2011년 12월 15일, 심즈 프리플레이가 모바일 앱 스토어에 출시되었습니다. 이제 이 게임이 두 자릿수 나이를 맞이했습니다. 

그럼 심즈 프리플레이의 개발을 이렇게 오래 유지해온 비결은 정확히 무엇일까요? 어쩌면 스토리텔링일 수도 있습니다. 스토리텔링과 건축 기능 때문일지도 모르고요. 또는... 자신이 하는 일을 사랑하며 열심히 일하는 개발팀 덕분일 수도 있습니다. 심즈 프리플레이의 초기부터 함께 해본 분들이죠.

COVID-19 팬데믹 기간 재택 근무를 하는 2년 이상의 시간 동안 아티스트, 제품 매니저, 프로듀서, 프로젝트 매니저, 엔지니어, 오디오, UX, QA, 애니메이터, 분석가, 마케팅 및 커뮤니티 관리자, 그들의 옆을 지키는 강아지와 고양이까지 마음 맞는 개발자들로 구성된 시뮬레이션 팀은 모두가 의미 있는 라이브 서비스 업데이트를 계속해서 디자인하고 있습니다. 주간 라이브 이벤트에서는 스타일리스트, 빌더, 스토리텔러를 위하여 심즈 게임플레이의 모든 요소를 위한 콘텐츠를 제공할 뿐 아니라, 게임에 반영되는 대표성을 개선하고 다양한 문화를 존중하려는 지속적인 노력도 이어가고 있습니다.

제품 디렉터 Mavis Chan은 심즈 프리플레이가 심즈 프랜차이즈와 생태계의 일원으로서 중요한 역할을 맡고 있다고 믿습니다. "우리는 모바일 커뮤니티 팬들이 심들을 통해 인생을 플레이하고 자기 내면에 있는 정체성의 모든 부분을 기쁘게 받아들이도록 격려합니다. 올해는 활성 과제 메뉴를 개선했고, 플레이어가 건설하고 탐사할 완전히 새로운 동네를 만들었습니다. 덕분에 플레이어들은 심들과 함께 좋아하는 일을 하면서 더 많은 시간을 보낼 수 있게 되었죠.."  

다가오는 생일을 앞두고 Firemonkeys는 특별한 "10주년 파티" 이벤트와 게임 내 프로모션을 통해 플레이어들과 함께 이 특별한 이정표를 기쁘게 맞이하고 있습니다. 

개발팀에서는 플레이어들의 지속적인 성원에 감사하는 기념일 목표를 마련했습니다. 심이 심타운 나이트클럽을 방문하여 댄스 플로어에서 게임팀과 춤을 추면 무료 일일 선물을 받고 이전에 게임에 한번도 등장하지 않았던 장식과 건축 모드 아이템의 특가 상품을 구매할 기회를 제공 받습니다. 

약 10년이 지난 지금도 심즈 프리플레이는 다양성과 포용성에 대한 진정성 있는 지속적 노력으로 계속해서 인정받고 있습니다. 8월 초, 심즈 프리플레이는 인터랙티브 게임 및 엔터테인먼트 협회(IGEA)에서 주최하는 연례 산업 행사에서 호주 게임 개발자 어워드(Australian Game Developer Awards) 후보에 올랐습니다. 심즈 프리플레이는 포용적 콘텐츠를 제작하고 모든 플레이어가 즐길 수 있는 사실성 높은 게임플레이 경험을 위한 새로운 기능을 개발한 공로를 인정 받아 2021년 Games as a Service(GaaS) 분야에서의 탁월한 성취에 대하여 'Excellence in Ongoing Games' 부문 최종 후보작이 되었습니다.

Firemonkeys는 다양한 문화 콘텐츠가 각 커뮤니티에 진정성 있고 포용적이며 사려 깊은 방식으로 전달될 수 있도록 Electronic Arts 내 직원 리소스 그룹(ERG)과 지속적으로 협력하고 있습니다. 

"지난 한 해 동안 심즈 프리플레이는 플레이어들을 더 다양성 있게 대표할 뿐만 아니라 커뮤니티의 요청에서 영감을 받은 다양한 콘텐츠를 제공했습니다." 프로듀서 Danni Hindi가 말합니다. "우리가 지금까지 제공한 내용에 대해 팀 전체가 자랑스러워 하고 있으며 아직 끝이 아닙니다. 팬들을 위해 포용성 콘텐츠 제작을 응원하고 조율할 수 있어서 정말 영광이었어요. LGBTQIA+, 아프리카계 미국인, 무슬림, 일본, 인도의 팬들이 대표성을 더 잘 반영하는 콘텐츠를 통해 자신의 진정한 모습과 문화를 표현한 심들과 마을을 만들 수 있기를 바랍니다."  

스튜디오에서 날마다 확인하는 커뮤니티의 피드백과 사용자 제작 콘텐츠는 개발팀이 라이브 서비스 업데이트의 방향을 정하는 데 도움이 되었으며, 덕분에 계속해서 한계를 뛰어 넘고 수백만의 플레이어가 각자의 심즈 이야기를 풀어나가는 혁신적인 콘텐츠를 계속해서 구축해 나갈 수 있었습니다. 

스튜디오 총괄 매니저 Joe Donoghue는 다음과 같이 말합니다.

"지난 10년을 돌아보면 우리 게임 안에서 이렇게 많은 다양성과 포용성을 구현할 수 있었다는 사실이 너무나 감격스럽습니다!" "개발팀에서는 이 공간에 계속해서 더 많은 계획을 세울 수 있어서 기쁩니다. 서비스 첫날부터 우리 게임을 이용하고 앱 스토어에서 78개 이상의 라이브 서비스 업데이트를 경험한 기존 팬들뿐 아니라 더 많은 새로운 플레이어들을 심타운에 맞이할 수 있으니까요."

심즈 프리플레이 테크니컬 보조 디렉터이자 수석 엔지니어인 Nigel Kay는 처음 게임이 나왔을 때부터 Firemonkeys에서 일해 왔습니다. "이 게임은 처음에는 하나의 동네, 약 100점의 의상, 몇 가지 '인생 단계'만으로 시작되었습니다. 현재는 과거와 현재의 모든 개발팀이 라이브 서비스를 통해 제공해 드린 15,000점이 넘는 의상, 동급 최상의 건축 게임 플레이 기능을 보유하고 있습니다. 

우리에게 게임을 만드는 일은 우리가 사랑하는 것을 추구하고 그 과정을 즐기는 것입니다. 팬들의 성원 덕분에 우리는 새로운 세계와 이야기를 풀어나갈 새로운 방법을 탐사하고 혁신해 나갈 수 있었습니다. 그리고 솔직히 말하면 여기서 일하기 전부터 우리 중 상당수가 이 게임의 팬이었습니다."

EA의 Firemonkeys Studio가 지속적으로 성장하며 모바일 게임 산업의 미래를 만들어 나가는 동안 100여 명의 팀원으로 구성된 개발팀 또한 기하급수적으로 성장하면서 리얼 레이싱 3, Need for Speed: No Limits, 심즈 프리플레이를 계속해서 개발하고 있습니다. 심즈 프리플레이 팀은 앞으로 더욱 흥미로운 콘텐츠를 개발하기 위해 노력할 것입니다. 스튜디오는 창의적 플레이의 세계에 영감을 주고 임팩트 있는 순간에 생명을 불어넣는 작업에 열정을 가진 다양한 인재를 항상 찾고 있습니다. 

개발팀의 일원이 되어 세계 최대의 모바일 게임 프랜차이즈 개발 작업에 동참할 준비가 되신 분에게 Firemonkeys Studio는 인턴을 포함한 다양한 분야에 걸쳐 지원 기회를 제공하고 있습니다. 인턴은 팀에 중요한 인적 자산으로서 인턴 기간 동안 지원을 받으면서 게임 개발 과정에 직접 기여할 수 있습니다.

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