NBA LIVE 19 : Classement des rookies

Nous sommes à l'aube d'une nouvelle saison NBA et, comme chaque année, les nouveaux rookies semblent encore meilleurs que la saison précédente. Avant même d'avoir signé leur premier contrat, ces jeunes athlètes de 19 ans à peine sont déjà capables de jouer plus de 20 minutes et de scorer 20 points par match. La saison dernière, les fans ont ainsi pu admirer les exploits de Jayson Tatum, Donovan Mitchell et Kyle Kuzma dès leurs premiers matchs.

Markelle Fultz semble avoir retrouvé son shoot, Lonzo Ball est devenu le plus jeune joueur à réussir un triple-double et, d'une manière générale, les choix du premier tour comme O.G. Anunoby, De’Aaron Fox, Dennis Smith Jr., Lauri Markkanen, Josh Jackson, Bam Adebayo, John Collins, Jarrett Allen et Josh Hart ont fait forte impression. Plusieurs choix du deuxième tour, Jordan Bell et Semi Ojeleye en particulier, ont même réussi à s'imposer dans des équipes bâties pour les playoffs. Plus que jamais, la draft semble révéler des joueurs dotés d'un immense talent. Cette saison encore, la draft s'annonce riche en joueurs d'ores et déjà armés pour s'imposer au plus haut niveau. Mais sans plus attendre, découvrons le classement des rookies. Si ce n'est pas déjà fait, consultez notre centre des classements pour découvrir tous les autres classements de la ligue.

Mentions honorables

Collin Sexton, Cleveland Cavaliers (GEN 79)

Grayson Allen, Utah Jazz (GEN 79)

Kevin Knox, New York Knicks (GEN 78)

Shai Gilgeous-Alexander, Los Angeles Clippers (GEN 78)

Aaron Holiday, Indiana Pacers (GEN 77)

Tous deux choisis en dehors de la loterie (21e et 23e, respectivement), Allen et Holiday apparaissent tout de même dans cette liste grâce à leur participation à la Ligue d'été de Las Vegas. Par ailleurs, ces joueurs vont devoir composer avec des arrières vétérans et s'imposer dans des équipes taillées pour les playoffs qui auront besoin des services de rookies agressifs. 

Eux aussi présents à Vegas, Kevin Knox et Collin Sexton ont fait le plus grand bien à leurs équipes respectives avec de nombreux shoots décisifs dans le money-time. Doté d'un physique hors du commun pour un meneur de jeu (2 m de haut pour une envergure de 2,10 m) et d'un véritable potentiel défensif, Shai Gilgeous-Alexander est sans doute l'un des joueurs les plus intéressants de cette draft. Les Clippers tiennent peut-être là l'une des stars du basket de demain.

Meilleurs rookies dans NBA LIVE 19

DeAndre Ayton, Phoenix Suns (GEN 84)

Marvin Bagley III, Sacramento Kings (GEN 82)

Luka Doncic, Dallas Mavericks (GEN 81)

Trae Young, Atlanta Hawks (GEN 81)

Jaren Jackson Jr., Memphis Grizzlies (GEN 81)

Mohamed Bamba, Orlando Magic (GEN 81)

Michael Porter Jr., Denver Nuggets (GEN 80)

Procédons à une rapide présentation des joueurs de cette liste, en commençant par le premier choix. DeAndre Ayton a brillé de mille feux tout l'été, mais tous les observateurs l'avaient déjà désigné comme premier choix depuis la mi-saison universitaire. Grand, puissant, doté d'un impressionnant répertoire offensif, Ayton pourrait bien devenir un contreur phénoménal s'il améliore son jeu défensif. Avec une GEN de 84, il devance d'une courte tête les autres rookies de NBA LIVE 19.

Comme lors de la draft, Bagley arrive ici en deuxième position au terme d'une saison universitaire exceptionnelle au niveau des statistiques personnelles. Ce qui frappe immédiatement lorsqu'on voit jouer Bagley, c'est sa puissance physique, la fluidité de sa foulée et son flair remarquable pour capter les rebonds.

Luka Doncic, troisième choix de la draft, est accompagné de plusieurs autres joueurs de GEN 81, y compris Trae Young, contre qui il a été échangé le jour de la draft. Déjà dotés d'un répertoire bien étoffé, ces deux meneurs de jeu débarquent en NBA à un stade différent de leur évolution personnelle. Doncic est pour l'instant plus complet, mais Young va découvrir chez les Hawks, qui viennent de perdre leur meneur titulaire et un shooteur d'exception, un environnement favorable pour s'épanouir et donner la pleine mesure de son talent.

Jaren Jackson fait partie des challengers pour le titre de Rookie de l'année. Sauf statistiques démentielles en fin de saison, les intérieurs sont rarement nommés pour ce titre, mais Jackson a encore prouvé en ligue d'été qu'il faudra compter sur lui : plusieurs matchs à sept contres, un match avec huit paniers à 3 points et un nombre incalculable d'actions décisives qui ont permis à son équipe de conserver la possession ou de déclencher une contre-attaque. Avec Jackson, les Grizzlies ont dégoté un vrai diamant que je ne serais pas surpris de voir au All-Star Game dans quelques années.

Taille : 2,16 m. Envergure : 2,38 m. Les chiffres parlent d'eux-mêmes, Mo Bamba est une véritable mine d'or génétique. Encore un peu frêle pour sa taille, il est surclasse néanmoins la plupart des pivots et des ailiers dans les exercices de vitesse et peut se muer en arrière lorsque son équipe défend. Fluide dans ses déplacements et très adroit près du panier, il sait faire les bons choix dans les moments importants. Comme vous l'avez sans doute deviné, j'ai un petit faible pour Bamba et je compte beaucoup sur lui dans les années à venir.

Dernier rookie de la liste, Michael Porter Jr. a également terminé en dernière position de la loterie, ce qui a surpris pas mal d'observateurs. Porter était en effet considéré comme un premier choix potentiel au début de la saison universitaire, mais une blessure au dos a malheureusement hypothéqué ses chances. Malgré un beau retour en cours de saison, la draft est sans doute arrivée un peu trop tôt pour lui. Cela étant, bien que son véritable niveau de jeu soit difficile à évaluer en raison de sa saison tronquée, les Nuggets ont fait le pari du talent et pourraient bien en récolter les fruits très rapidement. Précis au shoot, solide au rebond, créatif, efficace en défense et hyper agressif, Porter est sans le moindre doute un joueur complet. Au sein des Denver Nuggets, il devrait trouver un environnement idéal pour revenir en pleine forme sans se précipiter et apprendre auprès des vétérans de l'équipe en attendant de faire une entrée fracassante sur les parquets.

La démo de NBA LIVE 19 sera disponible le 24 août et le jeu complet sortira le 7 septembre. Sautez sur votre manette pour préparer l'avenir de votre franchise et suivre le développement de ces rookies sur le terrain et dans le jeu !

- Rahul Lal (Follow Rahul on Twitter @rlal95)

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