Nu onze Pride-vieringen bij EA dit jaar voor de deur staan, nodigen we jullie graag uit om samen met ons, EA Pride en onze LGBTQIA+ Employee Resource Group (ERG), terug te blikken op waar we waren, waar we zijn en wat nog moet gebeuren.
Vorig jaar hebben we het Positive Play Charter gelanceerd, waarin we beloofden om specifiek stelling te nemen tegen intimidatie van spelers op onze platforms vanwege hun genderidentiteit/expressie en seksuele geaardheid. EA heeft recentelijk de Texas Competes Pledge ondertekend ter ondersteuning van transgender-atleten, omdat we geloven dat iedereen ruimte moet krijgen om te gamen. Diverse games van ons bevatten LGBTQIA+ content, inclusief een lesbisch koppel dat verscheen in De Sims™ Brand Refresh Key Art en diverse personages in Apex Legends™: Bloodhound, Gibraltar, Loba en Fuse. Het team van De Sims™ heeft recentelijk aangekondigd een verkenning te beginnen naar het opnemen van genderneutrale voornaamwoorden in het spel; iets waar de community al lang om heeft gevraagd. Hier werd nog meer vaart achter gezet met de introductie van het eerste officiële non-binaire personage Morgyn Ember in de Game Pack Magisch Rijk in 2019. En voor het 13e achtereenvolgende jaar is EA uitgeroepen tot een van de Human Rights Campaign’s Best Places to Work for LGBTQIA+ Equality.
Dit zijn allemaal fantastische mijlpalen in de cultuur die we hebben opgebouwd, maar we zijn nog lang niet klaar met bouwen. Zelfs nu de internationale cultuur grote vooruitgang heeft geboekt bij het accepteren en vieren van LGBTQIA+ levens, zien we in veel community's een venijnige tegenreactie op deze vooruitgang. Pride draait niet om het negeren van deze harde realiteit om maar feest te kunnen vieren: Pride is altijd een feest geweest ondanks die haat. We weten dat we meer kunnen doen voor onze LGBTQIA+ werknemers en spelers. Dit heeft betrekking op alles, variërend van werving, de training van managers, de planning van assets en natuurlijk onze games, tot de manier waarop we een veilige, toegankelijke en gastvrije omgeving creëren en onderhouden waarin mensen kunnen gamen. Verbinden is een werkwoord, en we gaan voor de lange termijn. Dit zijn onze mensen: onze werknemers, onze spelers en de mensen om wie ze geven. Gamen is niet alleen een ontsnapping. Gamen draait om het verkennen en creëren van dingen en zelfs mensenrechten. Al onze spelers verdienen het om hier zonder belemmeringen en intimidatie van te genieten, zodat ze in het spel zichzelf kunnen blijven en volledig in de ervaring kunnen opgaan.
Zo'n omgeving kunnen we creëren, maar alleen als we dat samen doen. En we zitten allemaal in hetzelfde schuitje. In dat verband willen we graag onze collega's in andere ERG's even een hart onder de riem steken, in het bijzonder BEAT! (Black EA Team), dat later deze maand de Juneteenth-feesten zal leiden. Blijf het nieuws volgen voor een bericht van BEAT! In de komende weken! Onze missies zijn verweven, en samen zijn we meer dan de som der delen. Vorig jaar viel de Amerikaanse Pride Month samen met het hoogtepunt van de Black Lives Matter-acties, aangezwengeld door de politiemoord op George Floyd. Er was nooit sprake van wedijver om aandacht of focus: we kwamen opdagen om elkaars doelen te steunen, vooral op de plaatsen waar ze elkaar overlappen. BIPOC (Black, Indigenous, People of Color) LGBTQIA+ mensen, en met name Black and Latinx Trans Women hebben altijd voorop gelopen in de strijd om LGBTQIA+ rechten. Pride is een perfect moment om daarbij stil te staan en te kijken wat we aan het doen zijn voor de meest gemarginaliseerde leden van onze community's − met name BIPOC en gehandicapte LGBTQIA+ mensen − die het hardst hebben gevochten voor en het minst hebben geprofiteerd van de vooruitgang die de afgelopen decennia is geboekt.
Wij streven ernaar om met onze games authentieke en diverse verhalen te vertellen: verhalen waarin spelers met uiteenlopende achtergronden en ervaringen zich kunnen herkennen. We kunnen dit alleen bereiken als we het soort omgeving creëren dat we willen portretteren, als onze cultuur zelf divers is, en als die diverse stemmen daadwerkelijk worden gehoord. Verhalen en cultuur hebben de kracht om herkenning te vinden en empathie te creëren, op een manier die door koude feiten vaak wordt gemist.
Bij EA creëren we onze cultuur niet alleen op het werk, maar ook via onze games. Wij hebben de verantwoordelijkheid om dat op een verstandige manier te doen, en krijgen de kans om dingen ten goede te veranderen. Wij weten dat de diversiteit in onze games geen hokje is dat je even aanvinkt, maar een weerspiegeling van de realiteit. Een weerspiegeling van verscheidenheid, overvloed en verandering. Vertegenwoordiging in media is belangrijk, en de huidige vertegenwoordiging van LGBTQIA+ in onze games is slechts het begin van wat er mogelijk is.
Zijn we er al? Nee.
Zijn we beter dan we waren? Absoluut.
Moet je ons blijven aanspreken als we iets missen? Graag.
Tot slot willen we van de gelegenheid gebruikmaken om de werknemersvideo It Gets Better van vorig jaar opnieuw in de schijnwerpers te zetten. Dit was een project dat van begin af aan is opgezet en geleid als een werknemersinitiatief. De boodschap verveelt nooit, en we hopen dat de verhalen in deze video de juiste mensen op het juiste moment zullen aanspreken. Delen is lief! En voor bondgenoten: herinner de LGBTQIA+ mensen in je leven eraan dat de wereld een veel betere plek is als zij erbij zijn. Daarna is het onze taak om die belofte waar te maken. Dank jullie wel, en Happy Pride!