Maak kennis met Sasha, onze zomerstagiair

Het stageprogramma van EA geeft studenten de kans om aan hun carrières te beginnen en gaandeweg actief bezig te zijn met hun passies. Deze zomer hebben we onze allereerste #intEArn klas op afstand georganiseerd. Kom meer te weten over het pad van Sasha om een van onze 2020-stagiairs te worden via een EA outreach-programma: Spawn Point.

Snelle feitjes:

• Naam: Sasha-Mylan Williams
• Titel: IT Engineering-stagiair (Pathfinder)
• Studierichting: Interactive Media & Game Design
• School: University of Southern California

Beschrijf jezelf en je achtergrond.

Ik zit al ongeveer vijf jaar in de gamesindustrie, waar ik was begonnen als tech-student in organisaties als Black Girls Code en Gameheads in Oakland. Sinds een zeer jonge leeftijd had ik een passie voor het maken en delen van games binnen mijn community. In de afgelopen vijf jaar heb ik vier videogames gemaakt, waaronder een die ik in 2015 zelfs heb getoond in het Witte Huis. Ik heb een passie ontwikkeld voor verhalen via interactieve media, want dat heeft de kracht om unieke en diverse verhalen te vertellen. Om diereden draaien ook al mijn games om 'social justice and Black issues'. Ik ben blij dat ik mijn reis op de universiteit en nu bij EA kon voortzetten!

Wat studeer je en waarom?

Dit najaar begin ik aan mijn tweede jaar bij Interactive Media and Game Design op USC’s School of Cinematic Arts. Ik heb besloten om deze studie te verkennen vanwege mijn passie voor de kunst van het vertellen en ontwerpen van verhalen. Mijn doel in het leven is om unieke en diverse verhalen over echte problemen te vertellen, en de beste manier voor mij om dit te doen is door middel van interactieve media en entertainment.

Wat motiveerde je om naar EA te komen?

Wat me naar Electronic Arts trok, was hun zomerprogramma voor de middelbare school, Spawn Point. Het was mijn eerste ervaring bij EA en heeft me veel geleerd over het bedrijf. Spawn Point stelde me in staat om de gamesindustrie vanuit een business-perspectief te verkennen en meer van de zakelijke kant van de industrie te zien. Ik moet zeggen dat ik nog het meeste heb genoten van de mensen die ik daar ben tegengekomen. De werknemers van EA die ik heb ontmoet tijdens het twee weken durende programma, spreek ik vandaag de dag nog steeds. Het was een geweldige ervaring waardoor ik twee jaar later een stage als IT-Engineer kon verkennen en meer mensen bij EA kon ontmoeten.

Hoe denk je dat deze stage je kan helpen met je carrière?

Ik denk dat deze stage me in mijn carrière heeft geholpen door mij een kans te geven om allerlei mensen tegen te komen. Tijdens deze ervaring heb ik connecties kunnen maken met een hoop mensen. Na het ontmoeten van de andere stagiairs, EA-werknemers en mensen die ik als mentor zie, denk ik dat het maken en onderhouden van deze relaties meer mogelijkheden biedt met EA in de toekomst, en mijn netwerk in de game-industrie zal verbreden.

Met welk team werk je samen? Aan welk(e) project(en) werk je voor ons op dit moment?

Tijdens mijn stage heb ik samengewerkt met het IT Engineering Finance-team. Het was een geweldige ervaring om meer te leren over de zakelijke kant van het gamen, met name vanuit een ontwerp-en productie-achtergrond. Mijn manager Lisa Reddy, Solutions Architecture Director, gaf me de kans om aan een project te werken dat me toestond om veel te leren en mijn eigen design-ervaring te gebruiken. Daarom heb ik gewerkt aan een project omtrent de UX/UI van Oracle iProcurement. Oracle iProcurement is een zelf bedienbare vorderingsapplicatie die de uitgaven voor werknemers beheert. Hierdoor kon ik samenwerken met een ander team genaamd 'XD team', en meer te weten komen over UX/UI voor mijn onderzoek en mock-ups maken voor het iProcurement-winkelsysteem.

Wat maakt EA een unieke plek voor stagiaires?

Hun toewijding en interesse in het helpen van elke stagiair. Voor mijn gevoel was het beste deel van mijn stage de mensen. Vanaf het moment dat ik mijn stage begon, voelde ik me verwelkomd en aangemoedigd door iedereen. Mijn manager en mentor hebben de tijd genomen om me te helpen met mijn project, me constructieve feedback gegeven en stelde vragen om me te leren kennen. Dit maakte me ook comfortabel genoeg om kennis te maken met andere werknemers en stagiairs van EA. Door dit te doen heb ik mijn netwerk uitgebreid en langdurige vriendschappen en connecties gemaakt. Een ander uniek aspect van de stage van EA waren de interne evenementen en ervaringen. Elk evenement was een nieuwe rijke ervaring voor mijn tijd bij EA. Ik heb meer geleerd over yoga en zelfzorg. Ik heb mijn LinkedIn-profiel en cv verbeterd. Ik heb geweldig leiderschapsadvies ontvangen van zowel Nadine Redd Blackburn (Head of Global Inclusion, Diversity, and Corporate Social Responsibility) en CEO Andrew Wilson. Ik voelde me betrokken, geïnteresseerd, en vooral gewaardeerd.

Wat was je reactie op de oproep van EA om een virtuele stage te volgen na veiligheidsprotocollen voor COVID-19? Hoe heb je de voordelen van deze stage op afstand benut?

Ik zou mezelf omschrijven als een heel sociaal en interactief persoon, dus toen ik hoorde dat onze stage thuis plaatvond, was het een beetje teleurstellend. Maar ik heb mijn stage thuis goed doorgebracht. Het was fantastisch! Vanwege COVID-19 was mijn stage uniek en universeel geworden. Ik was in staat om deel te nemen aan bijna alle stage-evenementen, samen te komen en contact te leggen met andere stagiairs uit het hele land, en met de werknemers van EA te praten over hun werkervaringen. Ik was ook in staat om een Black Intern-evenement samen te stellen en te plannen met onze BEAT! Employee Resource Group. Werken vanuit huis is geen ideale situatie, maar het Next-Gen Talent Team maakte er een geweldige ervaring van. En ik hoefde nooit te reizen naar mijn werk! 

We erkennen dat je internship plaatsvindt tijdens een internationale discussie over systemische onrechtvaardigheid, racisme en geweld hier in de Verenigde Staten. Daardoor kan het moeilijker zijn om te werken. Aan welke community's of gesprekken bij EA heb je deelgenomen om je ervaringen te delen of van anderen te leren? Heb je evenementen bijgewoond om de discussie te bevorderen?

Aan het begin van mijn stage was het moeilijk om te werken en de voortdurende raciale onrechtvaardigheid en geweld in de Verenigde Staten te zien. Als jonge zwarte vrouw was er zoveel dat ik wilde doen en zeggen over wat ik voelde. Vanwege de COVID-situatie was ik niet in staat om naar buiten te gaan en mijn frustratie, droefheid en pijn te uiten in protest, maar ik heb het gevoel dat ik mezelf kon uiten en naar andere ervaringen en gevoelens kon luisteren door de vele evenementen die EA heeft georganiseerd, zoals discussies onder het hele bedrijf en panelgesprekken, met name het Juneteenth-evenement van BEAT! Ik voelde me gehoord en gerespecteerd op het werk. Het gaf me het gevoel dat ik mijn persoonlijke leven en ervaringen over wat er gaande was en is, niet geheim hoefde te houden.

Vertel ons eens iets dat we nog niet over je weten.

Ik heb een enorme passie om te presteren! Ik ben dol op acteren, zingen en dansen, sinds ik zes jaar oud was. Vanwege mijn liefde voor games, verhalen vertellen en acteren, schrijf ik nu een korte film over drie zwarte meisjes die een videogamebedrijf beginnen. Ik ben erg enthousiast! 

Kom meer te weten over ons 'Next-Gen Talent'-programma en meld je aan om deel uit te maken van onze volgende stagiaire-klas.

Blijf meepraten over alles wat met Inside EA te maken heeft: Bezoek onze site, volg ons op Linkedin, Facebook, Twitter en Instagram.