EA s’engage à 23 brevets pour plus d’accessibilité et de technologie en open source

Le jeu est (et devrait être) pour tout le monde. 

Depuis des années, EA s’efforce de rendre les jeux aussi inclusifs que possible et de réduire les barrières entre nos joueurs et notre passion commune des jeux vidéo. Aujourd’hui, dans cet esprit et à l’issue de la Journée internationale des personnes handicapées, nous avons ajouté 23 brevets centrés sur l’accessibilité à notre engagement en faveur de l’accessibilité, le premier de l’industrie. Par le biais de cet engagement lancé en 2021, nous partageons gratuitement notre technologie liée à l’accessibilité avec le reste de l’industrie, afin que, ensemble, nous puissions travailler à répondre aux besoins de notre communauté diverse de jeux chez EA et ailleurs.

Ces nouveaux brevets concernent des technologies destinées à améliorer la reconnaissance vocale, à générer des paroles plus personnalisées et à simplifier l’utilisation des technologies de reconnaissance vocale dans les systèmes informatiques et les appareils de jeu vidéo.  

Ces technologies d'accessibilité brevetées pourraient notamment servir à améliorer l'expérience de jeu des personnes souffrant de troubles de la parole ou pour celles qui préfèrent une assistance ou qui ont besoin d'aide pour s'exprimer verbalement. Elles pourraient améliorer la reconnaissance vocale de ces personnes et leur intégration au jeu d'une manière représentative de leur âge, de leurs émotions, de leur langue et de leur style de parole. 

Pour Blanca Macazaga Zuazo, concepteur logiciel pour Player & Quality Insights (PQI) Tech chez EA, l’une des contributions les plus passionnantes réalisées aujourd’hui est la mise en open source d’un nouveau plugin développé par EA pour Unreal Engine 5 qui permet l’utilisation en moteur de la technologie d’analyse de photosensibilité d’EA, IRIS, qui avait elle-même été mise en open source dans le cadre de la mise à jour de l’année dernière. 

Après tout, Blanca est l’une des principales développeuses d’IRIS et de son nouveau plugin, et sa mission est de créer, d’améliorer et de faire évoluer des technologies basées sur l’accessibilité afin de permettre à un maximum de joueurs de jouer et de s’amuser le plus possible.

« Nous pensons que les jeux vidéo doivent être accessibles à tous et nos brillants développeurs cherchent constamment de nouvelles façons de rapprocher cet objectif de la réalité. En rendant cette technologie accessible gratuitement aux autres, nous voulons encourager l’industrie à travailler ensemble pour rendre les jeux vidéo plus inclusifs en supprimant les obstacles imprévus à leur accès. » - Kerry Hopkins, vice-présidente en charge des affaires mondiales chez EA.
 

Blanca Macazaga Zuazo, conceptrice logiciel pour l’analyse des joueurs et l’analyse de la qualité (PQI) Tech chez EA.

Rendre les jeux plus accessibles pour tous

Blanca est l’ingénieure principale de l’IRIS et travaille sur ce projet depuis sa création, de la preuve de concept jusqu’à aujourd’hui. Le logiciel fonctionne en analysant les données vidéo capturées, comme une cinématique ou une animation de sort, et en vérifiant s’il y a des problèmes de photosensibilité potentiels. Si tel est le cas, ils sont immédiatement apparents à l’utilisateur de manière à ce que les ajustements puissent être effectués immédiatement.

« Plus vite vous commencez à tester, plus vite vous découvrez les problèmes potentiels », explique Blanca. « C’est ici que des outils comme IRIS entrent en jeu. »

Outil convivial, l’IRIS a permis aux développeurs de tous les niveaux de compréhension d’être en mesure de détecter d’éventuels problèmes de photosensibilité bien avant qu’ils ne deviennent des problèmes.  Désormais, avec le nouveau plugin, la même chose peut être faite directement dans le moteur et en temps réel alors que les développeurs exécutent leurs jeux.

Et pour Blanca, voir son logiciel open source et accessible par n’importe quel développeur et ingénieur du monde entier a été un rêve devenu réalité.

« Pour être honnête, c'est incroyable », déclare Blanca. « J’adore les projets open source. Nous en utilisons tellement dans notre vie quotidienne en tant qu’ingénieurs logiciels que c’est génial de pouvoir contribuer nous-mêmes, surtout pour améliorer l’accessibilité. Avant IRIS, il n’y avait pas d’outils gratuits et faciles à utiliser pour l’analyse de la photosensibilité qui étaient disponibles. C’est incroyable de pouvoir apporter cette contribution, car l’accessibilité est essentielle, et le fait de pouvoir essayer d’éliminer les barrières à l’accessibilité, c’est un sentiment incroyable. »

Outre l’IRIS, Blanca a également contribué au développement de Fonttik, un outil open source mis en place par EA en 2022 qui identifie automatiquement le texte dans son contenu visuel et détermine s’il remplit des critères spécifiques de taille et de rapport de contraste afin de vérifier plus facilement que le texte peut être lu par les joueurs ayant des conditions de vision variables.

Avant Fonttik, les développeurs effectuaient ces vérifications en comptant pixel par pixel, un processus long et fastidieux. Cette technologie, souligne Blanca, est un autre avantage pour les logiciels d’accessibilité car elle aide à la fois les joueurs et les développeurs.
 

IRIS à l’œuvre dans le développement de jeux.
 

« C’est la principale chose à prendre en compte pour développer la technologie d’accessibilité, c’est-à-dire créer des opportunités pour que les joueurs profitent de nos jeux dans un environnement accessible et compréhensible. »
 

L’importance de l’accessibilité

EA est une entreprise de divertissement axée sur la communauté. Nous voulons également que les joueurs et les fans de toutes les communautés puissent profiter des joies du jeu et réduire les barrières afin que nous puissions tous jouer, créer, regarder et nous connecter. L’engagement en matière de brevets portant sur l’accessibilité s’inscrit dans le cadre de cette philosophie, car nous pensons que, en matière de jeu, une marée montante soulève tous les bateaux. 

« L’accessibilité est de plus en plus importante chaque jour, ce qui est une excellente nouvelle et c’est fantastique de voir l’industrie aller de l’avant sur cette voie, car plus de personnes peuvent profiter de ces jeux incroyables et y jouer », déclare Blanca. « C’est la principale chose à prendre en compte pour développer la technologie d’accessibilité, c’est-à-dire créer des opportunités pour que les joueurs profitent de nos jeux dans un environnement accessible et compréhensible. »

L'engagement d’EA en matière de brevets d'accessibilité et ses projets open source s'inscrivent dans le prolongement des efforts déjà déployés par l'entreprise en matière d'accessibilité, qui aident les jeux et les expériences à atteindre les millions de personnes handicapées dans le monde. En plus de mener des technologies inclusives comme l’IRIS, l’équipe accessibilité de PQI a organisé des ateliers de conception accessibles avec des projets sélectionnés et élargi les capacités de test pour veiller à ce que nous concevions toujours en veillant à l’accessibilité. Plus à venir bientôt.

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