"Beh, salve a tutti." James Arnold Taylor esordisce con una celebre battuta di Obi-Wan Kenobi, il personaggio a cui presta la voce.

L'occasione?

James e il suo collega Matthew Wood sono tornati a lavorare insieme, riprendendo i ruoli degli acerrimi rivali Obi-Wan Kenobi e Generale Grievous in Star Wars™ Battlefront™ II.

In attesa di assistere a nuovi duelli tra questi due iconici personaggi, abbiamo intervistato James e Matthew riguardo ai loro ruoli e al loro viaggio personale nella galassia di Star Wars™.

Come Matthew Wood è diventato il Generale Grievous

Il termine "viaggio", per altro, è perfetto per descrivere l'esperienza di Matthew Wood come collaboratore di Lucasfilm.

Un rapporto iniziato quando Matthew, appena diciassettenne, fu assunto come tester di videogiochi. "In una bacheca locale vidi l'annuncio per un posto di lavoro come tecnico del controllo qualità a Nicasio. Se non era un caseificio, pensai, doveva essere per forza Lucasfilm! Così mi informai su dove fosse lo Skywalker Ranch, scoprendo che si trovava non lontano da casa mia."

"Poi, con un po' d'ingegneria sociale recuperai il numero di fax di Lucasfilm. Era il 1989 e mio padre aveva un fax, perciò mandai subito il mio curriculum elencando tutti i videogiochi che avevo provato. Solo questo."

Matthew Wood doppia il suo Generale Grievous per Star Wars Battlefront II. Matthew si è occupato anche del post-processing tecnico della voce di Grievous.

Questo bastò a Matthew per ottenere un colloquio e, successivamente, un posto di lavoro in Lucasfilm Games, la divisione di Lucasfilm specializzata in videogiochi (poi LucasArts). "Era il lavoro dei miei sogni!"

La sua carriera iniziò così. Negli anni, Matthew si è specializzato nel settore audio. Oggi è supervisore editor audio presso Skywalker Sound, il reparto audio di Lucasfilm. Fin dall'inizio, però, aveva sempre desiderato cimentarsi nel doppiaggio.

"Per il doppiaggio uso le stesse attrezzature che mi servono per creare effetti sonori. Ai primi tempi, imparai molto lavorando alla serie TV Le avventure del giovane Indiana Jones. In seguito ho fatto esperienza durante vari progetti di cui mi sono occupato. Per me era un modo di esprimere il mio lato creativo, oltre a quello più tecnico.

Poi, nel film Star Wars™: Episodio III – La Vendetta dei Sith™ del 2005 e nella serie The Clone Wars ha interpretato il Generale Grievous, usando sia la sua voce sia le sue competenze nel campo dell'elaborazione audio per caratterizzare questo personaggio.

Parlando della popolarità di cui il Generale Grievous gode tra i fan, Matthew afferma: "Ormai sono quasi 30 anni che mi occupo di Star Wars . È un fenomeno che va oltre la cultura popolare. Sono orgoglioso di aver contribuito a creare qualcosa che, dopo ben 13 anni, continua a riscuotere così tanto successo."

Matthew nota come il Generale Grievous e il suo nemico giurato siano diventati sempre più famosi nel corso degli anni, come testimoniano i "meme" che li vedono protagonisti.

"Spesso la prima cosa che mi sento dire è proprio 'Salve', come nel famoso dialogo tra Obi-Wan e Grievous! Mi fa piacere che sia diventato quasi un modo di dire. Lo trovo esaltante!" afferma Matthew.

L'Obi-Wan Kenobi di James Arnold Taylor

Si tratta di una battuta che, ovviamente, James Arnold Taylor ha ripetuto migliaia di volte. Non per niente è l'attore che ha doppiato Obi-Wan Kenobi più a lungo, soprattutto durante la serie animata The Clone Wars.

"Come attore, per me è stato un grandissimo privilegio interpretare questo personaggio per così tanti anni. E in così tanti contesti! Non solo nella serie televisiva, ma anche in videogiochi, giocattoli e in un film. . . Ogni tanto vorrei darmi un pizzicotto per assicurarmi che sia tutto vero, perché mi capita ancora di svegliarmi e dire. . . Posso interpretare Obi-Wan Kenobi? Fantastico!"

"Che essere incivile." James Arnold Taylor doppia alcune battute classiche di Obi-Wan Kenobi e altre scritte specificamente per Star Wars Battlefront II.

James spiega di essersi ispirato sia all'interpretazione di Ewan McGregor (trilogia prequel) sia a quella di Alec Guinness (trilogia originale) per dar vita al suo Obi-Wan.

"Sapevo che per rendere omaggio a questi due incredibili attori dovevo mettere un po' di Ewan McGregor e un po' di 'Questi non sono i droidi che state cercando'," afferma James, imitando la famosa battuta di Alec Guinness.

"Il mio Obi-Wan Kenobi di The Clone Wars deve molto a entrambi."

Tuttavia, questo non ha impedito a James di dare un tocco personale al suo personaggio.

"Anni fa George Lucas ci ha dato il suo benestare, dicendo: 'Fate vostri questi personaggi'. Lo ricordo con un certo entusiasmo, perché è un sogno che diventa realtà per un nerd come me!"

Doppiando le sue battute per Star Wars Battlefront II, e pur avendo fatto proprio il personaggio di Obi-Wan, James si è ispirato maggiormente all'interpretazione di Ewan McGregor. Specie per le battute più celebri della trilogia prequel.

"Poi, quando si torna in territorio di The Clone Wars , riemerge il mio personale Obi-Wan. Si possono notare sfumature di entrambi, insomma. Ma non posso negare che l'eccezionale interpretazione di Ewan McGregor abbia in qualche modo influenzato la mia."

Riportare le voci di Obi-Wan Kenobi e del Generale Grievous in Star Wars Battlefront II

Di preciso, che cosa dicono questi due personaggi in Star Wars Battlefront II? Ti basta avviare il gioco per sentire cos'ha da dire il Generale Grievous, ma con la nostra recente Trasmissione per la community dedicata alle voci degli eroi puoi avere un assaggio sulle sue battute e quelle di Obi-Wan Kenobi.

"Mi diverto un mondo a doppiare Grievous. Fosse per me, doppierei tutte le sue battute in un'unica sessione, ma poi mi sanguinerebbero le corde vocali," dice Matthew, che poi aggiunge: "Non sa moderare il tono di voce. È un personaggio che lo stesso George Lucas, quando l'abbiamo progettato insieme, voleva far somigliare a un sergente istruttore. Molto vendicativo. Il Conte Dooku deve aver fatto leva su qualcosa del suo passato, per trasformarlo in una macchina così crudele e rabbiosa nei confronti dei Jedi." 

"Devi renderti conto che sei spacciato." Il Generale Grievous e Obi-Wan Kenobi si affrontano su Geonosis in Star Wars Battlefront II.

"Poi c'è il fatto che, a livello tecnico, George adorava Bela Lugosi e quella cadenza tipica dell'Europa dell'est. È un altro elemento che ho inserito nella mia interpretazione."

Pur avendo lavorato a Star Wars così a lungo, per Matthew è comunque emozionante vedere il Generale Grievous prendere vita in Star Wars Battlefront II.

"Adoro tornare ai personaggi delle Guerre dei Cloni, perché penso che quest'epoca abbia ancora moltissime storie da raccontare! Ora possiamo calarci letteralmente nei panni del Generale Grievous e vederlo agire in tempo reale. Per me è davvero entusiasmante poter interpretare il personaggio in questo modo! Da giocatore, non vedo l'ora di toccare con mano l'esperienza realizzata dagli sviluppatori."

Quando gli abbiamo chiesto che cosa prova a interpretare nuovamente Obi-Wan Kenobi in Star Wars Battlefront II, James ha risposto: "Ormai mi sento in perfetta sintonia con il personaggio. Dopo quasi 18 anni passati in sua compagnia, mi viene tutto così spontaneo. Ovviamente è anche merito della qualità dei copioni in pieno stile Star Wars, che rendono ancora più semplice calarsi nella parte.

"Mi occupo dei giochi di Star Wars da oltre 17 anni," continua James, "ed è incredibile vedere come siano cambiati e migliorati. Il gioco che abbiamo oggi è esattamente la realizzazione di tutto ciò che sognavamo tempo fa."

Il Generale Grievous* è già disponibile in Star Wars Battlefront II, mentre l'arrivo di Obi-Wan Kenobi* è previsto il 28 novembre insieme all'aggiornamento Battaglia di Geonosis**.

–Daniel Steinholtz (segui Daniel su Twitter @dsteinholtz) con la collaborazione di Nina Dobner

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