Joka vuosi miljoonat ihmiset kohtaavat vamman kanssa elämiseen liittyviä asioita, ja lokakuussa meillä oli tilaisuus mietiskellä ja nostaa esiin joidenkin uskomattomien yksilöiden tarinoita. National Disability Employment Awareness Month (NDEAM) -kuukauden aikana muistelimme vammaisten lukuisia ja monipuolisia panostuksia työpaikallamme ja kollektiivisessa kulttuurissamme ympäri maailmaa.
ABLE-henkilöstöryhmämme omisti kuukauden kertoakseen tiimeillemme vammaisuuden tuomista haasteista työpaikalla ja juhliakseen vammaisten työntekijöidemme ääniä ja tarinoita. Tämän vuoden teema Powered by Inclusion: Together, we are ABLE! (Inklusiivisuuden voimaa: yhdessä pystymme siihen – me olemme ABLE!) edustaa visiotamme maailmasta, jossa vammaiset pystyvät tekemään mitä tahansa.
Aloitimme kuukauden keskittymällä Mental Illness Awareness Week -viikkoon Juntos SOMOS Capaces (Together, we are CapABLE, Yhdessä me olemme CapABLE)) AJ Mendezin kanssa. AJ Mendez – New York Timesin menestyskirjailija, jonka kirja on "Crazy is My Superpower", entinen WWE:n mestaruuden voittanut painija ja mielenterveyden puolestapuhuja – palasi EA:lle kertomaan kokemuksestaan latinalaisamerikkalaisena naisena, jolla on kaksisuuntainen mielialahäiriö, ja vastaamaan yleisön (työntekijöiden) kysymyksiin. Lisäksi korostimme viikon aikana joka päivä työntekijöitä, jotka jakoivat ja levittivät tietoisuutta mielenterveysongelmista. Meillä oli Australiaa, Intiaa, Irlantia, Kanadaa ja Yhdysvaltoja edustavia työntekijöitä, mikä osoitti, että mielenterveysongelmat vaikuttavat kaikkiin. Emme ole yksin, ja työskentelemme yhdessä: #NotAlone #Together4MH.
Seuraavalla viikolla järjestimme Driven to Inspire with Nicolas Hamilton -tilaisuuden. Nicolas on seitsenkertaisen F1-mestarin Lewis Hamiltonin veli, jolla on CP-vamma. Se ei kuitenkaan ole estänyt häntä toteuttamasta unelmaansa tulla ammattilaiskilpa-ajajaksi British Touring Car Championshipissa (BTCC). Nicolas siirtyi kilpa-ajamisesta videopeleissä (ja veljensä voittamisesta) kilpa-ajamiseen oikeassa elämässä uhmaten jatkuvasti ennakko-odotuksia "kaikki on mahdollista" -asenteellaan. Hän toi tuon saman energian kysymyksiä ja vastauksia -tilaisuuteen, jossa hän kertoi lisää intohimoistaan sekä radalla että maastossa ja siitä, kuinka hänen vammansa ei määrittele, kuka hän on.
Kuukauden toisella puoliskolla järjestettiin keskustelu SpecialEffectin, FIFA-kehittäjien ja ABLEn kanssa. Kuulimme inspiroivia tarinoita siitä, miten SpecialEffect on vaikuttanut lasten elämään pelaamisen kautta. EA ja ABLE lahjoittivat SpecialEffectille 120 FIFA-koodia, ja työntekijät keräsivät yli 2 000 dollaria tukeakseen One Special Day -hanketta. Samana päivänä EA:n esteettömyysjohtaja Karen Stevens puhui meille työskentelemisestä vammaisena auttaen meitä ymmärtämään vammaisten ihmisten kulttuuria ja kertoen joitakin käytännön vinkkejä, joiden avulla voimme tehdä työstämme esteettömämpää joka päivä.
Kuukauden lopuksi ABLE järjesti Existing with a Disability Fireside Chat -keskustelun, jossa ABLEn seuraan liittyi kourallinen työntekijöitä ja Applen vanhempi esteettömyysspesialisti Patrick "Patty Mac" McDowell. Siinä keskusteltiin näkyvien ja näkymättömien vammojen maailmassa navigoimisen hyvistä ja huonoista puolista. Tarinankerronnan voiman kautta nämä henkilöt valottivat vammaisten näkemistä ja sitä, mitä he haluaisivat nähdä muuttuvan maailmassa (ja työpaikalla) vammaisuuden suhteen.
Kuten sanonta kuuluu, "nothing about us without us", eli vähemmistöjä koskevia päätöksiä ei voi tehdä osallistamatta myös heitä, joten halusimme työntekijöillä ja ABLE-yhteisöllä olevan sananvaltaa siinä, mikä hyväntekeväisyysjärjestö saisi lahjoituksen. Kuunneltuaan satoja työntekijöitä ABLE tekee 5 000 dollarin lahjoituksen New Hope for Kids -järjestölle. New Hope for Kids tarjoaa tukea lapsille ja perheille, jotka surevat läheisen kuolemaa, toteuttaa lasten, joilla on hengenvaarallisia sairauksia, toiveita ja tarjoaa sarjan leirejä, tapahtumia ja muuta tukea perheille, joita palvelemme.
Me kaikki olemme erilaisia. Näiden erojen näkeminen työpaikalla ja niiden edustaminen kehittämissämme peleissä on ydin EA:n missioille inspiroida maailmaa pelaamaan. ABLEn johtajien, jäsenten ja liittolaisten intohimo jatkaa kasvamistaan ja tukee edelleen sitoutumistamme sellaisen paikan luomiseen, jossa jokainen voi toimia aitona ja autenttisena itsenään.
– ABLE-henkilöstöryhmä