Speltestning av Dead Space™

Här på Electronic Arts Playtersting ger vi dig som spelare en röst i utvecklingsprocessen för att se till att våra spel alltid skapas med inställningen att sätta spelaren först. I den här artikeln tar vi en titt på vilken roll speltestning hade i skapandet av remaken av sci-fi-skräckklassikern Dead Space™, som släpptes i januari!

För att få veta mer pratade vi med Benoit Lefort, User Experience Researcher på Electronic Arts Playtesting, och Eric Baptizat, Senior Game Director för Dead Space.

Hej Eric! Kan du berätta lite om varför du tycker att speltestning är viktigt?

Speltestning är en central del av spelutvecklingen. För utvecklingsteamet är det en tankeställande upplevelse eftersom det är första gången vi kan lägga spelet i händerna på riktiga spelare. Det ger oss inte bara en bredare grupp av personer som testar spelet, utan öppnar även upp för en större bredd av spelarprofiler.

Att producera ett spel är ofta en upprepande process – det blir flera testversioner (och fel) innan du hittar den färdiga versionen i en funktion. Att speltesta funktionerna tidigt och flera gånger under produktionen av spelet gör att vi kan se hur långt ifrån – eller hur nära – vi är vårt slutgiltiga mål och om vi har lyckats möta den feedback vi fått från spelarna.

Det finns SÅ mycket att lära sig av ett speltest! Vissa är mer uppenbara, som svårighetstoppar, balansering av utveckling i spelet, navigeringsproblem, osv. Andra kan vara mycket mer subtila och går bara att hitta genom att observera när riktiga spelare interagerar med vårt spel, som spänning, tristess och otydlig feedback.

Slutmålet med spelutveckling är att lägga det i händerna på spelarna. Ju tidigare vi kan testa en upplevelse, desto tidigare kan vi bedöma dess kvalitet. Speltest pressar utvecklingsteamen att möta denna verklighet, även om spelet inte är färdigt ännu, och ger oss ett bättre perspektiv på de frågor och prioriteringar som måste hanteras.

Benoit, kan du berätta lite om hur tidigt vi började speltesta Dead Space?

Det var redan i konceptfasen! Bara det finns en idé till ett koncept så kan det speltestas! De här mycket tidiga speltesten är avgörande för att hjälpa oss att validera spelets byggstenar och grundpelare som präglar resten av produktionen.

Så hur påverkade speltestningen utvecklingen av Dead Space?

Från den tidiga konceptfasen fram till den sista finputsningen hjälpte speltestning teamet genom att ge dem svar som du bara kan få genom att prata med och se på när riktiga spelare interagerar med spelet. Förstår de målsättningarna? Slaktar de? Har de kul? Är de vilsna? Är de rädda? Listan är lång! Dessa data används för att informera och vägleda utvecklarna och se till att deras design alltid prioriterar den bästa möjliga spelarupplevelsen.

Har du ett specifikt exempel på hur speltestarnas feedback förändrade något i spelet?

Det gjordes flera ändringar av ADS-kalibreringsmålet i kapitel 4. Eftersom det här är en unik spelmekanik var vi tvungna att hitta det mest lättfattliga och effektivaste sättet att informera spelarna om den nya mekaniken och kontrollerna, samtidigt som de befann sig i en pressad situation. Tack vare spelarnas feedback implementerade vi mer beskrivande mål, mer intuitiv informationslayout och ljusare O2-stationer!

Kommer du på några ögonblick under speltesten som verkligen stack ut?

Första gången en speltestare, som inte spelat Dead Space-serien förut, lyckades ta sig igenom spelet var ett väldigt speciellt ögonblick. Spelaren hade ingen aning om vad som väntade, och blev helt tagen av upplevelsen!

Ett annat ögonblick som sticker ut var i början av projektet, där idén om en remake just lagts fram och vi fick prata med fans av skräckspel och Dead Space för att försöka förstå vad som gjorde originalspelet så speciellt. Det var en riktig tankeställare att se hur passionerade våra speltestare var i fråga om spel, och det gav oss ny kraft i vår önskan att göra ett helt unikt spel!

Dead Space är bara ett av de många spel som ni, våra spelare, har påverkat! Under de kommande månaderna hoppas vi kunna berätta om fler exempel på hur ni hjälper oss att inspirera framtidens spelande. Stort tack till alla våra fantastiska speltestare

– Electronic Arts speltestningsteam