L’annonce suivante de notre PDG Andrew Wilson a été transmise aux employés d’Electronic Arts.

Notre cher ami John Madden est décédé à la fin de décembre. Son décès représente une perte énorme pour la communauté du football américain, pour le monde du sport dans son ensemble et pour nous tous chez Electronic Arts. John a fait partie de notre famille dès les premiers jours. Des cérémonies commémoratives en l'honneur de Coach John Madden ont eu lieu cette semaine, et nos cœurs sont lourds, mais remplis de tout ce qu’il nous a donné.

Comme entraîneur, comme commentateur sportif et dans notre jeu vidéo, Coach John Madden représente le football pour des dizaines de millions d’amateurs. Son palmarès d'entraîneur-chef est remarquable, avec notamment la conquête du Super Bowl XI. Il a ensuite commencé à travailler à la télévision, où au fil de sa carrière de plus de 30 ans sur de multiples réseaux, il a été la voix la plus originale, la plus attachante et la plus divertissante du football. Durant cette période, nous avons lancé une franchise de jeux vidéo qui a défini les jeux de sport depuis des décennies, a enseigné à des générations comment jouer à ce sport, et a permis à des millions de personnes de forger des amitiés et créer des liens. La vie de Coach John Madden dans ce sport a fait de lui une icône.

Comme pour plusieurs autres, c'est John Madden qui m’a fait découvrir le football américain. En tant qu’Australien, j’ai appris ce sport par l'entremise de ses commentaires et par notre jeu. J’ai eu la chance de plonger dans ce sport grâce à sa perspective unique et à la manière dont il donnait vie à toutes les dimensions du jeu. Il était impossible d'ignorer son énergie et l’amour sans fin qu’il avait pour le football. Il était impossible de parler avec John Madden ou de regarder une de ses émissions sans admirer la grande passion qu'il avait pour ce sport. 

Coach John Madden nous a enseigné beaucoup de choses au cours des 35 années de collaboration avec nous et avec nos équipes. Certaines de ces leçons les plus importantes ont formé les fondations d’EA SPORTS. Dès la première publication de John Madden Football en 1988, il accordait une importance fondamentale à l’authenticité. Il voulait des matchs de football à 11 contre 11. Il voulait que le jeu représente de vrais joueurs. Il voulait de vraies conditions de jeu. Personne ne tenait autant aux jeux Xs et Os que Coach John Madden. Il nous a ouvert son livre de jeux la première année, et toutes les autres années par la suite. C’est ce souci d’authenticité qui est au cœur d’EA SPORTS depuis.

Nous avons créé un film hommage qui nous fait voir John Madden à travers le regard de ceux qui ont appris auprès de lui. Ces histoires démontrent l’importance de l’homme derrière le nom. Coach John Madden a profondément inspiré un grand nombre de joueurs dans le monde du football et au-delà, et ce film n’est qu’une petite façon de le montrer.

Nous tenons à célébrer l’héritage de Coach John Madden et à rendre hommage à son impact. C’est ce que nous faisons au sein de notre entreprise, dans la communauté et par l’entremise de nos jeux :

• John Madden Field. À notre siège social de Redwood City, nous procédons au réaménagement de notre terrain « The Great Lawn », qui deviendra le « John Madden Field ». La conception du terrain et d’autres éléments commémoratifs au campus honoreront de façon permanente l’héritage de John Madden et son impact sur notre entreprise.  À notre studio Tiburon à Orlando, nous avons décidé de créer la « John Madden Plaza » et d'installer une murale commémorative permanente.
• Le programme John Madden Legacy Commitment to Education. Tout au long de sa vie, John Madden voulait apprendre et il partageait notre passion pour l’éducation et la création de possibilités pour les jeunes issus de communautés sous-représentées. Nous avons l'intention d'investir dans ce domaine afin d'honorer la mémoire de John et sa soif d'apprendre, en lançant le programme John Madden Legacy Commitment to Education. Nous verserons 5 millions de dollars à des organismes sans but lucratif liés aux STIAM dans la région de la baie de San Francisco et nous créerons un programme de bourses d’études en son honneur.
• Expériences Madden NFL. Nous avons la chance unique de pouvoir poursuivre la tradition de Coach John Madden grâce aux futurs jeux Madden NFL. À partir de Madden NFL 23, John Madden sera commémoré dans notre jeu. D’autres détails seront dévoilés à ce sujet au cours de l’été.

Nous avons la chance incroyable d’avoir fait partie de la vie de John Madden, et nous sommes maintenant extrêmement heureux de pouvoir perpétuer sa mémoire, maintenant et dans l’avenir.

Merci, Coach Madden.

Andrew