Nedanstående meddelande gick ut från vår VD Andrew Wilson till de anställda på Electronic Arts.

Vår käre vän John Madden gick bort i slutet av december. Hans bortgång är en enorm förlust för den amerikanska fotbollscommunityn, för sportvärlden i stort och för alla oss på Electronic Arts. John var en medlem av vår familj från första början. Medan världen minns Coach Madden under minnestjänster den här veckan, är våra hjärtan sorgsna men fulla av allt han gav oss.

Som tränare, tv-personlighet och i vårt spel – är Coach Madden fotboll för tiotals miljoner fans. Han hade en otrolig meritlista som huvudtränare, inklusive en seger i Super Bowl XI. Han gick därefter över till att arbeta på TV, där hans mer än 30 år på flera kanaler visade att han verkligen var den mest innovativa, relaterbara och underhållande rösten inom fotboll. På vägen lanserade vi en TV-spelserie som har definierat årtionden av sportspel, lärt generationer hur sporten spelas, och byggt upp miljontals vänskapsband och kontakter. Under sitt liv inom sporten blev Coach Madden en ikon.

Coach Madden introducerade mig till amerikansk fotboll, precis som han gjorde för så många andra. Som australiensare lärde jag mig genom hans sändningar och vårt spel. Jag kunde leva mig in i sporten genom hans unika perspektiv och sättet som han gav liv åt varje dimension av spelet. Hans energi och ändlösa kärlek till fotbollen var ofrånkomlig – man kunde inte prata med Coach Madden, eller titta på en av hans sändningar, utan att märka hur mycket han älskade spelet. 

Coach Madden lärde oss många saker under de 35 år som han arbetade med oss och våra team. Några av de viktigaste lärdomarna lade grunden till EA SPORTS™. Från den allra första versionen av John Madden Football 1988, insisterade Coach Madden på äkthet. Han ville ha 11 mot 11-fotboll. Han ville ha riktiga spelare i spelet. Han ville ha verkliga matchdagsförhållanden. Ingen älskade alla X och O mer än Coach Madden, och han öppnade sin taktikbok för oss redan det första året och varje år därefter. Det engagemanget för autenticitet är något som legat EA SPORTS™ varmt om hjärtat sedan dess.

Vi har släppt en hyllningsfilm som ger liv åt Coach Madden ur ett perspektiv från de som har lärt sig av honom. De här berättelserna visar vikten av mannen bakom namnet. Coach Madden har inspirerat så många i och utanför fotbollsvärlden, och den här filmen är bara ett litet sätt för oss att visa det.

Vi är fast beslutna att hylla arvet efter Coach Madden och hedra hans inflytande. Det tänker vi göra på vårt företag, i communityn och genom våra spel:

• John Madden Field. På vårt huvudkontor i Redwood City gör vi om och byter namn på vår Great Lawn till "John Madden Field". Fotbollsplandesignen och andra minnesdetaljer på vårt campus blir en permanent hyllning till arvet efter Coach Madden och hans inflytande på vårt företag.  På vår Tiburon-studio i Orlando skapar vi "John Madden Plaza" och installerar en permanent minnesmålning.
• John Madden Legacy Commitment to Education. Coach Madden slutade aldrig att lära sig och delade vår passion för utbildning och att skapa möjligheter för ungdomar i underrepresenterade samhällen. Vi kommer att investera i det här området för att utöka Johns arv och hans kärlek till lärande genom att lansera John Madden Legacy Commitment to Education. Vi bidrar med 5 miljoner dollar till nationella och Bay Area STEAM-relaterade ideella organisationer, och grundar ett stipendieprogram för högskolor till hans ära.
• Madden NFL-erfarenheter. Vi är verkligen lyckligt lottade som får fortsätta Coach Maddens arv genom framtida Madden NFL-spel. Från och med Madden NFL 23 kommer vi att hylla Coach i vårt spel. Vi har mer information att berätta om det här i sommar.

Vi har haft fantastisk tur som fick vara en del av Coach Maddens liv, och nu är vi otroligt hedrade att få vara en del av hur det lever vidare, nu och i framtiden.

Tack, Coach Madden.

Andrew