Invasive Plants vs. Frosties: onze planeet redden, plant voor plant

Het hoofdkantoor van EA Vancouver is gevestigd in een schilderachtig bos dat bekend staat als de Discovery Place Conservation Area. Met zorg aangelegde natuurlijke paden omzomen de omliggende bossen en bieden werknemers en omwonenden de mogelijkheid om naar buiten te gaan en te genieten van de schoonheid van de natuur.

Maar in dit opmerkelijke gebied bestaat er een ecologisch probleem: invasieve planten. Niet-inheemse soorten die door menselijke activiteiten in het gebied zijn geïntroduceerd en die hebben geleid tot schade aan het plaatselijke ecosysteem. Invasieve soorten concurreren met inheemse soorten om hulpbronnen, verstoren plaatselijke ecosystemen, veranderen habitats en veroorzaken schade aan de biodiversiteit van het gebied.

Voor Heather Nightingale, Production Coordinator bij Frostbite, was dit onaanvaardbaar. En dus stelde ze wat een transformerend idee zou worden voor: dat EA een groep zou vormen die zich toelegt op het verwijderen van invasieve planten.

"Natuurlijk hebben we Plants vs. Zombies, een fantastische game die met de Frostbite-engine gebouwd is", zegt Heather. "Ik dacht dat het een interessante en slimme manier zou zijn om het allemaal bij elkaar te brengen."

EA vermaakt, inspireert en verbindt meer mensen met meer content en diepere ervaringen dan ooit tevoren, maar we komen ook onze voortdurende commitment na om de gemeenschappen waarin we wonen, werken en spelen te ondersteunen. En Invasive Plants vs. Frosties is een belangrijk onderdeel van die missie om een meer duurzame wereld te helpen bouwen.

Heather vond het geweldig en verwachtte dat deze groep zou kunnen helpen het plaatselijke ecosysteem te verbeteren. Maar al snel groeide er iets anders dan natuurlijke flora en fauna - het bevorderde ook de verbinding tussen de lokale gemeenschap en heeft een raamwerk opgebouwd dat in de hele organisatie kon worden overgenomen en toegepast.

En misschien nog wel het belangrijkste is dat er connecties zijn ontstaan binnen het team.

"Invasive Plants vs. Frosties is dat we echt onze toewijding aan duurzaamheid en groene initiatieven nakomen."

Zorg dragen voor het milieu, plant voor plant

Invasive Plants vs. Frosties vindt om de paar maanden plaats, in de lente, zomer en herfst. Tijdens een evenement trekken leden van het Frostbite-team samen de omliggende bossen van de Discovery Place Conservation Area in met handschoenen, schoppen, dekzeilen en een deskundige ecoloog die als gids en beheerder fungeert. Het plan? Zoek en vernietig de invasieve planten terwijl je leert hoe je de natuurlijke omgeving het beste kunt beschermen en beheren.

"Invasive Plants vs. Frosties is dat we echt onze toewijding aan duurzaamheid en groene initiatieven nakomen", zegt Heather. "Het gaat erom voor de planeet en het milieu te zorgen door middel van onderwijs, bewustwording en actie."

In nog maar drie evenementen hebben Heather en het Frostbite-team bijna 10.000 invasieve planten uit de omgeving verwijderd - een enorme prestatie.

"En we zijn niet alleen bezig met het verwijderen van schadelijke, invasieve planten, maar het is ook een leerzame buitenkans voor ons team", zegt Heather. "Iedereen leert hoe elk van onze eigen opvattingen over het milieu en de daaruit voortvloeiende keuzes een impact hebben op de lokale ecologie."

Sinds ze in september 2023 zijn begonnen, heeft Heather steeds meer verhalen gehoord van teamleden die naar huis zijn gegaan en in hun eigen tuinen hebben rondgekeken en zich realiseerden dat ze onbedoeld invasieve plantensoorten hadden geplant. Ze maakten van de gelegenheid gebruik om ook hun eigen familie en vrienden erover op de hoogte te brengen.

"Het heeft een rimpeleffect waarbij mensen hun dierbaren erbij betrekken en zorgen voor het milieu buiten de Discovery Place", zegt Heather.

Maar dat is nog niet alles...

Terwijl teamleden urenlang samen door het bos sjokten en de kans kregen om weg te stappen van hun computers en direct te communiceren in een gedeelde activiteit die net zo positief was als het genezen van een bos, zag Heather ook iets heel anders groeien. 

Ze zag een gemeenschap en cultuur voor haar ogen ontkiemen.

"Toen ze eropuit gingen, praatten en werkten mensen samen en maakten ze contact op manieren die ze op kantoor niet hadden gedaan."

Verbinding opbouwen

Frostbite bestaat uit vele getalenteerde, gepassioneerde en creatieve individuen. En als gevolg daarvan besefte Heather dat mensen soms onbedoeld verstrikt kunnen raken in hun eigen bubbels. Maar toen ze eenmaal in de natuur waren, begonnen mensen op nieuwe, onverwachte manieren te praten, samen te werken en contact te maken.

"Ik denk dat het makkelijker is om cultuur op te bouwen in gameteams", voegt ze eraan toe. "Ze lenen zich daar wel een beetje voor. Het is moeilijker met een engine. En dus is het hebben van evenementen als deze een transformatie geweest wat betreft cultuur. En over de gehele linie is 100 procent van de feedback die ik heb gekregen dat dit zinvol is. Dat geeft voldoening. Het zorgt ervoor dat het team zowel met elkaar als met de omgeving in contact komt, en dat brengt verandering met zich mee."

Invasive Plants vs. Frosties is het bewijs dat investeren in evenementen en initiatieven die teambuilding en culturele verrijking bevorderen van onschatbare waarde is, naast een investering die bijdraagt aan de groene initiatieven van EA. Door een gevoel van betrokkenheid en een gedeeld doel te bevorderen, kunnen teams hun volledige potentieel ontsluiten en zinvolle vooruitgang boeken. 

En Heather wil dit zien groeien in het bedrijf en over de hele wereld.

"We werken voor een bedrijf waar dit soort dingen mogelijk zijn. We hebben het uitgevoerd, we hebben het gemodelleerd en ik twijfel er niet aan dat dit niet kan worden gereproduceerd."

Het planten van (inheemse) zaden over de hele wereld

Invasive Plants vs. Frosties is een reeks evenementen onder leiding van Heather Nightingale en het Frostbite-team. Het is gericht op Vancouver, waarbij lokale ecologie en milieu-impact voorop staan.

Ondanks dat is het model dat Heather heeft gebouwd perfect om uit te breiden voor iedereen die het wil proberen.

"We werken voor een bedrijf waar dit soort dingen mogelijk zijn. We hebben er actie op ondernomen, we hebben het gemodelleerd en ik twijfel er niet aan dat dit niet kan worden gereproduceerd", zegt Heather. "Mijn volgende stap is om te proberen iedereen zover te krijgen dat ze deze Social Impact x Green Team invasieve planten-verwijderingsevenementen wereldwijd houden."

"Een heel gemakkelijke manier om de omgeving te leren kennen en ermee om te gaan, is door een lokale veldgids erbij te pakken en een trektocht te maken of zelfs alleen maar een wandeling door je buurt te maken", zegt Heather. "Een dieper begrip van de natuurlijke wereld bevordert meer waardering, respect en verantwoordelijkheid voor het zorgen voor onze planeet."

EA werkt aan het beschermen en behouden van een wereld waarin iedereen kan spelen door onze impact op klimaatverandering aan te pakken. Het is een belangrijke pijler van de waarden van ons bedrijf en we zijn er trots op mensen zoals Heather en het Frostbite-team te ondersteunen die werken om van de wereld een meer vreugdevolle en duurzame plek te maken om in te leven.

Kom werken bij EA waar het onze missie is om de wereld te inspireren om te spelen en waar we geloven dat er niets is dat we niet samen kunnen bereiken.