변화를 주도하다: 탁월한 게임을 향한 Rebecka Coutaz의 여정

EA는 여성 역사의 달을 맞아 EA 스튜디오 리더십의 놀라운 공헌을 기념하는 시리즈 게시물을 시작합니다. 첫 번째로는 게임 업계의 여정에서 리더십의 힘을 알 수 있는 모범적 사례로 DICE의 Vice President and General Manager인 Rebecka Coutaz를 집중 조명합니다.

게임 업계에서 20년이 넘는 경력을 자랑하는 Rebecka Coutaz는 인터랙티브 엔터테인먼트의 최전선에서 여성의 추진력, 창의성, 비전을 제시하는 대표적 인물입니다.

Rebecka Coutaz에 대해 알아보기

Coutaz는 Battlefield 2042가 출시되고 몇 주 후인 2021년 11월부터 Electronic Arts에서 업무를 시작했습니다. DICE의 부사장으로 부임한 Coutaz는 회사 내에서 성장과 진화의 여정을 시작했습니다. 자신이 지나온 길을 되돌아보며 그녀는 시간이 지남에 따라 게임 자체와 프랜차이즈 전반의 변화를 반영하면서 자신의 위치도 함께 변화해 왔다고 말합니다.

Q: EA에 처음 입사했을 때의 역할은 무엇이었으며, 이후 어떻게 발전했나요?

"저는 DICE의 Vice President and General Manager로 부임했습니다. 물론 그 이후로 그 역할은 많이 진화했습니다. Battlefield 2042 게임과 Battlefield 프랜차이즈에 큰 변화가 있었고, 그러한 변화는 날마다 계속되고 있습니다.

게임을 출시할 당시에는 해야 할 일이 많았습니다. 그래서 첫 시즌의 출시일을 몇 달 미루자는 중대한 결정을 내렸습니다. Season 1이 출시되었을 때의 NASA 상황실 같았던 분위기가 뇌리에 생생합니다. 버튼을 누르면 새로운 콘텐츠가 나오고, 우리 앞의 스크린에 모든 플레이어가 보였죠. 우리는 그 순간을 위해 정말 열심히 노력했습니다. 그래서 그 순간이 가장 기억에 남는 첫 번째 이정표라고 말하고 싶습니다.

두 번째는 처음 오프라인에서 DICE 타운홀을 가졌을 때입니다. 지금은 4개월에 한 번씩 DICE 타운홀을 열고 있습니다. 팀 전체가 모이는 이런 모임과 회의에서 얻는 에너지는 정말 대단합니다. 정말 놀랍죠."

Q: 게임 관련 경력도 있으신가요?

"그럼요. 저는 1998년부터 전업으로 게임을 만들어 왔습니다. 실제로는 그 이전인 1995년에 현지화 테스트로 게임 업계에 첫 발을 내디뎠어요. 그러니까 성인이 된 이후로 내내 게임을 만들어온 셈이죠.

업계에서는 베테랑이라고 생각합니다. 저는 커리어 내내 여러 배급사에서 일하면서 플레이어를 위한 게임과 게임 경험을 만들었습니다.

저는 항상 엔터테인먼트와 게임에 관심이 많았어요. 그러다가 이 업계에 입문해야겠다고 결심한 계기는 사람들의 열정 때문이었습니다. 너무나 열정적인 사람들, 온 마음을 다해 일하는 사람들, 자신들이 만든 것을 다른 플레이어와 나누는 것에 헌신하고 매진하는 사람들과 일하면서 평생을 보내고 싶었어요."

게임 업계에서 여성의 리더십 탐색

Coutaz는 개인의 성취를 넘어 팀 내에서 서로를 지지하고 포용하는 환경을 조성하는 것이 중요하다고 강조합니다. 다양성의 가치를 중요하게 여기는 그녀는 팀이 다양한 플레이어 기반을 반영해야 한다고 믿습니다. 스튜디오의 리더십 중 상당수가 여성으로 구성되어 있는 등 Coutaz는 DICE 내에서 다양성을 증진하는 데 중추적인 역할을 해왔습니다. 이러한 성취는 계속해서 더 많은 여성에게 영감을 주며, 업계에 더 많은 여성을 끌어들이는데 일조하고 있습니다.

Q: Electronic Arts의 미래를 만들어가는 데 있어서, 특히 DICE 내에서 여성의 역할에 대해 어떻게 생각하시나요?

"오늘날 우리는 남녀노소를 불문하고 다양한 국적과 배경을 가진 모든 사람을 위한 게임을 개발하고 있습니다. 따라서 저에게 매우 중요한 것은 우리 팀이 다양한 플레이어를 반영하여 최고의 창작물과 최고의 플레이어 경험을 제공할 수 있도록 하는 것입니다.

창의성과 혁신의 측면에서 다양한 관점과 다양한 의견을 가진 다양한 구성원으로 이루어진 팀을 보유하는 것은 매우 풍요로운 일입니다. 따라서 매니저와 리더가 다양성이 살아있는 팀을 훌륭하게 관리할 수 있도록 지속적으로 교육하는 것이 매우 중요합니다. 다양성 있는 팀에서 나오는 다양한 사고의 아름다움은 그만한 가치가 있습니다."

Q: 팀원들을 지원하고 포용하는 환경을 조성하는 방법은 무엇인가요?

"저는 1993년 DICE 스튜디오가 창립된 이후 최초의 여성 General Manager였습니다. 때로는 단 한 번의 변화만으로도 다양성이 있는 팀을 향해 나아갈 수 있습니다. 저는 DICE 스튜디오의 리더십 팀이 매우 자랑스럽습니다. 물론 제가 General Manager이기 때문이죠. 하지만 Chief of Staff도 여성이고, Studio Head of Creative도 여성이며, Director of Product Development도 여성이고, 스튜디오 리더십 팀의 상당수가 여성이기 때문에 더 많은 여성 인재를 유치할 수 있었습니다.

또한 역할과 책임, 기대치를 명확히 세우는 것도 매우 중요하다고 생각합니다. 사람들은 안전한 환경에서는 무엇을 해야 할지 모를 때 '어떻게 해야 할지 모르겠어요' 또는 '이 일을 하려면 이게 필요해요'라고 솔직하게 말할 수 있습니다.

그리고 실수는 괜찮습니다. 우리는 크리에이터입니다. 혁신을 추진하고 창의성을 발휘하려면 큰 위험을 감수해야 하므로 실패는 허용되어야 합니다. 완벽할 수는 없습니다. 때때로 실패하여 다시 원점으로 돌아가 처음부터 다시 시작하기도 합니다."

변화하는 풍경에 적응하기

Coutaz는 게임 산업은 변화하는 환경과 플레이어의 기대에 맞춰 계속 진화하고 적응하는 산업으로 보고 있습니다. 그녀는 게임 제작의 기반이 되는 기술의 중추적 역할을 중요하게 생각하며, 더욱 몰입감 있는 게임 경험을 구현하는 데 있어 기술의 혁신적인 영향력을 강조합니다. 그녀는 기술 발전이 접근성 및 커뮤니티 참여의 증가와 결합하여 게임 환경을 재편하고 업계를 선도할 뿐 아니라 전 세계의 다양한 인재 풀을 육성하는 데 기여했다고 말합니다.

Q: 지난 몇 년 동안 인터랙티브 엔터테인먼트의 환경은 어떤 방식으로 변화했나요?

"기술, 비즈니스 모델, 플레이어, 플랫폼, 플레이 방식, 엔터테인먼트 및 게임을 소비하는 방식, 온라인 역량의 성장 등 모든 것이 달라졌습니다. 어디서부터 시작해야 할지 모를 정도네요. 

기술은 우리가 만드는 콘텐츠의 기반이 될 뿐만 아니라 플레이어가 직접 만들고, 보고, 연결하고, 플레이하는 방식에도 큰 영향을 미칩니다. 물론 싱글플레이어 게임에서 홍콩에 있든 디트로이트에 있든 전 세계 어디서나 플레이할 수 있는 크로스 플랫폼으로 확장하는 것은, 특히 저에게는 매우 중요한 변화로 보입니다.

또한 이 기술을 통해 점점 더 몰입도 높은 경험을 만들 수 있게 되었습니다. 제가 커리어를 시작했을 때는 게임이 5~6시간 동안 진행되었죠. 하지만 지금은 마음만 먹으면 끝이 없을 정도로 길게 만들 수 있습니다.

또한 매우 중요한 한 가지는 오늘날에는 플레이어와 실시간으로 소통할 수 있다는 점입니다. 초창기에는 플레이어가 버그를 발견하면 핫라인에 전화를 걸었습니다. 그러면 핫라인 쪽에서 개발자에게 연락을 취하고 해결 방법을 찾으려고 노력했습니다. 지금은 플레이어와 실시간으로 소통하기 때문에 플레이어가 무엇을 좋아하는지 파악하거나 질문할 수 있습니다.

그리고 제가 커리어를 시작하던 초창기에는 대학에 가서 비디오 게임을 만드는 방법을 배울 수 없었습니다. 독학으로 게임을 만드는 방법을 배워야 했죠. 오늘날에는 게임플레이 프로그래밍, 게임 디자인, 커뮤니티 관리 등을 배울 수 있습니다. 30년 전 제가 커리어를 시작했을 때와 비교하면 지금 EA가 보유한 인재의 수와는 비교가 되지 않습니다. 게다가 이 인재들은 전 세계에서 모이고 있죠.

또한, 오늘날에는 더 나은 게임 경험을 만드는 데 사용할 수 있는 도구가 훨씬 더 많아졌습니다. 그리고 이러한 도구 덕분에 게임 업계가 평등해졌다고 생각합니다. 오늘날에는 Fortnite나 Roblox 같은 기존 플랫폼에서 자체 배급을 할 수 있기 때문에 게임 업계에 진입하는 것이 더 쉬워졌습니다. 여전히 게임을 만드는 것은 정말 어렵지만, 오늘날에는 장벽이 낮아져서 예전보다는 쉬워졌다고 봅니다."

보다 포용적인 산업 구축

업계에서 자신의 이름을 알리고자 하는 여성 지망생들에게 Coutaz는 간단하지만 강력한 메시지를 전합니다: "테이블에 앉아서 목소리를 높이세요. 여러분의 의견은 그 어떤 것보다도 강력합니다." Coutaz는 여성들이 게임 전문가 대열에 합류하여 게임의 미래를 만들어가는 데 동참할 것을 독려합니다.

게임 분야에서 Rebecka Coutaz의 리더십에 경의를 표하며 EA는 그녀의 개인적인 성취뿐만 아니라 인터랙티브 엔터테인먼트의 환경을 형성하는 데 있어 여성들의 폭넓은 공헌에도 박수를 보냅니다. Coutaz는 게임 업계에서 미래 세대 여성 리더들에게 영감을 주는 등대 같은 존재입니다.

DICE, Battlefield 프랜차이즈, 더욱 다양한 Electronic Arts 팀에서 채용 기회를 확인해 보세요!