5 vragen aan de Head of Engineering van EA SPORTS FC

Voortbouwend op een ongelooflijke basis van 30 jaar herdefiniëren we voetbal met onze EA SPORTS FC™-franchise - een toonaangevend ecosysteem van interactieve ervaringen dat een wereldwijde community van voetbalfans dichter bij The World's Game brengt. En met de lancering van EA SPORTS FC 25 op 27 september 2024 hebben we spelers uitgenodigd voor de meest sociale en authentieke ervaring die we ooit hebben gemaakt. Met meer dan 19.000 atleten, 700+ teams, 120+ stadions en 30+ competities kunnen onze spelers nu op een gloednieuwe manier spelen met 5v5 Rush, vernieuwde tactische fundamenten met FC IQ, updates en innovaties in het speltype Carrière, het debuut van EA SPORTS™ HIGHLIGHTER (alleen PlayStation 5, Xbox Series X|S en pc) voor het maken van gepersonaliseerde, zeer deelbare content... en nog veel meer! 

Om meer inzicht te geven in deze ongelooflijke franchise en een kijkje achter de schermen te nemen bij het maken van de nieuwste release, spraken we met Jinsong Li, Head of Engineering voor EA SPORTS FC, om hem 5 vragen te stellen over zijn rol en de rol van zijn team bij deze titel. 

1. Kun je ons iets meer vertellen over jezelf en hoe je bij EA SPORTS FC terecht bent gekomen?

Zeker! Mijn naam is Jinsong Li en ik ben Head of Engineering voor EA SPORTS FC. Ik werk al zo'n 25 jaar bij Electronic Arts (EA) / EA SPORTS, waar ik het voorrecht heb gehad om niet alleen aan EA SPORTS FC te werken, maar ook aan onze NBA-, NHL- en honkbaltitels tijdens verschillende fases van mijn carrière. Ik heb het geluk gehad dat ik me in verschillende technische domeinen heb kunnen verdiepen, zoals gameplay, AI en rendering, die me allemaal een uniek perspectief hebben gegeven op het bouwen van meeslepende sportgames. Deze ervaringen hebben mijn benadering van het leiden van het technische team gevormd, terwijl we de grenzen van innovatie voor EA SPORTS FC blijven verleggen.

Jinsong Li houdt een keynote speech om het hackathon-evenement van de University of British Columbia te openen

2. Welke rol speelt het technische team bij het maken van EA SPORTS FC-titels?

Het technische team speelt een cruciale rol bij het tot leven brengen van EA SPORTS FC. Het is onze taak om de creatieve visie van ontwerpers en artiesten om te zetten in realiteit en tegelijkertijd te werken binnen de technische mogelijkheden van de hardware. Wij slaan een brug tussen de creatieve en technische wereld en ontwerpen en implementeren alles, van rendering tot gameplay-systemen en voortgangsmechanismen. Het gaat niet alleen om het oplossen van de uitdagingen van vandaag, maar ook om het ontwerpen van systemen met het oog op toekomstige uitbreidbaarheid. Terwijl andere teams zich richten op het 'wat' en 'wanneer', zijn het de engineers die verantwoordelijk zijn voor het uitzoeken van het 'hoe' - hoe je de game soepel kunt laten lopen, er prachtig uit kunt laten zien en meeslepend kunt laten aanvoelen voor spelers.

Jinsong met een deel van het FC-team in de studio van EA Shanghai tijdens de viering van het jubileum van EA SPORTS FC Mobile

3. Wat zijn de belangrijkste functies/hoogtepunten waar je team aan heeft gewerkt in EA SPORTS FC 25?

Een van de opvallendste functies die we voor EA SPORTS FC 25 hebben ontwikkeld, heet Rush. Het is een innovatieve en boeiende 5v5-ervaring die we hebben geïntegreerd in Ultimate Team™, Clubs en Aftrap om onze wereldwijde community van FC-fans een frisse, snelle en sociale manier van spelen te bieden. Rush voegt een nieuwe dimensie toe, waarbij spelers kunnen samenwerken met maximaal 3 vrienden, die elk een speler besturen, en het tegen elkaar kunnen opnemen in 5v5-wedstrijden voor beloningen. Met de kleinere teams wilden we een socialere en intiemere gameplay-ervaring creëren en spelers meer tijd aan de bal geven. We hebben ook aangepaste communicatietools geïntroduceerd die zijn ontworpen om de actie dichtbij en boeiend te houden.

4. Wat is het meest lonende element van je rol/werk bij EA SPORTS?

Voor mij persoonlijk is het meest lonende onderdeel van het werken aan EA Sports FC de wetenschap dat de code die ik schrijf door miljoenen spelers over de hele wereld wordt gebruikt. Toen ik voor het team solliciteerde, weet ik nog dat ik mijn interviewer vertelde dat het mijn droom was om iets te bouwen waar anderen op grote schaal van konden genieten, en die droom is zeker uitgekomen met het succes van de FC-franchise. Het geeft me op persoonlijk niveau ongelooflijk veel voldoening om te zien hoe mijn werk bijdraagt aan iets waar zoveel mensen blij van worden. 

Meer in het algemeen biedt werken bij EA SPORTS talloze mogelijkheden voor carrièregroei. Omdat we deel uitmaken van een collaboratieve en innovatieve omgeving, werken we samen met enkele van de knapste koppen in de branche. Deze sfeer moedigt voortdurend leren en ontwikkelen aan, evenals het aangaan van nieuwe en spannende uitdagingen, en helpt iedereen in onze wereldwijde studio's om hun vaardigheden uit te breiden en hun carrière te bevorderen.

EA Vancouver - De thuisbasis van Jinsong en een van de vele wereldwijde studio's van waaruit EA SPORTS-games worden ontwikkeld

5 . Moet je een 'programmeur' zijn om in de game-industrie aan de slag te gaan?

Een van de meest voorkomende misvattingen is dat technologie alleen voor programmeurs is. Hoewel het waar is dat technologiebedrijven veel programmeurs inhuren, bestaat niet elke functie uit het schrijven of debuggen van code. In mijn team hebben we bijvoorbeeld UI-ontwerpers die voornamelijk tools zoals Figma of PhotoShop gebruiken om snelle prototypen te maken, en ze hoeven zelden of nooit code te schrijven. Een ander voorbeeld zijn datawetenschappers. Het is niet hun taak om de hele dag te coderen, maar om processen te ontwerpen die patronen in gegevens vinden en inzichten verschaffen die richting geven aan bedrijfs- of ontwikkelingsbeslissingen. Dan zijn er nog veel meer belangrijke rollen binnen onze teams die cruciaal zijn voor de algehele levering van onze games, zoals projectmanagement, productie, marketing enzovoort. Wat al deze functies echter gemeen hebben, is de behoefte aan sterk logisch denkvermogen. Hoewel programmeren een geweldige manier is om die vaardigheid te ontwikkelen, is het niet de enige weg, en logisch denken is zowel belangrijk voor technologie als gaming.

Kom meer te weten over een carrière in engineering, technologie en gaming bij EA SPORTS!