The Sims og hvordan EA skaber autentiske verdener

Del Sol Valley. Sulani. Windenberg. Hver af disse byer eller steder findes i en af de mange spændende udvidelsespakker til den stadigt voksende verden i det genredefinerende mesterlige simulationsspil, som The Sims 4 er. Fra udvidelserne Bliv berømt til Tropeliv og fra Nye venner til Snedrømme – hver verden er bygget op fra grunden af de talentfulde teams hos Maxis med passion, evner og mening.

Selvom hver verden tydeligt føles og ser ud som The Sims, er de hver især inspireret af virkelige steder. Del Sol Valley henter inspiration fra Los Angeles. Sulani afspejler de polynesiske øer. Windenburg er indbegrebet af Tyskland. I den nye Lovestruck-udvidelse oplever vi en ny verden, der er bygget op omkring, hvordan Mexico City ser ud, lyder og føles.

Men at skabe et nyt sted er ikke så let som bare at se på nogle billeder på internettet og tage et par notater. Det kræver et team af mennesker, der er helt på linje, møder med vigtige samarbejdspartnere, fokuserede arbejdsgrupper, som deler personlige indblik, og en fælles vision for at sikre, at det man hører, ser og føler på disse smukke steder ikke kun vises præcist og med respekt for deres oprindelse, men også autentisk.

Sådan sikrer Maxis, at vi skaber autentiske, virkelige og sjove verdener.

"Vi ønsker altid at undgå stereotyper. Hvis vi videreførte dem, ville det ikke være en særlig dyb eller interessant oplevelse."

Vi skaber sjove, autentiske afspejlinger af virkeligheden

Cheyenne Kelsey er Art Director hos Maxis og har stået i spidsen for teamet ved den seneste Kærlighedskuller-udvidelse. Sammen med Salomon Duarte Granados, Concept Art Lead, dykkede hun begejstret ned i Mexico City for at vække byen til live i den digitale verden, og de vidste med det samme, at de kunne skabe noget særligt. Salomon er trods alt født og opvokset lige uden for Mexico City.

"Vi ville gøre det rigtigt og sikre os, at vi skabte noget, der føles som ægte levede erfaringer, men som foregår i et sjovt spil," siger Cheyenne. "Vi ønsker altid at undgå stereotyper. Hvis vi videreførte dem, ville det ikke være en særlig dyb eller interessant oplevelse."

Da Salomon hørte nyheden om, at den næste udvidelse skulle foregå i Mexico City, sad han ved et lykketræf allerede i et fly på vej dertil på ferie. Han var så begejstret for det, at han sørgede for, at han sugede så meget til sig, som han kunne, mens han var der, ved at tage billeder og noter og iagttage omgivelserne.

"Det kunne være små ting som f.eks. gadens tekstur," siger Salomon. "Jeg tog billeder af kunst og mønstre. Alle de detaljer ville få det til at føles autentisk. Og da jeg vendte tilbage til arbejdet, viste jeg mit hold alt, hvad jeg havde indfanget, samt kortet over Mexico City og forklarede, hvordan de forskellige områder hænger sammen. Jeg vidste, at vi ville skabe en ny verden, men det er vigtigt at vide, hvordan områderne er forbundet."

"Det var en fantastisk mulighed for at samarbejde her og bygge den verden, jeg altid har drømt om at se i et af mine yndlingsspil."

Salomon Duarte Granados, Concept Art Lead hos Maxis, under en rejse til Mexico City.

Ud over teamets personlige forbindelser til Mexico City har andre hos Maxis, arbejdsgrupper med fokus på Mexico på tværs af EA og strategiske samarbejdspartnere, herunder eksterne organisationer, kunstnere og indholdsskabere, arbejdet på at skabe Lovestruck.

Det omfattede også SOMOS EA's deltagelse. Medarbejderressourcegruppen SOMOS EA støtter EA's engagement i diversitet og inklusion og fremmer en kultur, hvor spansktalende/latinamerikanske medarbejdere kan trives og bidrage med deres unikke talenter for at skabe de mest autentiske og inspirerende spil til spillere i hele verden.

"Vi har en intern gruppe af EA-medarbejdere, der frivilligt hjælper med at besvare spørgsmål om Mexico," siger Cheyenne. "Vi stillede dem spørgsmål, og de gav os svar eller forslag, og det var utroligt nyttigt. Vi har også samarbejdet med tre mexicanere, som bygger grunde. De bygger grunde på YouTube for sjov, og de har bygget grunde til vores verden. De bidrog med autenticiteten fra den verden, de kender, til vores spil."

"En anden ting, der var virkelig fantastisk, var, at vi arbejdede sammen med en mexicansk kunstner, der maler vægmalerier," tilføjer Cheyenne. "Gennem hans visuelle kunst lærte vi om mexicansk kultur. Vi har også samarbejdet med et eksternt bureau, og vi arbejder sammen med dem om forskellige spilpakker."

Alt dette var vigtigt for at sikre, at den spilverden, de var i gang med at bygge, var virkelig autentisk og respektfuld over for oprindelsen. Ting, der ellers kunne bliver overset, bliver det ikke. For eksempel hvorfor der er en masse røde tage i Mexico City (det er, fordi de materialer, de ofte bruger, bliver røde og sikrer, at der ikke kommer fugt i husene), eller hvorfor der er vandtanke på næsten alle tage (det er til vandopbevaring i tilfælde af, at vandforsyningen afbrydes, og for at give tilstrækkelig vandtryk ved hjælp af tyngdekraften).

"Jeg så for nylig en anmeldelse af Lovestruck fra en af vores mexicanske spillere, og i alle deres videokommentarer var der personer fra Mexico, som sagde ting som: 'Wow, der er vandtanke i spillet! De har virkelig gjort deres forarbejde!' Der blev det helt tydeligt for mig, hvorfor det er så vigtigt at bygge autentiske verdener. Det får folk til at føle sig set.

"Som barn så jeg aldrig nogen computerspil, der var autentisk inspireret af Mexico," siger Salomon. "Nogle gange ser vi en masse stereotyper, og medierne har tidligere ikke portrætteret Mexico på en god måde. Dette var en fantastisk mulighed for at samarbejde her og bygge den verden, jeg altid har drømt om at se i et af mine yndlingsspil."

"Vi har spillere fra hele verden, og vi vil gerne give dem autenticitet med et Sims-twist."

En fremtid fyldt med sjov

The Sims 4 bliver ved med at udvide og berige sine verdener, så spillerne får endnu mere autentiske og medrivende oplevelser. Ved at hente inspiration fra steder i den virkelige verden og kulturelle nuancer stræber vi efter at skabe miljøer, hvor spillerne kan spille og skabe kontakt til andre. Alle nye udvidelser er et vidnesbyrd om vores dedikation til at skabe levende og mangfoldige omgivelser, der sikrer, at alle dele af spillet føles lige så ægte og spændende som de steder, de er inspireret af.

Denne løbende udvikling stemmer perfekt overens med EA's standarder for inklusivitet, innovation og forbindelse. Mens vi flytter grænserne for, hvad der er muligt inden for interaktiv underholdning, er vores mål fortsat at skabe fællesskaber, hvor spillerne føler sig velkomne og inspirerede.

Sammen vil vi fortsat stræbe efter at blive endnu bedre ved at skabe verdener, der ikke kun afspejler den virkelige verdens bagtæppe, men også levere en platform, hvor spillerne kan udforske, skabe kontakter og udvikle sig.

EA CREATES

Dette er det første kapitel af EA CREATES, der er vores særlige miniserie, hvor vi dykker ned i kunsten bag at skabe autentiske figurer, medrivende verdener og uforglemmelige oplevelser. Hos EA har vi en mission, der ikke kun handler om at underholde millioner af spillere verden over. Den handler også om at afspejle deres historier og berige deres liv gennem vores spil.

Følg med her for at få mere at vide. 

Som så mange af jer ser vi inspirationen alle steder, både i og uden for vores spil. Hvis du vil se mere "Simspiration", kan du læse vores seneste artikel!