In hun eigen woorden: Court Battles in NBA LIVE 19

Creativiteit en trots zijn centrale thema's van de NBA LIVE-franchise. De manier waarop je speelt, hoe je eruitziet, zelfs de manier waarop je wint: allemaal manieren waarop spelers zich kunnen uiten. Het team achter NBA LIVE 19 heeft deze thema's naar nieuwe hoogten getild met de gloednieuwe Court Battles-modus.

We spraken met Producer Christian McLeod over Court Battles, de inspiratie achter de modus en wat hem bij EA heeft gebracht.

EA: Voordat we het over je werk aan NBA LIVE gaan hebben, zou ik graag eerst wat achtergrondinfo willen. Hoe lang zit je al bij EA en wat doe je hier?

Christian McLeod: Ik zit al zo'n zeven jaar bij het bedrijf. Ik volgde in eerste instantie een studie om arts te worden, maar ik heb altijd passie en liefde gevoeld voor games van EA SPORTS: NCAA Football, Madden NFL, de NHL-games en NBA LIVE. Dus ik heb mezelf als een soort van grap in de strijd geworpen voor een baan als schrijver bij Operation Sports, een nieuwssite over sportgames, om mijn passie te volgen, terwijl ik overdag door bleef werken in de chemische technologie.

Toen ik een paar jaar later met de juiste mensen in aanraking kwam, ging ik uiteindelijk naar EA als designer van commentaar voor NCAA Football, voordat ik 4 jaar lang naar het team van Madden NFL werd overgeplaatst. Vorig jaar ben ik naar NBA LIVE verhuisd als producer voor alle modusgerelateerde zaken, zoals Female Create-A-Player, The ONE, ONE Court en Court Battles.

Een perfecte overgang! Wat zijn Court Battles, voor de mensen die dat niet weten?

*Lacht* Court Battles is een nieuwe modus van dit jaar in NBA LIVE 19. Het is een asynchrone online modus. Dat betekent dat je het opneemt tegen het AI-gestuurde team van een andere gebruiker, andere velden aanvalt die je wilt overnemen om beloningen te winnen, en tegelijkertijd ook je eigen veld verdedigt.

Je gaat naar die modus, je creëert je veld, je veldnaam en je veldlocatie, en je kunt allerlei graphics kiezen die je op het veld zet. Vanaf daar kies je een defensieve regel. Voor de eerste aanmelding op elke dag kunnen spelers kiezen uit drie regels.

Uit welke regels kunnen spelers kiezen?

Alles, van een eenvoudige wedstrijd tot 11, tot regels waarbij alleen dunks tellen. Er is een regel voor wedstrijden die “Outside In” wordt genoemd, waarbij driepunters 4 punten, jumpers 3 punten, layups 2 punten en dunks 1 punt waard zijn.

Dus je kiest een regel, en daarna kies je je defensieve opstelling. Je verdient spelers in de Court Battles-modus, maar ook via ProAm. Als onderdeel van onze World Tour-modus ga je door en strijd je overal in de wereld om verschillende spelers te verdienen. Deze spelers doen mee aan de World Tour, maar kunnen ook meedoen aan Court Battles. Dus je wilt ook een defensieve opstelling kiezen die past bij je regel.

Heb je voorbeelden van goede synergie tussen regels en opstellingen?

In dat voorbeeld dat ik eerder gaf met de regelset Outside In wil je waarschijnlijk vooruit spelen en wat aanvallers neerzetten.

We hebben ook zogenaamde Attacker Handicaps. Hiermee geef je iedereen die op je veld probeert te stappen een beperking voor de opstelling. Dus met die Outside In-regel kun je ook een Attacker Handicap toepassen waarbij de tegenstander met minimaal twee centers moet beginnen.

Ten slotte heb je een Gameplan, waarmee je de denkrichting van de AI voor je team instelt.

Dat is veel.

Nou, spelers gaan op pad om andere velden aan te vallen en deze velden wereldwijd over te nemen. Hoe meer velden je met succes aanvalt tijdens een vaste tijdslimiet die we een Campaign noemen, hoe groter de beloningen.

Alle spelers uit de hele wereld doen hetzelfde tegen jou, dus elke speler moet zijn defensieve opstelling en veldregels bepalen. Het is een soort modus met aanval en verdediging. Je zou het bijna tower defense kunnen noemen.

We moedigen gebruikers echt aan om eropuit te trekken en ook eens te spelen zonder de wat grotere uitdagingen die je krijgt als je duels speelt in een competitievere omgeving.

Wat was je favoriete regelset tot nu toe tijdens het intern testen en in evenwicht brengen van Court Battles?

Ik ben opgegroeid in de tijd van de Bad Boy Pistons, dus ik ben een groot fan van “hammer the ball down low”. Ik ben een groot fan van de modus “Inside Out”, die als antithese dient voor de regelset Outside In die ik eerder noemde.

Bij Inside Out krijg je meer punten als je de bal niet vanachter de boog schiet, maar laag houdt. Het geeft je even het gevoel dat je weer helemaal in het basketbal van de jaren 80 zit. Ook vanuit de opstelling gezien dwingt het je min of meer om veel Bigs te gebruiken. Hakeem Olajuwon, Shaquille ONeal, dat waren mijn mannen. Ik ben gek op de NBA van nu, maar laten we terugkeren naar de basis.

Dat is heel anders dan wat we hebben gezien in eerdere NBA LIVE-games. Wat was de stimulans om deze nieuwe modus naar NBA LIVE 19 te brengen?

We zijn altijd vastbesloten geweest om onze creativiteit tentoon te spreiden en iets anders te doen. Veel mensen in ons ontwerpteam en de producers in ons team zijn een groot fan van mobiele producten, dus daaruit hebben we ook veel inspiratie gehaald.

Vorig jaar had The One veel aanpassingsmogelijkheden, en dat lijkt hier ook een thema te zijn.

We wilden gewoon een snelle, leuke spelervaring maken, waarbij je een team opbouwt en kunt laten zien wie je bent. Een kernpunt van onze franchise is de vrijheid om zelf dingen te maken. We willen dat anderen jouw veld aanvallen en zien dat je iets hebt gedaan wat niemand anders heeft gedaan met de esthetiek van je veld, de regels die je selecteert, de Attacker Handicaps die je kiest, je opstellingen. Uit alles blijkt wie je bent, en daarna moet je tegenstander het opnemen tegen het team dat je hebt opgebouwd, op het veld dat je bij elkaar hebt gedroomd.

We hebben in het afgelopen jaar gezien dat de NBA LIVE-community enorm is gegroeid. We willen plankgas blijven geven en dat momentum vasthouden. We hebben bij LIVE altijd geprobeerd om dingen anders te doen, dus we vinden het geweldig om te zien wat spelers maken als ze het spel in handen krijgen.

____________________

Blijf meepraten over alles wat met EA te maken heeft:Lees ons blog, volg ons opTwitteren Instagram, en vind ons leuk opFacebook.