De onderstaande aankondiging werd door onze CEO Andrew Wilson gedeeld met de werknemers van Electronic Arts.
Onze goede vriend John Madden is eind december overleden. Zijn overlijden was een enorm verlies voor de Amerikaanse football-gemeenschap, voor de sportwereld in het algemeen, en voor ons allemaal bij Electronic Arts. John was vanaf het begin der tijden lid van onze familie. Terwijl de wereld deze week herdenkingsdiensten houdt voor Coach Madden, zijn onze harten zwaar maar vol van alles wat hij ons heeft gegeven.
Als coach, als commentator en in ons spel is Coach Madden voor tientallen miljoenen fans de belichaming van football. Hij had een ongelooflijke staat van dienst als hoofdcoach, waaronder een overwinning in Super Bowl XI. Hij stapte over naar het vak van commentator, en liet meer dan 30 jaar op verschillende netwerken duidelijk zien dat hij de meest vernieuwende, relativerende en onderhoudende stem in het football was. Ondertussen hebben we een videospel-franchise gelanceerd die sportgames tientallen jaren lang heeft gedomineerd, die meerdere generaties heeft geleerd hoe het spelletje moet worden gespeeld en die voor miljoenen vriendschappen en connecties heeft gezorgd. Tijdens zijn leven in de sport groeide Coach Madden uit tot een icoon.
Coach Madden liet me kennis maken met American football, zoals hij dat bij zovele anderen had gedaan. Als Australiër leerde ik via zijn uitzendingen en ons spel. Ik kon me in de sport verdiepen dankzij het unieke perspectief dat hij bood en de manier waarop hij elke dimensie van het spel tot leven wist te brengen. Zijn energie en eindeloze genegenheid voor football waren onontkoombaar: je kon niet met Coach Madden praten of naar een van zijn uitzendingen kijken zonder waardering op te brengen voor zijn liefde voor het spel.
Gedurende de 35 jaar dat Coach Madden met ons en onze teams heeft gewerkt, hebben we veel van hem geleerd. De belangrijkste lessen vormden de basis van EA SPORTS. Vanaf de eerste versie van John Madden Football in 1988 drong Coach Madden aan op authenticiteit. Hij wilde 11v11-football. Hij wilde echte spelers in het spel. Hij wilde echte wedstrijdomstandigheden. Niemand hield meer van de X-jes en O-tjes dan Coach Madden, en voor ons opende hij zijn playbook in dat eerste jaar en elk jaar daarna. Dat streven naar authenticiteit staat sindsdien centraal bij EA SPORTS.
Als eerbetoon hebben we een film uitgebracht die Coach Madden tot leven brengt vanuit het perspectief van de mensen die van hem hebben geleerd. Deze verhalen tonen het belang aan van de man achter de naam. Coach Madden vormde een grote inspiratie voor vele mensen in de football-wereld en daarbuiten, en deze film is slechts een kleine poging om dat te laten zien.
We willen een ode brengen aan de nalatenschap van Coach Madden en de invloed die hij heeft uitgeoefend. We doen dit in ons bedrijf, in de community en via onze games:
Wij hebben het ongelooflijke geluk om deel te hebben uitgemaakt van het leven van Coach Madden, en nu zijn we ongelooflijk vereerd om deel te mogen uitmaken van de wijze waarop hij voortleeft, zowel nu als in de toekomst.
Bedankt, Coach Madden.
Andrew