Josef Fares é um criador apaixonado, inovador e um líder ousado. Estas qualidades o serviram bem por muito tempo como diretor da Hazelight Studios, onde ele construiu uma reputação por oferecer experiências de entretenimento interativas emocionalmente carregadas e profundamente envolventes. Conhecido por seu estilo único e talento para misturar humor, emoção e jogabilidade inovadora, Fares cativou o mundo dos jogos com seu trabalho em títulos como A Way Out e o aclamado pela crítica, It Takes Two.
E agora, depois de anos de antecipação e dedicação, Josef está de volta com a última criação da Hazelight: Split Fiction.
Conversamos com Josef antes do lançamento (disponível em 6 de março para PC, PlayStation 5, Xbox Series X|S e através do EA app) para um Q&A exclusivo para mergulhar no processo criativo por trás de Split Fiction, os desafios de dar vida a uma visão tão complexa e um nível em particular que ele acredita ser algo que nunca foi visto antes em qualquer jogo.
Vamos começar!
E aí, Josef! Agradecemos por estar conosco hoje. Se você me permitir entrar direto no assunto, gostaria de começar perguntando sobre a narrativa deste jogo. Assim como seus trabalhos anteriores em jogos como A Way Out e It Takes Two, Split Fiction parece estar lidando com temas e ideias tão grandes quanto, mas com uma base diferente. Como utilizar a premissa de aspirantes a escritoras ambientadas em uma nova era tecnológica permitiu que você explorasse narrativamente coisas que não explorou em trabalhos anteriores?
Muito obrigado por me receber. E sinto muito, pois não poderei falar com muitos detalhes neste momento. Mas posso dizer que a maioria, se não tudo, desta história é realmente sobre amizade. Simples assim. É sobre duas pessoas totalmente diferentes, que estão encontrando maneiras de se conectar uma à outra.
A jornada vai lançar reviravoltas inesperadas para Mio e Zoe e, se elas quiserem sobreviver, precisarão se ajudar. Elas encontrarão situações bizarras ao atravessarem histórias nascidas de suas próprias imaginações selvagens. Porém, o mais importante é que elas enfrentarão tudo isso juntas.
Gostaria de poder dizer mais! Mas por enquanto, isto é o que vou dizer: é sobre amizade.
Falando nisso, o que você pode me dizer sobre a relação entre essas duas personagens, Mio e Zoe, e como a amizade delas impacta a história.
Hmm! Bem, uma é introvertida, e a outra é extrovertida. Elas são realmente o oposto uma da outra, sabe. E é isso que torna a história muito interessante. E uma escolha que vai ser óbvia desde o início é que elas não gostam dos gêneros uma da outra. Elas são um contraste completo e total.
Porém, ao longo da jornada, nós que estamos jogando começaremos a entender e aprender mais sobre elas, quem são, o que as ajudou a se tornarem as pessoas que são. De onde vêm os seus medos mais profundos, e assim por diante, e através disso elas começarão a encontrar uma conexão. Que talvez elas sejam mais semelhantes do que pensam que são.
Acredito que às vezes pensamos que somos muito diferentes das outras pessoas. Mas estamos muito mais próximos do que distantes.
Existem alguns aspectos do jogo que você está particularmente empolgado em mostrar a quem joga que ainda não viram de você antes.
Ah, com certeza.
Estou muito animado para ver como as pessoas reagem ao nível final, você sabe. Isso é algo que eu sempre digo que as pessoas ainda não viram. Estou super orgulhoso do que conseguimos montar lá, e acho que é algo que nunca foi visto em outros jogos antes.
Qual foi a ideia inicial por trás de Split Fiction?
A ideia inicial era combinar os gêneros de ficção científica e fantasia, o que parecia muito intrigante. E uma vez que começamos a olhar para isso mais profundamente, eu me lembro de pensar, 'Oh, deve haver um monte de programas de TV e filmes que estão fazendo isso.' Mas não havia. Na verdade, não houve nada feito dessa forma. Você tem universos paralelos e coisas assim, mas nada como a nossa ideia, especialmente em um jogo. Então, a partir dessa perspectiva, parecia único e novo. É disso que se trata a Hazelight: procurar a próxima coisa inovadora e avançar o meio.
Maravilha. Obrigado por essas respostas. Agora, gostaria de falar sobre o seu processo de desenvolvimento. Que evoluções têm acontecido no estúdio desde o seu último lançamento, em 2021?
Nós nos tornamos uma equipe mais madura. Nós nos tornamos melhores – tecnicamente – com as ferramentas e o engine, e como podemos conseguir montar tudo. Isso afeta coisas como a quantidade variada de jogabilidade e até mesmo como escrever uma história para jogos cooperativos.
Nós nos tornamos melhores em tudo, na verdade! [Risada]. Como projetar as mecânicas reais e garantir que elas sejam agradáveis e se complementem de uma maneira boa, e sejam divertidas e legais para jogar, e como, a partir de uma perspectiva de produção, podemos calcular o que podemos polir e o que não podemos, e saber antecipadamente o que podemos remover e o que não podemos. Tudo.
Esta próxima pergunta é exclusiva sobre a Hazelight, e eu adorei. Você pode explicar o conceito de game jams ou, como você os chama, "semanas bizarras" e como elas afetam o ciclo de desenvolvimento de jogos.
[Risada]. Todas as ideias são bem-vindas aqui na Hazelight. "Semanas bizarras" são quando todo mundo na equipe pode enlouquecer e fazer o que quiser. E não é só a equipe de design. Equipes de programação, de animação, quem quer que seja. Pode ser a equipe de limpeza também. Não importa. Todo mundo é bem-vindo.
Incrível. Obrigado por isso! Agora, quais foram os maiores desafios para você e sua equipe no desenvolvimento de Split Fiction?
Bem, o mais importante é a quantidade de variedade no jogo, sabe. Nós temos tantas mecânicas.
É fácil o suficiente prototipar muitas coisas no início, mas levá-las a um nível onde pareçam refinadas, polidas, legais e divertidas de jogar, e que proporcionem uma sensação muito boa... esse é o maior desafio.
Mas, novamente, nos tornamos muito bons em saber o que podemos levar a esse nível e o que não podemos. Então é por isso que estou extremamente orgulhoso de Split Fiction.
Mais alguma coisa que você gostaria de adicionar?
Split Fiction manterá você na ponta da cadeira, e há alguns momentos incríveis aqui que serão difíceis de esquecer.
Estou muito animado para o jogo ser lançado, e estou ansioso para que as pessoas coloquem as mãos nele. Eu sei que elas vão adorar.
Na EA, somos uma empresa de pessoas criativas, inovadoras e contadoras de histórias. Nós nos dedicamos em criar experiências imersivas para milhões de pessoas que jogam e são fãs em todo o mundo. E não poderíamos estar mais orgulhosos em apoiar Josef e a Hazelight na criação e lançamento de Split Fiction.
Quer se envolver? Junte-se à EA na nossa jornada para continuar a inovar e criar um ambiente online seguro, inclusivo e adequado para todo mundo.