros en ataque como por su habilidad de robar el balón en el borde del área de penal con una barrida salvadora, Matthäus fue el ejemplo perfecto de un medio capaz de hacer lo que sea en ambos extremos de la cancha.
Hidetoshi Nakata
Tras impresionar lo suficiente como para merecerse un puesto en el Perugia de la Serie A, Nakata fue en uno de los jugadores más destacados de la primera división italiana durante la mayor parte de su carrera profesional. Su desempeño también le permitió asegurarse un lugar en la selección nacional japonesa, con la que jugó tres Copas Mundiales. Nakata fue un armador de juego creativo con una notable visión de pase y una extraordinaria capacidad de pisar el área penal apareciendo desde el fondo.
Pavel Nedvěd
Nedved, un jugador con un talento de clase mundial, es ampliamente considerado como uno de los mejores jugadores de la historia del futbol checo. Su sagacidad para tirar centros desde la banda o dar un pase incisivo desde el medio campo le permitió acumular asistencias tanto para clubes como para el seleccionado nacional.
Jay-Jay Okocha
Jay-Jay Okocha es considerado uno de los mejores jugadores de futbol africano de todos los tiempos y se destacó por ser un medio ofensivo habilidoso y poderoso. Con una técnica, velocidad, capacidad de regate y potencia envidiables, Okocha deleitó a la afición de todas partes del mundo durante casi treinta años.
Emmanuel Petit
Petit, que se desempeñó como medio defensivo en algunos de los clubes más importantes del mundo, logró formar asociaciones sólidas en el centro del campo en cada equipo en el que jugó. Su habilidad para desarticular ataques y blindar su defensa también fue muy importante en la racha ganadora de Francia en la Copa Mundial de 1998, en la que Petit jugó todos los partidos excepto uno.
Robert Pirès
Pirés, una pieza clave de la famosa plantilla del Arsenal conocida como los “Invencibles”, fue un delantero polifacético que se desempeñó principalmente en la banda izquierda. Además de sus numerosos logros a nivel de clubes, Pirés también ganó una medalla de campeón de la Copa Mundial de 1998 disputada en su país.
Andrea Pirlo
Pirlo fue un elegante creador de jugadas profundas conocido por una visión y habilidad de pase increíbles. Se constituyó como parte integral del medio campo del AC Milan que ganó la UEFA Champions League en 2003 y 2007. Sus actuaciones en el ámbito nacional también se reprodujeron en el escenario internacional, donde ayudó a Italia a ganar la Copa Mundial de la FIFA de 2006 y recibió el premio al Jugador del partido en la final. Pirlo siguió luego en la Serie A con cuatro triunfos consecutivos en esa competencia antes de finalizar su carrera con un pase a la MLS.
Frank Rijkaard
A pesar de ser considerado como un medio defensivo agresivo y vehemente a la hora de hacer barridas, Rijkaard fue un jugador bastante versátil que podía jugar en prácticamente cualquier posición según hiciera falta. Las cualidades más sobresalientes de este jugador holandés fueron sus barridas y su visión de juego, pero demostró tener una aguda creatividad y ser capaz de dar pases incisivos cuando se adelantaba en ataque. Gracias a su flexibilidad, Rijkaard pudo cosechar numerosos galardones tanto para sus clubes y su país como para sí mismo.
Juan Román Riquelme
El talento para realizar pases de Riquelme, el legendario armador de jugadas de Argentina, lo convirtió en uno de los medios ofensivos más elegantes de su generación. Una leyenda de Boca Juniors, Riquelme ganó la CONMEBOL Libertadores dos veces con el club antes de llevar su talento a Europa, donde fue nominado al Jugador del Año de FIFA 2005 después de haberse destacado en el Villarreal. Su regreso a Boca lo llevó a desempeñar un papel decisivo como jugador más valioso de la CONMEBOL Libertadores, con tres goles en los dos partidos de la final de 2007, que llevaron a su equipo a su sexto título de la Libertadores.
Rui Costa
El medio ofensivo Costa, apodado “El Maestro” por su capacidad de manejar los partidos desde el medio campo, fue un “número 10” perfecto, capaz de organizar a los jugadores delante de él y con la visión necesaria para dar pases milimétricos a sus compañeros en cualquier lugar de la cancha. Esta leyenda portuguesa, que se caracterizaba por su juego generoso al preferir un pase casi imposible a uno de sus compañeros que un tiro a portería, contaba con una definición verdaderamente brillante que sacaba a relucir en el momento oportuno.
Paul Scholes
Scholes ingresó al consagrado grupo de jugadores de un solo club tras dos décadas en el medio campo del Manchester United, donde formó parte de las plantillas más exitosas de la historia del club. Gracias a su versatilidad, era más que apto para jugar en cualquier puesto del medio campo, y es por eso que ocupó varias posiciones durante su carrera, especialmente cuando lo acompañaban nuevos compañeros.
Bastian Schweinsteiger
La figura de Schweinsteiger, una pieza indispensable de la generación dorada de Alemania, creó un modelo a seguir para los medios alemanes en base a su solidez, técnica y laboriosidad. Si bien se inició como extremo, cuando pasó al centro de la cancha, su ingenuidad y empuje le valieron ocho títulos de la Bundesliga y un trofeo de la UEFA Champions League, además del honor de ganar la Copa Mundial de la FIFA 2014 con Alemania.
Clarence Seedorf
Seedorf fue una verdadera superestrella de la UEFA Champions League. Este jugador holandés sigue siendo el único jugador en ganar la competencia de clubes más importante del mundo con tres clubes distintos: el Ajax (1995), el Real Madrid (1998) y el AC Milan (2003 y 2007). Seedorf fue un medio versátil al que se le pidió que jugara en diferentes posiciones durante su carrera. Además, se lucía con el balón en sus pies en el área rival, donde podía quebrar defensas con su juego de pies o con un pase incisivo a un compañero.
Sócrates
Este armador de juego brasileño fue un genio de la técnica que tenía la capacidad de manejar los partidos gracias a sus pases sopesados y a su visión de juego. Sócrates podía cambiar la dinámica de un partido a su antojo, lo que forzaba a sus rivales y compañeros a jugar al ritmo que él imponía. Si bien tuvo un buen desempeño a nivel de clubes, el mito de Sócrates siempre estuvo más ligado a su paso por la selección brasileña, con la que jugó dos Copas Mundiales y dos Copas América.
Juan Sebastián Verón
Este talentoso armador de juego argentino desarrolló su carrera en distintos clubes de Inglaterra, Italia y Argentina, y en cada uno de ellos fue muy bien valorado por sus pases creativos y su visión táctica. Si bien sus cualidades físicas estaban más relacionadas con un jugador con un estilo más defensivo, Verón demostró su verdadero talento con el balón en los pies, con los que podía desplegar su habilidad técnica y, cuando se le presentaba la oportunidad, aprovechar su definición milimétrica.
Patrick Vieira
Con un poderoso y tenaz estilo de juego, Patrick Vieira tenía la capacidad de controlar un partido de futbol desde el medio campo como pocos. La combinación de su forma física, nivel deportivo y técnica permitieron que Vieira se convirtiera en uno de los medios más completos de la era moderna.
Xavi Hernández
Xavi Hernández es uno de los medios más legendarios de todos los tiempos. Con la capacidad de marcar el ritmo de un partido a solas o en un doble pivote, su lista de honores grabados en el tiempo habla por sí sola. Su capacidad de controlar el medio campo y la forma de sus patrones de ataque transformaron la idea de lo que debería ser un medio. Muchos analizaron y diseccionaron su estilo, pero nadie logró emularlo de manera satisfactoria. Y pocos lograron mover los hilos con tanta elegancia como "El Titiritero".
Zinedine Zidane
Uno de los jugadores más talentosos de todos los tiempos, la clase mundial y la técnica de Zinedine Zidane hacía que el futbol pareciera fácil de forma casi sobrenatural. Su desempeño en las grandes citas (dos goles en la final de la Copa Mundial de la FIFA en 1998 y una de las voleas más famosas de todos los tiempos en la final de la UEFA Champions League de 2002) hizo de "Zizou" un jugador legendario tanto con Francia como con el Real Madrid.
DEFENSAS
Franco Baresi
Alabado en todo el mundo, el defensa italiano Baresi desarrolló toda su carrera en un solo club, desempeñándose como el líder de la última línea del Milan. Su tenacidad y su talento defensivo en estado puro le permitieron jugar al más alto nivel durante dos décadas, en las que ganó varias ligas, varios títulos de la UEFA Champions League e incluso una medalla de campeón de la Copa Mundial de 1982.
Laurent Blanc
Este corpulento defensa francés fue un muro en la defensa de muchos de los equipos en los que jugó a lo largo de su carrera, incluida la selección francesa, con la que ganó la Copa Mundial de 1998. Además de sus dotes defensivos de clase mundial, Blanc era muy respetado en el máximo nivel competitivo por sus habilidades de liderazgo.
Sol Campbell
Campbell, una figura clave en la famosa plantilla del Arsenal conocida como los “Invencibles”, que logró el invicto en la temporada 2003-04 de la Premier League, fue uno de los defensas centrales más intimidantes e imponentes del futbol inglés.
Fabio Cannavaro
Cannavaro, un defensa central italiano con incontables talentos (dignos de llenar un libro), es uno de los pocos defensas que sobresalió tanto que pudo opacar a los jugadores en posición ofensiva que tanto brillaron en ese lugar. Fue el capitán de Italia en la Copa Mundial que ganó en 2006 y cerró el año con un Balón de Oro. Todavía sigue siendo el único defensa en recibir este premio distinguido desde 1996.
Carlos Alberto
Carlos Alberto cobró importancia en el Fluminense, donde hizo gala de sus habilidades como un defensa con técnica soberbia, conocido por su habilidad con el balón y sus capacidades defensivas. Al cabo de tres años en el Fluminense se unió al Santos, período en el que fue capitán de la victoria de Brasil en la Copa Mundial de la FIFA de 1970 y anotó uno de goles más grandiosos en la historia del torneo en una final. Después de pasar 14 años jugando en Brasil, Carlos Alberto se unió a Pelé en el New York Cosmos y los ayudó a conseguir cuatro campeonatos de liga en sus cuatro años en el club.
Nemanja Vidić
Nemanja Vidić se tomó el tiempo para establecerse en la Premier League, pero, una vez que lo hizo, se convirtió en uno de los defensas más combativos y temidos que la liga haya visto jamás. Fue un típico defensa con iniciativa a quien le gustaba adelantarse al atacante con una combinación de tenacidad, astucia y equilibrio táctico que neutralizaba cualquier amenaza. Vidić formó una sociedad legendaria con Rio Ferdinand, otro de los ÍCONOS, y su compromiso con el equipo, su espíritu guerrero y su técnica inexpugnable le concedieron más de 15 honores a lo largo de una carrera brillante.
Ashley Cole
Poco después de integrar el equipo invicto conocido como Los Invencibles, Ashley Cole pasó al Chelsea para continuar su carrera legendaria. En sus inicios, adquirió notoriedad por su estilo ofensivo y por contribuir constantemente en ataque, pero luego su juego pasó a ser más minucioso y táctico. Cole se destacó en ambas facetas del juego, por eso jugó 107 veces para Inglaterra y se convirtió en el defensa con más actuaciones en partidos internacionales de la historia de su selección, lo que le valió el derecho a proclamarse como el mejor lateral izquierdo inglés de todos los tiempos.
Marcel Desailly
Desailly, considerado como un pilar en la defensa de todos los equipos en los que jugó y en todas las posiciones que ocupó, siempre fue fiel a su estilo firme y sobrio en la cancha. Gracias a su físico, su habilidad por aire y su facilidad para hacer barridas precisas y eficaces, se desempeñó como defensa central la mayor parte de su carrera, pero este campeón mundial francés también se lució como medio defensivo. En este puesto podía aprovechar sus habilidades de recuperación del balón para devolverle la posesión a su equipo y luego hacer gala de sus pases y regates iniciando contraataques con rapidez y precisión.
Rio Ferdinand
Rio Ferdinand es considerado uno de los mejores defensas ingleses de todos los tiempos porque logró combinar su empuje y talento defensivo con una elegancia única, además de una habilidad técnica y precisión absoluta a la hora de distribuir el balón en la cancha. El liderazgo y la excelente visión de Ferdinand le permitieron ganar varios trofeos con el Manchester United y se convirtió en un símbolo de la selección inglesa durante más de una década.
Fernando Hierro
Con una carrera que abarca varias eras de dominio absoluto del Real Madrid, el paso de Hierro por el equipo de la capital española está marcado por los éxitos. Hierro fue un defensa duro y tenaz que pisaba el medio campo a menudo, lo que explica sus 102 goles durante su extensa carrera.
Ronald Koeman
Ronald Koeman, un defensa con un récord de goles envidiable para la mayoría de los delanteros, comenzó su carrera en la Eredivisie con el Gronigen y el Ajax antes de anotar 51 veces para llevar al PSV a tres títulos de liga consecutivos y la Copa Europea. En el Barcelona potenció el rendimiento con cuatro trofeos de LaLiga consecutivos y una segunda Copa Europea. Alcanzó las dos cifras en goles en las seis temporadas que pasó en el club.
Philipp Lahm
Philipp Lahm fue un futbolista consistente y completo a nivel técnico cuyo nombre está asociado con la excelencia. La versatilidad táctica de Lahm, ya sea en su posición de defensa natural o más inclinado hacia el medio campo, y su diligencia, tenacidad y valentía hicieron de él un competidor que guio con el ejemplo. Los más de 20 títulos que Lahm ganó durante su carrera, incluidas una Copa Mundial de la FIFA y una UEFA Champions League, lo convirtieron en una referencia que seguirá vigente durante años.
Paolo Maldini
Con cinco medallas de campeón de la UEFA Champions League e innumerables trofeos, Maldini llevó al Milan, el único equipo en el que jugó, a lo más alto durante 25 temporadas gloriosas. Este jugador italiano era lo suficientemente versátil como para jugar en cualquier puesto de la última línea y, cada vez que saltaba a la cancha, daba lecciones sobre cómo defender.
Bobby Moore
Moore, conocido por ser el líder de la única selección nacional inglesa que ganó una Copa Mundial en 1966, fue un férreo defensa y un líder natural capaz de inspirar a quien lo rodeaba. Si bien el récord histórico de más partidos jugados para su selección ya no le pertenece, Moore sigue siendo uno de los jugadores más famosos y respetados de la historia del futbol inglés.
Alessandro Nesta
Este imponente e intimidante defensa italiano logró numerosos galardones durante sus más de 20 años de carrera, incluidos dos trofeos de la UEFA Champions League y tres títulos de la Serie A a nivel de clubes, además de la medalla de campeón de la Copa Mundial. Su vehemencia para hacer barridas fuertes se complementaba con una visión táctica impecable y una discreta elegancia con el balón, cualidades que no suelen verse en defensas centrales.
Carles Puyol
La carrera de Carles Puyol podría definirse como una pared defensiva con rulos largos. Puyol fue un defensa aguerrido cuya determinación, liderazgo y empuje inspiró a compañeros de equipo e impuso respeto entre sus rivales. Puyol fue una pieza clave en los equipos que ganaron los trofeos más importantes del mundo. Con un amplio éxito, tanto a nivel clubes como a nivel selección, el catalán será recordado por siempre como uno de los mejores defensas de su generación.
Roberto Carlos
Roberto Carlos fue uno de los mejores laterales izquierdos en la historia del futbol. Su talentoso pie izquierdo hizo deleitar tanto a clubes como a la selección nacional brasilera. Los emblemáticos goles de tiro libre del brasilero trascendieron el juego y lo convirtieron en uno de los futbolistas más exitosos de toda la historia.
Gianluca Zambrotta
Gianluca Zambrotta, uno de los mejores laterales derechos del futbol italiano, fue una pieza clave en la formidable defensa de la selección italiana que apenas concedió dos goles en su camino hacia la conquista de la Copa Mundial de la FIFA en 2006. Las actuaciones de Zambrotta durante el torneo fueron tan determinantes que le valieron un lugar en el Equipo de las Estrellas de la Copa Mundial de la FIFA en 2006.
Javier Zanetti
Este talentoso defensa apodado “El Tractor” desarrolló casi toda su carrera en el Inter de Milán, recorriendo las bandas a toda velocidad. También tuvo algunas incursiones en el medio campo cada vez que su equipo necesitaba su particular talento en un puesto diferente al suyo. Este versátil jugador argentino, que supo destacarse en ambas bandas, tenía la capacidad de tirar un centro perfecto en un momento dado y de lanzarse al suelo para recuperar el balón en el instante siguiente. Zanetti logró convertirse en un líder y en un profesional excelso. Además, ostentó la capitanía tanto en su club como en su selección durante muchos años y es famoso por haber recibido apenas dos tarjetas rojas en sus 22 años de carrera.
PORTEROS
Petr Čech
La increíble regularidad de Petr Čech entre los postes sentó las bases para que el Chelsea ganara cuatro títulos de la Premier League, cuatro FA Cup y un trofeo de la UEFA Champions League. Čech era famoso por su concentración y liderazgo, y siempre tenía reservada una pizca de magia en los guantes para el momento indicado. Y no es ninguna sorpresa que ostente el récord de porterías imbatidas en la historia de la Premier League.
Peter Schmeichel
Peter Schmeichel imponía un enorme respeto en el arco y es considerado como uno de los mejores arqueros de toda la historia del futbol. Schmeichel fue dos veces ganador del premio al Mejor portero del mundo según la IFFHS y se convirtió en un emblema del Manchester United. Con 24 trofeos y 11 goles convertidos, muchos considerarán al arquero danés como el mejor de todos los tiempos.
Edwin van der Sar
Van der Sar, un distinguido portero casi sin igual en la era moderna, acumuló trofeos y batió récords con regularidad a lo largo de su carrera. Este jugador holandés fue un portero completo y versátil, ya que sus cualidades tradicionales, como su altura y su agilidad, se combinaban bien con su técnica y sus habilidades para lanzar pases incisivos.
Lev Yashin
Indiscutiblemente el mejor portero de la historia del futbol, la “Araña negra” sigue siendo un ícono del Dínamo de Moscú, el club donde pasó sus 20 años de carrera. Con un estimado de 270 partidos sin conceder gol y más de 150 penales atajados, Yashin sigue siendo el único portero en la historia en ganar el Balón de Oro.
