Хоть центральный нападающий Toronto Maple Leafs и украшает собой обложку игры из серии EA SPORTS NHL уже второй раз, держится он скромно. «Так же приятно, как и в первый раз, — говорит он в беседе с EA SPORTS и бывшей звездой NHL Полом Биссоннеттом. — Я так рад. Я думаю, игра получится отличной, и очень круто, что меня снова поставили на обложку». 

У NHL 22 есть два вида обложки: одна с Мэттьюсом в полной хоккейной экипировке и на коньках, а другая — в уличной одежде. Мэттьюсу нравится эта идея, она отражает новую моду молодых игроков NHL. «Надеюсь, она покажет игру в новом свете и чуть больше раскроет личности этих ребят. Может даже немного привлечет людей к такой моде».

Мэттьюс рассказал о связи такого подхода с изменением хоккейной культуры в целом — включая и моду. Он упомянул, что еще до начала карьеры в NHL, когда играл в Швейцарии, пытался влиться в мир моды, в том числе купив весьма неудачные «джинсы, ужасные, просто ужасные». «Слишком тесные», — смеется Мэттьюс. Но именно такой подход он считает крайне важным для новой хоккейной культуры — подход, который должен привлечь к игре как можно больше молодых людей. «Нужно, чтобы люди смотрели на хоккеистов и говорили — круто! Классный спорт, яркие личности, люди модно одеваются на игры, никакого официоза. Пора немного расслабиться». 

Что же до вопроса, не вредят ли такие вещи игроку и его результатам на льду, Мэттьюс заметил, что одно не обязательно исключает другое. «Можно жить своей жизнью и делать то, что тебя радует — в конечном итоге, это поможет и на льду. Если ты счастлив, если можешь быть самим собой — это идеальный вариант и тебе ничто не мешает блистать».

X-Factor суперзвезды — новая игровая система в NHL 22. В ней представлены радикально меняющие всю игру способности, вдохновленные лучшими игроками лиги, такими как Мэттьюс, и назначенные им же. Эти способности и выделяют элиту NHL среди всех остальных. Звездный центральный нападающий немного рассказал о своей способности X-Factor «Шок и трепет», а также о том, как броски после финта стали его фирменным приемом. «Моя задача — вынудить защитника передвинуться. Я хочу, чтобы он думал, что я сделаю так, а я сам сделаю иначе. Если я бью по воротам, пусть он думает, что я буду бить отсюда, а я сам сменю направление и угол — так я запутаю и защитника, и вратаря. Именно так я всегда и планирую — заставить соперника сделать первый шаг».

Легко понять, почему Мэттьюс — один из самых интересных игроков лиги и как ему удалось дважды за три года появиться на обложке NHL. Стиль за пределами льда, невероятный талант на льду — центральный нападающий Maple Leafs служит настоящим образцом новой хоккейной культуры. Что же касается его способности X-Factor, здесь Мэттьюсу удалось в точности выразить наши мысли про его карьеру: «Если ты в ударе — ты в ударе».