Faites connaissance avec les voix du général Grievous et d'Obi-Wan Kenobi

« Salut à tous », lance James Arnold Taylor pour se présenter (dans son personnage, bien sûr), en citant la réplique culte d'Obi-Wan Kenobi.

Le contexte ?

James et son collègue Matthew Wood reviennent en studio pour reprendre leur rôle d'ennemis jurés, Obi-Wan Kenobi et le général Grievous, dans Star Wars™ Battlefront™ II.

En attendant de voir leurs deux personnages s'affronter dans le jeu, nous avons eu la chance de leur poser quelques questions sur leur rôle et leurs itinéraires personnels liés à Star Wars™.

Comment Matthew Wood est devenu le général Grievous

D'ailleurs, le mot "itinéraire" semble assez pertinent pour décrire l'histoire professionnelle de Matthew Wood avec Lucasfilm.

Matthew fait partie de la société depuis l'âge de 17 ans. À l'époque, il avait commencé comme testeur de jeux vidéo. « J'ai vu un poste de technicien assurance qualité sur le tableau des petites annonces à Nicasio, et je me suis dit... OK, c'est soit Lucasfilm, soit une exploitation laitière ! J'avais fait quelques recherches pour savoir où était le Skywalker Ranch, et il se situait justement dans le secteur où j'habitais. »

« Avec un brin de sociologie appliquée, je suis parvenu à mettre la main sur le numéro de fax de Lucasfilm. On était en 1989 et mon père possédait un fax, alors je leur ai faxé un CV listant tous les jeux vidéo auxquels j'avais joué. Voilà, c'est tout ce que je leur ai envoyé. »

Matthew Wood enregistre le rôle du général Grievous pour Star Wars Battlefront II. Matthew assure également la post-production technique pour la voix du général Grievous.

Cela lui suffit à décrocher un entretien, puis un poste dans le département jeux vidéo de Lucasfilm, portant à l'époque le nom fort à propos de Lucasfilm Games (plus tard rebaptisé LucasArts). « C'était carrément un job de rêve ! »

Depuis lors, ça ne s'est jamais arrêté. Il a poursuivi sa carrière en se spécialisant dans l'ingénierie sonore ultra complexe. Aujourd'hui, Matthew est responsable du montage sonore chez Skywalker Sound, le département audio de Lucasfilm. Mais il a également su très tôt qu'il voulait être comédien.

« J'utilise le même équipement pour mes effets sonores que pour mes doublages. J'ai rapidement eu beaucoup d'opportunités en travaillant sur un programme intitulé Les Aventures du jeune Indiana Jones. Ensuite, je me suis simplement constitué un CV grâce aux nombreux projets auxquels j'ai participé. C'était une manière de satisfaire cette zone de mon cerveau, en plus de l'aspect technique. »

Puis en 2005, il a enfilé les bottes du général Grievous dans Star Wars™, épisode III : La Revanche des Sith™ et la série la Guerre des Clones, donnant vie au personnage grâce à sa voix et à ses talents en postproduction.

En ce qui concerne le succès du général Grievous auprès des fans, Matthew commente : « Ça fait bientôt 30 ans que je travaille sur Star Wars . Cette franchise tient une place indétrônable dans la culture populaire. Qu'une création vieille de 13 ans continue de résonner chez les autres, c'est un honneur. »

Matthew raconte que le général Grievous, tout comme son ennemi juré, a relativement progressé au fil des ans... et en particulier dans la culture des mèmes.

« Je crois que la plupart des gens que je rencontre commencent par me lancer un "Salut à tous !" (en référence à la plaisanterie entre Obi-Wan et Grievous)... En général, c'est ce que j'entends en premier ! J'adore faire partie de leur jargon, c'est super exaltant ! », conclut Matthew.

L'empreinte de James Arnold Taylor et Obi-Wan Kenobi

Évidemment, James Arnold Taylor a prononcé cette réplique des milliers de fois. Il est l'acteur ayant incarné Obi-Wan Kenobi le plus longtemps, notamment dans la série animée la Guerre des Clones.

« D'avoir pu jouer ce personnage pendant si longtemps, c'est probablement le plus grand honneur qu'on m'ait accordé en tant qu'acteur. Et je l'ai fait à tellement d'occasions différentes ! Le dessin animé, les jeux vidéo, les jouets, le film... . . C'est un de ces moments où on se dit "pincez-moi, je rêve". Il y a des jours où je me réveille en pensant "C'est. . . C'est moi qui incarne Obi-Wan Kenobi ?" C'est génial ! »

“Quel manque d'éducation !” James Arnold Taylor interprète les répliques cultes d'Obi-Wan Kenobi, ainsi que des répliques originales écrites pour Star Wars Battlefront II.

James nous explique que sa performance est une sorte de mélange des versions d'Ewan McGregor (trilogie des préquelles) et Alec Guinness (trilogie originale).

« Je sentais vraiment que pour rendre hommage à ces deux incroyables acteurs qui l'ont personnifié, je devais combiner un peu d'Ewan McGregor et un peu de "Ce ne sont pas ces droïdes-là que vous recherchez", poursuit James en imitant la voix du légendaire Guiness.

« Vous faites un cocktail de ces deux-là et vous obtenez ma version Guerre des Clones d'Obi-Wan Kenobi. »

Cependant, cela n'a pas empêché James de glisser une part de lui-même dans son Obi-Wan.

« Il y a plusieurs années, George Lucas nous en a donné la permission en nous disant : "Appropriez-vous ces personnages." Ça s'entend dans mon enthousiasme, certainement... Parce que je suis toujours une espèce de geek excité par son boulot ! »

En enregistrant ses répliques pour Star Wars Battlefront II (et bien que James se soit effectivement approprié Obi-Wan), il n'a pas pu s'empêcher d'invoquer Ewan McGregor, de temps à autre. En particulier pour les dialogues qui l'ont rendu célèbre dans les préquelles.

« Mais quand il s'agit d'une citation de la Guerre des Clones , je retombe un peu plus sur mon Obi-Wan. Donc, vous entendrez sans doute un mélange des deux. Mais je ne peux clairement pas nier que le jeu d'Ewan McGregor influence mon Obi-Wan Kenobi. »

L'arrivée des voix d'Obi-Wan Kenobi et du général Grievous dans Star Wars Battlefront II

Alors, quelles répliques du duo retrouvera-t-on dans Star Wars Battlefront II ? Vous pouvez entendre la voix du général Grievous en lançant le jeu dès maintenant, mais notre bulletin communautaire sur les voix des héros propose également un aperçu des futures nouveautés les concernant lui et Obi-Wan Kenobi.

« Grievous est marrant, car j'adorerais enregistrer toutes ses répliques en une seule session, mais je finirais probablement par m'exploser la gorge, » sourit Matthew, « il est du genre à s'emballer très vite. Parce qu'à l'époque où nous avons conçu ce personnage avec George Lucas, il voulait en faire un sergent instructeur. Très vindicatif. Le comte Dooku a sûrement exploité un élément de son passé pour le rendre violent, lui inspirer une telle haine envers les Jedi. » 

“Vous devez réaliser que vous êtes condamnés !” Le général Grievous et Obi-Wan Kenobi s'affrontent sur Géonosis dans Star Wars Battlefront II.

« Et en ce qui concerne la technique, George aimait également Bela Lugosi et les accents d'Europe de l'Est. Alors j'ai mixé tout ça dans ma performance. »

Même après toutes ces années sur Star Wars , Matthew ressent encore un frisson au moment de voir le général Grievous prendre vie dans Star Wars Battlefront II.

« J'adore travailler sur des personnages de la Guerre des Clones, parce qu'à mon avis, il y a beaucoup d'histoires à raconter sur cette époque ! Maintenant, on a vraiment la possibilité d'incarner le général Grievous et de le voir opérer en temps réel. Pour moi, c'est passionnant de pouvoir interpréter le personnage de cette manière ! Je suis moi-même un gamer, alors je suis impatient de voir le résultat des efforts de l'équipe. »

Quand nous demandons à James ce qu'il ressentait au moment d'entrer dans la cabine d'enregistrement pour incarner à nouveau Obi-Wan Kenobi dans Star Wars Battlefront II, il répond : « C'est comme faire du vélo. Après pratiquement 18 ans à lui prêter ma voix, il y a des réflexes que je retrouve tout de suite. Bien sûr, l'écriture est géniale, parce qu'elle a cette fameuse touche Star Wars, alors ce n'est vraiment pas difficile d'entrer en studio. »

« Je travaille sur les jeux Star Wars depuis plus de 17 ans, et c'est passionnant de voir à quel point ils se sont développés. Parce qu'aujourd'hui, on assiste à la concrétisation de ce qu'on avait en tête, ça devient réel. »

Le général Grievous* est disponible dans Star Wars Battlefront II dès maintenant, et Obi-Wan Kenobi* est prévu pour le 28 novembre avec la mise à jour Bataille de Geonosis.

–Daniel Steinholtz (suivez Daniel sur Twitter @dsteinholtz), avec l'aide de Nina Dobner

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*Nouveaux héros à déverrouiller en échange de crédits du jeu
**Toutes les mises à jour nécessitent Star Wars™ Battlefront™ II sur une plateforme compatible (vendue séparément), toutes les mises à jour, une connexion internet, un compte EA, et, pour les joueurs sur console, un abonnement Xbox Live Gold ou PlayStation Plus (vendus séparément).