EA lupaa 23 uutta esteettömyyspatenttia ja avaa lisää teknologiaa avoimeen lähdekoodiin

Pelaaminen on – kuten sen pitäisikin olla – kaikille. 

EA on pyrkinyt tekemään pelaamisesta mahdollisimman osallistavaa ja minimoimaan esteitä pelaajiemme ja yhteisen videopelirakkautemme välillä. Ja tänään, tässä hengessä ja kansainvälisen vammaisten päivän jälkeen, olemme lisänneet 23 esteettömyyteen keskittyvää patenttia alan ensimmäiseen esteettömyyspatenttilupaukseemme. Tämän vuonna 2021 julkaistun lupauksen kautta jaamme esteettömyyteen liittyvän teknologiamme koko pelialan kanssa rojaltivapaasti, jotta pystymme yhdessä täyttämään monimuotoisen peliyhteisömme tarpeet EA:lla ja sen ulkopuolella.

Nämä yllä mainitut patentit kattavat teknologioita, jotka parantavat puheentunnistusta, luovat entistä henkilökohtaisempaa puhetta ja yksinkertaistavat puheentunnistustekniikoiden käyttöä tietojenkäsittely- ja pelilaitteissa.  

Näiden patentoitujen esteettömyystekniikoiden avulla voidaan muun muassa parantaa puhevammaisten tai apua suullisesti ilmaisemiseen tarvitsevien pelaajien pelikokemusta. Ne voisivat mahdollistaa sen, että näiden pelaajien puhe voidaan tunnistaa ja heijastaa pelissä tehokkaammin tavalla, joka edustaa heidän ikäänsä, tunteitaan, kieltään ja puhetyyliään. 

EA:n Software Designer for Player & Quality Insights (PQI) -teknikolle Blanca Macazaga Zuazolle yksi tämän päivän jännittävimmistä panostuksista on EA:n uuden Unreal Engine 5 -laajennuksen avoin hankinta, joka mahdollistaa EA:n valoherkkyyden analyysiteknologian, IRIS:n, joka sai avoimen lähdekoodin osana viime vuoden lupauspäivitystä. 

Blancahan on yksi IRIS:n ja sen uuden lisäosan keskeisistä kehittäjistä. Hän on ottanut tehtäväkseen luoda, parantaa ja kehittää esteettömyyteen perustuvia teknologioita, jotta mahdollisimman monet pelaajat voivat pelata ja pitää hauskaa.

"Uskomme, että videopelien pitäisi olla helppokäyttöisiä kaikille, ja nerokkaat kehittäjämme etsivät aina uusia tapoja tuoda tavoite askeleen lähemmäs todellisuutta. Tuomalla tämän teknologian muiden saataville rojaltivapaasti haluamme kannustaa alaa tekemään yhteistyötä, jotta videopelit olisivat entistä inklusiivisempia poistamalla tahattomia esteitä. – Kerry Hopkins, EA:n Global Affairsin SVP.
 

Blanca Macazaga Zuazo, EA:n Software Designer for Player & Quality Insights (PQI) -teknikko.

Pelien tekeminen entistä saavutettavammaksi kaikille

Blanca on IRIS:n ydininsinööri, joka on työskennellyt IRIS:n parissa sen alusta asti – aina konseptitodistuksesta nykypäivään asti. Ohjelmisto analysoi siepatut videotiedot, kuten välianimaatiot tai loitsuanimaatiot, ja tarkistaa, onko pelaajalla mahdollisia valoherkkyyteen liittyviä ongelmia. Jos on, ne näkyvät käyttäjälle välittömästi, jotta säätöjä voidaan tehdä heti.

"Mitä nopeammin aloitat testaamisen, sitä nopeammin löydät mahdolliset ongelmat", Blanca sanoo. "Tässä tulevat peliin IRIS:n kaltaiset työkalut."

Käyttäjäystävällisenä työkaluna IRIS on antanut kaikentasoisten kehittäjien havaita mahdolliset valoherkkyysongelmat jo kauan ennen kuin niistä tuli ongelmia.  Uuden lisäosan ansiosta saman voi nyt tehdä suoraan pelimoottorissa ja reaaliajassa, kun kehittäjät pyörittävät pelejään.

Blancalle hänen ohjelmistonsa avoimen lähdekoodin näkeminen ja mahdollisuus antaa se kehittäjille ja insinööreille käyttöön ympäri maailmaa on ollut unelmien täyttymys.

"Se on mahtavaa, rehellisesti sanottuna", Blanca sanoo. "Avoimen lähdekoodin projektit ovat ihania. Käytämme ohjelmistokehittäjinä niin monia niistä jokapäiväisessä elämässämme, että on hienoa päästä antamaan osamme, erityisesti esteettömyyden parantamiseen. Ennen IRIS:iä ei ollut saatavilla ilmaisia ja helppokäyttöisiä työkaluja valoherkkyysanalyysiin. Mahdollisuus tehdä tämä panos on uskomaton, koska esteettömyys on tärkeää, ja mahdollisuus yrittää auttaa poistamaan esteettömyyteen liittyviä esteitä on uskomaton tunne."

IRIS:n lisäksi Blanca auttoi myös kehittämään EA:n vuonna 2022 julkaiseman Fonttik-työkalun, joka tunnistaa automaattisesti grafiikassa olevan tekstin ja määrittää, täyttääkö se tietyn koon ja kontrastisuhteen vaatimukset, minkä ansiosta on helpompi tarkistaa, että pelaajat erilaisilla näkökyvyillä pystyvät lukemaan tekstiä.

Ennen Fonttik-työkalua kehittäjät tekivät nämä tarkistukset laskemalla pikseli kerrallaan, joka on aikaa vievä prosessi. Blanca korostaa, että tämä teknologia hyödyttää esteettömyysohjelmia, sillä se auttaa sekä pelaajia että kehittäjiä.
 

IRIS työskentelee pelinkehityksen parissa.
 

"Tärkeintä on kehittää esteettömyysteknologiaa ja luoda ihmisille tilaisuuksia nauttia peleistämme helposti lähestyttävässä ja ymmärrettävässä ympäristössä."
 

Miksi esteettömyys on tärkeää

EA on yhteisölähtöinen viihdeyhtiö. Haluamme, että pelaajat ja fanit kaikenlaisista yhteisöistä pystyvät kokemaan pelaamisen riemun. Haluamme myös poistaa esteitä, jotta me kaikki voimme pelata, luoda, katsella ja olla yhteydessä toisiimme. Esteettömyyspatenttilupaus on jatkoa tälle filosofialle, sillä uskomme, että mitä pelaamiseen tulee, nousuvesi nostaa kaikki veneet. 

"Esteettömyydestä tulee aina vain tärkeämpää, mikä on suuri uutinen. On hienoa nähdä alamme edistyvän tässä asiassa, koska sen myötä yhä useammat ihmiset voivat nauttia näistä upeista peleistä ja pelata niitä", Blanca sanoo. "Tärkeintä on kehittää esteettömyysteknologiaa ja luoda ihmisille tilaisuuksia nauttia peleistämme helposti lähestyttävässä ja ymmärrettävässä ympäristössä."

EA:n esteettömyyspatenttilupaus ja avoimen lähdekoodin projektit edistävät yhtiön nykyisiä esteettömyyttä koskevia toimia, jotka auttavat pelejä ja kokemuksia tavoittamaan miljoonia vammaisia pelaajia maailmanlaajuisesti. IRIS:n kaltaisten inklusiivisten teknologioiden edistämisen lisäksi PQI Accessibility Team on pitänyt esteettömyyteen keskittyviä suunnittelupajoja valituissa projekteissa ja laajentanut testausominaisuuksia varmistaakseen, että suunnittelemme aina esteettömyyttä ajatellen. Lisätietoja tulossa pian.

Oletko valmis pelaamaan? Liity EA:han auttamaan meitä muuttamaan peliä.