SPEEDHUNTERS™ – ARTYKUŁ SPECJALNY: 30 LAT NFS

M3 GTR z Most Wanted jest teraz prawdziwym samochodem wyścigowym BMW

Od 1994 roku seria Need for Speed podbija serca graczy na całym świecie, w każdej części prezentując setki marek, modeli i modyfikacji samochodów.

Gdyby jednak można było wybrać tylko jeden pojazd idealnie oddający ducha Need for Speed– bez względu na jego koszt, rzadkość i wiek – jaki model przychodzi wam na myśl i dlaczego jest to M3 GTR z wydanego w 2005 roku Most Wanted?

Ale nie uprzedzajmy faktów. Część z naszych starszych stażem fanów może być zafascynowana Lamborghini Diablo z Hot Pursuit lub Skyline'em R34 Eddiego z Underground. Mimo to razem z nowicjuszami na pewno docenią kultowe BMW M3 GTR ’05 i jego kojarzące się z Need for Speed niebiesko-srebrne malowanie.

Po raz pierwszy pojawiło się ono prawie dwie dekady temu w Most Wanted, zdaniem wielu jednej z najlepszych gier wyścigowych wszech czasów, prawdziwym pionierze gatunku z 2005 roku. Jego sukces i popularność były tak duże, że kultowe już dziś M3 GTR pojawiło się między innymi w NFS Carbon, No Limits i Heat.

Auto tak bardzo kojarzy się z Need for Speed, że szacunkowo prawie 75% wszystkich wyszukiwań frazy „M3 GTR” w Google prowadzi obecnie do treści związanych z NFS. Zanim jednak opowiemy o współpracy NFS z BMW, musimy najpierw krótko wspomnieć o tym, co poza Need for Speed czyni M3 GTR tak wyjątkowym autem.

Opowieść rozpoczyna się w 2000 roku, kiedy to BMW wypuściło model M3 E46. BMW i wyścigi zawsze idą w parze, więc M3 E46 wystartowało w wielu europejskich seriach, odnosząc natychmiastowe sukcesy.

Równocześnie auto wprowadzono na rynek w USA, a biorąc pod uwagę fakt, że jest on jednym z największych, zaplanowano również starty w amerykańskich wyścigach. Konkurencja w seriach GT i Le Mans była jednak bardzo silna, a sześciocylindrowy silnik S54 uważano za zbyt słaby w porównaniu do jednostek napędowych Porsche, Chevroleta i innych.

Rozwiązanie? Wymienić go na bardzo zwarte i superlekkie V8. W czym tkwił problem? Samochód zostałby zaklasyfikowany jako prototyp, ponieważ silnik P60B40 V8 nie był wówczas dostępny w żadnym seryjnym M3 E46. Aby sprostać wymogom homologacyjnym, wyprodukowano krótką serię dopuszczonych do ruchu M3 GTR (z nieco „zdławioną” wersją P60B40).

Ciekawostka: silnik ten montowano wyłącznie w cywilnej wersji BMW M3 GTR – i od tego czasu nigdy nie pojawił się w innym aucie.

Dostaniemy wkrótce od Speedhunters długą lekcję historii na temat M3 GTR, a na razie powiedzmy tylko, że M3 GTR z silnikiem V8 zdominowało tory. W 2001 roku auto wystartowało w 10 wyścigach i zajęło pierwsze lub trzecie miejsce w siedmiu z nich. Niezadowoleni rywale wymusili zmianę regulaminu i w sezonie 2002 liczba samochodów wymaganych do homologacji wzrosła z 10 do 100, co zaowocowało wycofaniem M3 GTR z amerykańskich wyścigów.

Pomimo stosunkowo krótkiej kariery w USA, M3 GTR odcisnął duże piętno na światowym motosporcie i po ponad 20 latach nadal jest pamiętany. Nawet na stronie internetowej BMW poświęconej temu kultowemu autu wyścigowemu jego (późniejsze) pojawienie się w Need for Speed określono mianem hołdu dla jego ciągłej popularności. I to dało nam do myślenia...

Skoro w 2024 roku przypada 30. rocznica Need for Speed, a najnowsza aktualizacja Volume 9 wprowadza tryb gry w stylu Most Wanted, może nadszedł czas, by najbardziej kultowy samochód NFS stał się rzeczywistością?

Na przestrzeni lat widzieliśmy wiele niesamowitych replik M3 GTR z całego świata, więc ta musiała być trochę inna. Nie mogła po prostu wyglądać jak M3 GTR, musiała nim faktycznie być. Okazało się to trudnym zadaniem, zważywszy na niewielką liczbę egzemplarzy z w 2001 roku, nie mówiąc już o sytuacji 23 lata później.

Na szczęście nasi przyjaciele z BMW mieli w zanadrzu małą niespodziankę...

Oto M3 GTR E46 #42 zespołu BMW Motorsport, którym w 2001 roku ścigali się Jörg Müller i J.J. Lehto. Dokładnie ten egzemplarz, który wygrał w tamtym sezonie ALMS GT Series, dając Müllerowi mistrzostwo indywidualne, a zespołowi BMW Motorsport pierwsze miejsce w klasyfikacji konstruktorów.

Samochód z bogatą historią, gotowy do napisania kolejnego jej rozdziału w 2024 roku. Zanim zaczniecie się oburzać o szarganie świętości, przyjrzyjcie się uważnie nowemu malowaniu. Zobaczycie, że pierwotna tożsamość auta (lakier) pozostała nietknięta pod naklejkami.

Czemu akurat to auto? Ponieważ to prawdziwe M3 GTR, inspiracja dla okładki Most Wanted z 2005 roku. Po wycofaniu się BMW z serii ALMS M3 GTR startowało w Europie do 2005 roku. Choć nadal napędzane było silnikiem P60, otrzymało zmienione nadwozie, elementy aerodynamiczne i koła.

Ciekawostka: na okładce Most Wanted M3 GTR ma felgi ADR M zamiast montowanych w wariantach wyścigowych BBS RE594. W grze zastosowano już prawidłowy model felg.

Wszystko to było możliwe dzięki wsparciu BMW i BMW Group Classic. Prośba o akceptację zmiany wyglądu tak kultowego samochodu wyścigowego, choćby tylko przy użyciu naklejek, wydawała się receptą na spalenie wszystkich mostów. Tymczasem BMW zaakceptowało Need for Speed jako część dziedzictwa M3 GTR i z radością wytoczyło samochód #42 z magazynu, aby poddać go przeróbkom.

Dlaczego pokazujemy go akurat teraz? Oprócz 30. rocznicy Need for Speed mamy dziś również premierę aktualizacji Unbound: Volume 9: Blokada. Czerpie ona inspirację z Most Wanted , a nawet zawiera niestandardowe M3 GTR '05 oraz 14 innych kultowych samochodów nawiązujących do czarnej listy Most Wanted.

Pełen opis tej ogromnej aktualizacji znajdziecie tutaj, ale musimy jeszcze wspomnieć o wisience na torcie.

Czy jest sens robienia tego wszystkiego z prawdziwym M3 GTR, by potem z powrotem zamknąć je w magazynie? Tak, ponieważ od dziś do początku stycznia 2025 r. będzie ono eksponatem w muzeum BMW Welt w Monachium. Po raz pierwszy można będzie doświadczyć nostalgii z 2005 roku w świecie realnym.

To coś naprawdę wyjątkowego – i z niezwykłą ekscytacją patrzyliśmy, jak urzeczywistnia się na premierę Volume 9. Dajcie nam znać w komentarzach, co myślicie o M3 GTR i aktualizacji Blokada.

Speedhunters Instagram: thespeedhunters