Split Fiction: Kysymyksiä ja vastauksia johtaja Josef Faresin kanssa

Josef Fares on intohimoinen luoja, innovoija ja rohkea johtaja. Nämä ominaisuudet ovat jo pitkään palvelleet häntä hyvin Hazelight Studiosin johtajana, jossa hän on rakentanut mainetta tarjotessaan tunteisiin vetoavia ja syvästi mukaansatempaavia vuorovaikutteisia viihdekokemuksia. Ainutlaatuisesta tyylistään ja kyvystään yhdistää huumori, sydän ja innovatiivinen pelattavuus tunnettu Fares on valloittanut pelimaailman teoksillaan, kuten A Way Out ja kriitikoiden ylistämä It Takes Two.

Ja nyt, vuosien odotuksen ja omistautumisen jälkeen, Josef on palannut Hazelightin uusimman luomuksen, Split Fictionin, kanssa.

Istahdimme juttusille Josefin kanssa ennen julkaisua (saatavilla 6. maaliskuuta PC:lle, PlayStation 5- ja Xbox Series X|S -alustoille sekä EA appin kautta) eksklusiiviseen kysmys-vastaus-tilaisuuteen sukeltaaksemme Split Fictionin luovaan prosessiin, haasteisiin, joita näin monimutkaisen vision toteuttaminen tuo, ja yhteen tasoon, jonka hän uskoo olevan jotain, mitä ei ole koskaan aiemmin nähty videopeleissä.

Hypätään mukaan!

Hei Josef! Kiitos, että liityit seuraamme tänään. Jos sallitte minun hypätä suoraan asiaan, haluaisin aluksi kysyä tämän pelin tarinasta. Aivan kuten aiemmat teoksesi, kuten A Way Out ja It Takes Two, Split Fiction näyttää käsittelevän yhtä suuria teemoja ja ideoita, mutta eri pohjalta. Kuinka uuden teknologia-aikakauden aloittelevien kirjoittajien teemaa hyödyntämällä pystyit tutkimaan kerronnallisia elementtejä, joita et ole aiemmissa projekteissasi käsitellyt?

Kiitos oikein paljon, kun otitte minut tänne. Valitettavasti en pysty puhumaan monista yksityiskohdista tässä vaiheessa. Mutta voin sanoa, että suurin osa, ellei jopa kaikki, tästä tarinasta kertoo ystävyydestä. Siinä kaikki. Kyse on kahdesta täysin erilaisesta ihmisestä, jotka löytävät tapoja, joilla löytää yhteyden toisiinsa.

Tämä matka tarjoaa Miolle ja Zoelle yllättäviä käänteitä, ja jos he haluavat selvitä siitä, heidän on oltava toistensa tukena. He kohtaavat omituisia tilanteita matkatessaan läpi tarinoiden, jotka ovat syntyneet heidän omissa villeissä mielikuvituksissaan. Ja mikä tärkeintä – he kohtaavat sen kaiken yhdessä.

Kunpa voisin kertoa enemmän! Mutta tällä hetkellä sanon vain tämän – kyse on ystävyydestä.

"On jännittävää kuulla, miten ihmiset reagoivat viimeiseen tasoon... Mielestäni se on jotakin, jota ei ole ennen nähty videopeleissä."

Mitä voit kertoa näiden kahden hahmon, Mion ja Zoen, suhteesta ja siitä, miten heidän ystävyytensä vaikuttaa tarinaan.

Hmm! Toinen on introvertti ja toinen ekstrovertti. He ovat täysin toistensa vastakohtia, tiedäthän. Se tekee tarinasta hyvin mielenkiintoisen. Yksi valinta, joka tulee olemaan ilmeinen alusta alkaen, on se, että he eivät pidä toistensa genreistä. He ovat täysin ja totaalisesti toistensa vastakohtia.

Mutta koko heidän matkansa ajan me pelaajat alamme ymmärtämään ja oppimaan lisää heistä, keitä he ovat, mikä auttoi muodostamaan heistä sellaisia kuin he ovat. Mistä heidän syvimmät pelkonsa tulevat ja niin edelleen, ja sen kautta he alkavat löytää yhteyden toisiinsa. Ehkä he muistuttavatkin toisiaan enemmän kuin he luulevat.

Uskon, että joskus me ajattelemme olevamme hyvin erilaisia kuin muut. Mutta olemme itse asiassa enemmän samanlaisia kuin erilaisia.

Onko pelissä jotakin sellaista, jonka esittelemisestä pelaajille ja faneille olet erityisen innoissasi. Jotain, jota he eivät ole nähneet sinulta aiemmin.

Oi, todellakin.

Odotan innolla, miten ihmiset reagoivat viimeiseen tasoon. Sanon jatkuvasti, että se on jotain mitä pelaajat eivät ole nähneet aiemmin. Olen erittäin ylpeä siitä, mitä onnistuimme toteuttamaan siinä, ja mielestäni se on jotain, jota ei ole ennen nähty videopeleissä.

"Juuri siitä Hazelightissa on kyse – etsitään seuraavaa innovatiivista asiaa ja viedään alaa eteenpäin."

Mikä oli alkuperäinen idea Split Fictionin takana?

Aluksi ajatuksena oli yhdistää scifi- ja fantasiagenret – se tuntui kiehtovalta. Ja kun aloimme tarkastella sitä ideaa syvemmin, muistan ajatelleeni, että on oltava paljon tv-ohjelmia ja elokuvia, joilla on tämä idea. Mutta ei ollutkaan. Ei ollut oikeastaan mitään, joka sisältäisi saman idean. Siis on rinnakkaisuniversumeja ja muuta, mutta mikään ei ole kuin meidän ideamme, etenkään videopelissä. Joten tästä näkökulmasta se vain tuntui ainutlaatuiselta ja tuoreelta. Juuri siitä Hazelightissa on kyse – etsitään seuraavaa innovatiivista asiaa ja viedään alaa eteenpäin.

Upeaa. Kiitos vastauksistasi. Nyt haluaisin puhua kehittämisprosessistasi. Mitä muutoksia studiolla on tapahtunut edellisen vuoden 2021 julkaisusi jälkeen?

Meistä on tullut kypsempi tiimi. Meistä on tullut parempia teknisesti työkalujen ja moottorin avulla ja siinä, miten tuomme kaiken yhteen. Tämä vaikuttaa esimerkiksi pelaamisen monimuotoisuuteen ja jopa yhteistyöpelien tarinan kirjoittamiseen.

Meistä on tullut parempia kaikessa. [Nauraa]. Miten suunnitella pelimekaniikka siten, että ne tuntuvat mukavilta ja täydentävät toisiaan hyvin, sekä miten varmistaa, että pelaaminen on hauskaa ja miellyttävää. Lisäksi, kuinka tuotannon näkökulmasta voimme arvioida, mitä voimme hioa ja mitä emme, ja tunnistaa ajoissa, mitä voimme poistaa ja mitä emme. Kaikessa.

"Olen vain tosi innoissani siitä, että peli pääsee markkinoille, ja odotan innolla, että ihmiset pääsevät kokeilemaan sitä. Tiedän, että he tulevat rakastamaan sitä."

Tämä seuraava on Hazelightille ainutlaatuinen kysymys, ja rakastan tätä. Voitko selittää pelijamien konseptin, tai kuten sinä kutsut niitä, "friikit viikot", ja miten ne vaikuttavat pelinkehityksen sykliin?

[Nauraa]. Hazelightissa kaikki ideat ovat tervetulleita. "Friikeillä viikoilla" kaikki tiimin jäsenet voivat heittäytyä hassuiksi ja tehdä mitä haluavat. Eivätkä pelkästään suunnittelijat. Vaan koodaajat, animaattorit, ketkä tahansa. Se voi olla vaikka siivoojat. Sillä ei ole väliä. Kaikki ovat tervetulleita. 

Hämmästyttävää. Kiitos tuosta! Mitkä ovat olleet suurimmat haasteet sinulle ja tiimillesi Split Fictionin kehittämisessä?

Merkittävin asia on monimuotoisuuden määrä pelissä. Meillä on niin paljon erilaista mekaniikkaa.

Monet asiat voi aloittaa helposti prototyypeillä, mutta niiden vieminen tasolle, jossa ne tuntuvat viimeistellyiltä, mukavilta ja hauskoilta pelata ja todella hyviltä... se on suurin haaste. 

Mutta jälleen kerran, meistä on kehittynyt todella hyviä tietääksemme, mitä voimme viedä millekin tasolle ja mitä emme. Siksi olenkin erittäin ylpeä Split Fictionista.

Haluatko lisätä jotakin muuta?

Split Fiction pitää sinut jännityksessä, ja mukana on uskomattomia hetkiä, joita on vaikea unohtaa.

Olen vain niin innoissani pelin julkaisusta ja odotan innolla, että ihmiset saavat sen käsiinsä. Tiedän, että he tulevat rakastamaan sitä.

Me EA:lla olemme sisällöntekijöiden, innovaattoreiden ja tarinankertojien yhtiö. Olemme omistautuneita erittäin mukaansatempaavien kokemusten tekemiseen miljoonille pelaajille ja faneille ympäri maailmaa. Emme voisi olla ylpeämpiä siitä, että tuemme Josefia ja Hazelightia Split Fictionin luomisessa ja julkaisussa.

Haluatko tulla mukaan? Liity EA:lle, kun jatkamme innovoimista ja verkkopelaamisen tekemistä turvalliseksi, osallistavaksi ja sopivaksi kaikille.