Kate Kelloggs loopbaan als leider van de evolutie van gaming bij Electronic Arts

Kelloggs loopbaan bij Electronic Arts

De loopbaan van Kellogg bij Electronic Arts begon bijna vier jaar geleden, vlak voor het uitbreken van de COVID-19-pandemie. Terugkijkend op die eerste dagen herinnert ze zich de veerkracht en solidariteit van de EA-teams te midden van de wereldwijde onrust.

V: Hoe lang werk je al bij Electronic Arts en wat is je achtergrond?

"Ik werk hier nu bijna vier jaar. Ik was net zes dagen op kantoor toen we naar huis werden gestuurd vanwege COVID. Een van de dingen die ik daarvan heb onthouden, is dat in een tijd van enorme maatschappelijke onrust alle EA-teams elkaar en onze medewerkers over de hele wereld hebben gesteund en hebben bedacht hoe ze onze games konden blijven maken. Dat heeft een enorme impact op me gehad.

Ik ben begonnen bij een indie-studio in Boston. Ik werkte bij een investeringsbank en ging 20 jaar geleden naar een sollicitatiegesprek voor een baan als officemanager, en ze zeiden: "We hebben geen rooie cent." Na een gesprek van vijf minuten met het hoofd van de studio zei ik: "Ik neem de baan, dit gaat wel werken." Binnen drie maanden was ik hun operationeel directeur. Twee jaar later werden we overgenomen en na een tijdje iets anders te hebben gedaan, kwam ik bij een uitgeverij terecht.

In die tijd waren we nog maar net begonnen en het was erop of eronder voor elk project. Omdat ik voor kleine bedrijfjes had gewerkt, moest ik van alles een beetje leren: ik heb HR gedaan, ik was de juridische contactpersoon, ik heb audits gedaan. Die ervaring heeft me geholpen om me voor te bereiden op het werk dat ik nu doe met zo'n ongelooflijk portfolio - ik heb op zoveel stoelen gezeten en had zoveel verschillende verantwoordelijkheden bij projecten."

V: Zijn er bepaalde mijlpalen en prestaties waar je trots op bent?

"Het uitbrengen van EA SPORTS FC was een van de grootste mijlpalen voor ons als bedrijf. Het was ongelooflijk om zo'n merk opnieuw uit te vinden en te lanceren en te zien wat we samen konden doen."

De stemmen van vrouwen versterken: de leiderschapsfilosofie van Kellogg

Kellog denkt dat ze een talent heeft om de kortste weg naar succes te vinden. Of ze nu samenwerkt met een handvol individuen of grote teams aanstuurt, ze geeft prioriteit aan vertrouwen, respect en diverse perspectieven. De afkeer van groepsdenken van Kellogg creëert een omgeving waarin innovatie gedijt en meerdere standpunten worden gewaardeerd.

V: Met wie werk je het meest samen? En wat is jouw samenwerkingsstijl? Hoe zorg je ervoor dat het allemaal werkt?

"Voor een productieve samenwerking is het voor mij cruciaal om te werken met mensen die ik vertrouw en die ik respecteer.

Mijn supervaardigheid is dat ik heel goed ben in het vinden van de kortste weg. Ik denk na over wat we nu eigenlijk proberen te doen, of het nu om een samenwerking tussen drie mensen of 3000 mensen gaat. Ik denk dat het ook heel belangrijk is om altijd opties op tafel te hebben. Soms moet je water bij de wijn doen om je doel te bereiken.

Ik heb ook een grondige hekel aan groepsdenken bij operationele uitdagingen. Als er meer dan acht mensen naar een vergadering komen, ga ik niet. Ik heb graag dat iemand die goed geïnformeerd is een aanpak met compromissen voorstelt, en dat kleine diverse groepen dan bekijken of er manieren zijn om het te verbeteren. Zijn alle aannames correct? Klopt het wel allemaal? Ik vind het het meest efficiënt om een expert diep in de materie te laten duiken, en dan de anderen erop te laten reageren met verschillende perspectieven."

V: Als iemand jouw werk zou willen doen, hoe kan die persoon dan jouw vaardigheden zo snel mogelijk onder de knie krijgen?

"Het werken met kleine bedrijven was voor mij een kans om heel snel enorm veel te leren. Dat was mijn opstapje: ik moest in een weekend boekhouden leren bij een biotechbedrijf omdat we niemand hadden om de boekhouding te doen.

Maar er zijn nu zoveel tools en resources online. Ik moest naar de bibliotheek om nieuwe vaardigheden en benaderingen te leren. Ik denk dat tegenwoordig het belang van netwerken ook meer wordt ingezien. Aan het begin van mijn carrière investeerde ik niet in mijn persoonlijke netwerk, nu ben ik er veel meer bewust mee bezig. Ik heb gewoon keihard gewerkt.

Het is zo waardevol om te praten met mensen in andere sectoren, mensen met vergelijkbare rollen in andere bedrijven, en te leren van de mensen om je heen. Ik doe dat nu veel meer dan vroeger."

De definitie van succes: advies voor ambitieuze vrouwen in gaming

Vanuit haar uitgebreide ervaring geeft Kellogg advies aan ambitieuze vrouwen in de game-industrie. Ze moedigt hen aan om hun eigen succescriteria te definiëren en prioriteit te geven aan persoonlijke voldoening. In een wereld die vaak wordt gedefinieerd door externe standaarden, pleit Kellogg voor introspectie en zelfbewustzijn, en spoort ze mensen aan om zelfverzekerd hun eigen pad uit te stippelen.

V: Wat is je advies voor vrouwen die geïnteresseerd zijn in de game-industrie?

"Ik ben geboren in de jaren zeventig, dus ik heb veel advies, maar er is één ding dat me te binnen schiet.

Ik denk dat het heel belangrijk is dat we allemaal onze eigen persoonlijke succescriteria definiëren. En ja, we moeten feedback krijgen van onze leiders, teams en collega's en daar rekening mee houden, maar uiteindelijk zul je falen als je alleen succesvol bent volgens de definitie van iemand anders. Een deel van je eigen succes moet bestaan uit jezelf gelukkig maken en volgen wat voor jou belangrijk is.

Ik denk dat we veel meer tijd moeten nemen en goed moeten nadenken over wat we als individu willen en dan proberen ons leven daarop af te stemmen."

De toekomst in beeld: Kelloggs perspectief op gaming

Als Kellogg nadenkt over de toekomst van gaming, ziet ze een landschap voor zich dat wordt gedefinieerd door grenzeloze creativiteit en betrokkenheid. Naarmate de technologie zich blijft ontwikkelen, evolueert ook de manier waarop spelers met games omgaan. Kellogg benadrukt dat het belangrijk is om veilige en gezonde spelomgevingen te stimuleren en tegelijkertijd verschillende speelstijlen te omarmen.

V: 20 jaar is een lange tijd in deze branche. In hoeverre zijn er dingen veranderd?

Het was een achtbaanrit. Toen ik begon, was succes de verkoop van een miljoen exemplaren. Het was heel niche en veel mensen maakten in die tijd games met relatief kleine teams. Het was echt een passie. Dat was wat me aantrok en ik denk dat dat nog steeds zo is.

Wat er het meest is veranderd, is de omvang van wat we uitbrengen en de duur van de interactie met onze spelers.

Vroeger maakten we games die je in een weekend kon uitspelen. Daar genoten spelers dan van en daarna legden ze het weer aan de kant. En dat was het wel zo'n beetje. Maar nu hebben we een live service voor het spelen van onze franchises. Als mensen Apex of De Sims spelen, is dat een fundamenteel onderdeel van hun identiteit in hun dagelijks leven.

Ik heb het geluk gehad om met de industrie mee te groeien.

V: Hoe ziet de toekomst van gaming er volgens jou uit? Hoe zie je de toekomst van gaming vanuit het perspectief van de speler, maar ook vanuit ons perspectief?

Vroeger waren games iets dat je op een schijfje kreeg en in je computer stopte, maar tegenwoordig is dat niet meer zo. We hebben interessant onderzoek gedaan naar het feit dat er veel mensen zijn die geen games spelen, maar in plaats daarvan onze content bekijken op YouTube of Twitch of zich bezighouden met fanfictie die gerelateerd is aan onze games. Onze spelers hebben miljarden uren besteed aan het bekijken van content uit onze franchises, zoals Apex Legends en onze EA SPORTS-titels.

Er is ruimte voor alle verschillende stijlen van betrokkenheid binnen een grotere wereld of groter kader, dus er moet altijd ruimte zijn voor nieuwe speelstijlen, nieuwe games en nieuwe manieren om ermee om te gaan. En naarmate we spelers meer mogelijkheden geven om creatief te zijn, zullen we een ongelofelijke explosie van manieren om te spelen zien. En dat is heel mooi, maar we moeten goed blijven opletten hoe we creëren, hoe we beheren en hoe we onze spelers blijven ontvangen op een manier die uitnodigend, veilig en inclusief is.

De inspirerende loopbaan van Kellogg

Door de loopbaan van Kate Kellogg te vieren, eren we niet alleen haar bijdragen aan de game-industrie, maar erkennen we ook het belang van vrouwelijk leiderschap bij het vormgeven van de toekomst. Haar verhaal dient als inspiratie voor beginnende gameontwikkelaars en herinnert hen eraan dat je succes niet bereikt door imitatie, maar door authenticiteit en zelfontdekking. Terwijl het gamelandschap zich blijft ontwikkelen, maken leiders als Kellogg de weg vrij voor een meer inclusieve en innovatieve toekomst.

Bekijk onze openstaande vacatures bij EA Studios om je aan te sluiten bij Kate en check ook de andere vacatures bij EA!