Chez Maxis, l’inclusivité est l’une de nos valeurs clés. Nous savons que l’inclusion est importante, et notre objectif est que tout le monde se sente représenté, non seulement dans nos jeux mais aussi dans notre façon de travailler ; cela fait partie de la culture même de notre studio.

Alors lorsque nous avons eu l’opportunité de travailler avec la marque légendaire de produits de beauté Dark & Lovely et la créatrice de contenu de jeu multirécompensée et défenseuse de la diversité, de l'équité et de l'inclusion Danielle “Ebonix“ Udogaranya, nous avons sauté sur l'occasion. Le résultat est “Play in Color“, une campagne et un documentaire mettant en avant l’importance d'une représentation authentique dans les jeux vidéo.

Pendant une grande partie de l’histoire du jeu vidéo, la représentation authentique et les caractéristiques des personnes de couleur et des autres communautés marginalisées ont été largement sous-représentées. Ces groupes représentent une partie importante de la communauté des jeux vidéo depuis le tout début, mais les jeux ont souvent fortement sous-représenté les coiffures noires en particulier.

Chez Maxis, nous éprouvons de la reconnaissance d’avoir eu l'opportunité de participer à l'amélioration de la représentation en produisant du contenu de jeu. Ce contenu inclut les caractéristiques de peau Vitiligo ; les mises à jour des habitants des villes dans le jeu, en incluant différents parcours, caractéristiques régionales et couleurs de peau qui correspondent à leur histoire ; et des collaborations avec notre vaste communauté de créateurs et créatrices de talent. Nos mises à jour donnent aux personnes qui jouent aux jeux Les Sims les ressources pour créer des personnages qui leur ressemblent et raconter des histoires qui reflètent leurs expériences ; mais il y a encore une grande marge de progression.

C'est donc avec une grande joie que nous collaborons avec Dark & Lovely et Ebonix pour attirer l’attention à la fois sur les progrès réalisés et sur le besoin d’une amélioration continue. Pour commencer, nous soutenons nos partenaires pour le lancement de cette campagne qui inclut une vidéo documentaire incluant les voix d’Ebonix, des membres de l'équipe Les Sims 4 Anna Huerta, directrice créative senior, et Kaelah Smallwood, productrice assistante, et de Taireek Simms de l'équipe de Dark & Lovely, qui contribuent à cette progression. Jetez-y un œil :

Ensuite, en nous basant sur de précédentes collaborations avec Ebonix sur des caractéristiques du jeu comme les couleurs de peau et les options d’ongles, nous travaillons avec les professionnels de la coiffure de Dark & Lovely pour ajouter 24 combinaisons de couleurs pour deux coiffures existantes, inspirées de la dernière collection de couleurs “Immersive Bolds“ de cette marque, en avril 2024.

Plus tard, nous ajouterons en tant que contenu gratuit une nouvelle coiffure avec des locks, également développée en collaboration avec Dark & Lovely et qui sera disponible pour les fans des Sims en juillet 2024.

“Ebonix ha sido crucial a la hora de allanar el camino hacia una mayor representación en Los Sims con sus muchos años de dedicación y trabajo, desde su primer elemento de contenido personalizado, un dashiki, hasta la multitud de diversos y detallados peinados que ha ofrecido a la comunidad“, compartió Anna Huerta, directora creativa sénior de Los Sims 4. “Nos entusiasma muchísimo volver a colaborar y contar con ella como parte fundamental de esta campaña en la que mostramos y defendemos la importancia de los peinados de las personas negras tanto en nuestros mundos virtuales como en el real“.

También nos entusiasma muchísimo la inclusión de una de nuestras propias desarrolladoras de Los Sims 4 en la campaña. Kaelah inició su andadura en el sector de los videojuegos creando mods para Los Sims como jugadora. “Como participante muy activa de la comunidad de Los Sims“, comenta, “empecé a notar que había contenido que sus fans pedían que haría que grupos enteros de gente se sintieran mejor representados, ¡así que decidí descubrir cómo hacerlo!“.

Por supuesto, no fue un proceso sencillo. Kaelah no solo tuvo que aprender por su cuenta a crear mods, sino que también tuvo que superar los efectos prácticos de la mencionada falta de representación en el sector. “De pequeña siempre pensé que trabajar en videojuegos sería fabuloso“, comenta, “pero nunca creí que fuese una posibilidad real para mí, ya que no veía a mucha gente con mi aspecto que los creara. Ver el diverso grupo de personas creadoras de mods de Los Sims fue lo que por fin hizo que me pareciera posible“.

Un membre notable de ce groupe était en fait Ebonix elle-même. “Les mods de Dani font partie des premiers que j'ai téléchargés !“, déclare Kaelah. “À l'époque, il n'y avait pas beaucoup de coiffures dans le jeu qui me correspondaient vraiment, mais ses mods ont permis à de jeunes Sims d'avoir les mêmes petites torsades et tresses que celles que je portais quand j'étais enfant ; ce qui est vraiment fantastique pour la représentation.“

Elle peut désormais continuer ce travail de représentation au sein même de l’équipe Les Sims. “J’ai commencé à créer des mods“, explique-t-elle, “parce que je voulais ajouter plus de diversité et d’inclusion dans le jeu. Par conséquent, aider à veiller à ce que Les Sims travaille activement pour apporter de la diversité et de l’inclusivité à toutes les personnes qui jouent est vraiment important pour moi.“

Bien entendu, c'est un effort continu. Il n'y aura jamais de moment où nous nous dirons : “OK, nous en avons terminé avec la diversité !“. Nous continuerons à améliorer cet aspect par tous les moyens possibles. “À chaque étape du processus, nous réfléchissons à des manières de rendre le jeu plus inclusif et plus varié“, déclare Kaelah. “Car chaque personne devrait pouvoir avoir des Sims qui lui ressemblent.“