Pour Maxis, l’inclusivité représente une valeur fondamentale. Nous savons que l’inclusion est importante, et nous voulons nous assurer que tout le monde se sent représenté. Cela ne s’applique pas seulement à nos jeux, mais aussi à notre façon de travailler; c’est ancré dans la culture même de notre studio.

Ainsi, lorsque nous avons eu l’occasion de collaborer avec la légendaire marque de beauté Dark & Lovely, ainsi qu’avec la créatrice de contenu de jeu primée et militante pour renforcer les principes de DÉI Danielle « Ebonix » Udogaranya, nous avons sauté sur l’occasion. Le résultat est « Play in Color », une campagne et un documentaire qui mettent en lumière l’importance d’une représentation authentique dans le jeu vidéo.

Pour une grande partie de l’histoire de l’industrie du jeu vidéo, la représentation authentique et les caractéristiques des personnes de couleur ou des autres communautés marginalisées ont été négligées. Depuis le tout début, ces groupes ont constitué un segment important du public des jeux vidéo, mais les jeux ont souvent négligé de représenter les coiffures noires en particulier.

Chez Maxis, nous avons accueilli avec reconnaissance cette chance de contribuer à une meilleure représentation grâce aux éléments publiés en jeu. Cela comprend notamment l'inclusion des caractéristiques de la peau Vitiligo, les mises à jour apportées aux habitants, des personnages du jeu qui intègrent différentes origines, différentes caractéristiques régionales et des habillages qui correspondent à leur histoire, ainsi que les collaborations avec notre communauté talentueuse. Nos mises à jour offrent les ressources permettant au public de créer des personnages qui leur ressemblent dans le jeu Les Sims, et de raconter des histoires qui reflètent leur propre expérience de vie. Mais il est possible de faire beaucoup plus. 

C’est pourquoi nous sommes ravis de collaborer avec Dark &Lovely et avec Ebonix afin d’attirer l’attention sur les progrès réalisés, et de souligner qu'il est nécessaire que ces efforts se poursuivent dans le temps. Ce partenariat débute avec le lancement de cette campagne, qui comprend un documentaire vidéo laissant la parole à Ebonix, aux membres de l’équipe Les Sims 4 Anna Huerta, directrice principale de la création, et Kaeila Smallwood, productrice adjointe, ainsi qu’à Taireek Simms, de l’équipe Dark &and Lovely qui contribuent à ces progrès. Regardez ici :

Ensuite, dans le prolongement de nos précédentes collaborations avec Ebonix sur des éléments du jeu comme les tonalités de la peau et les options pour les ongles, nous travaillons avec les spécialistes de la coiffure de Dark & Lovely afin d’introduire 24 combinaisons de couleurs pour deux coiffures existantes en avril 2024, inspirées par la plus récente collection Immersive Bolds de l’entreprise.

Ensuite, dans le cadre d’un lancement gratuit, nous présenterons une nouvelle coiffure de type dreadlocks, qui a également été développée en collaboration avec Dark & Lovely et qui sera offerte en juillet 2024.

« Ebonix a été une grande pionnière qui a apporté une plus grande représentation dans Les Sims grâce à ses nombreuses années de travail passionné, depuis la création de son premier contenu personnalisé, une chemise africaine dashiki, jusqu’à ses nombreuses coiffures diversifiées et détaillées offertes à la communauté », nous a confié Anna Huerta, directrice principale de la création Les Sims 4. « Nous sommes enthousiastes qu’elle soit aujourd’hui un pilier de cette campagne, qui met en valeur et défend l’importance des coiffures noires dans nos mondes virtuels et dans le monde réel. »  

Nous sommes également ravis qu'un membre de notre équipe de développement Les Sims 4 participe à la campagne. Kaelah Smallwood commencé dans l’industrie du jeu vidéo en créant des modifications pour Les Sims, en tant que joueuse. « J’étais très active dans la communauté Les Sims, raconte-t-elle, et j’ai commencé à remarquer que le public demandait certaines choses pour faire en sorte que des groupes entiers de personnes se sentent mieux représentés. Je me suis donc donné pour mission de comprendre comment y arriver! »

Cela n’a pas été un processus simple, bien sûr. Non seulement Kaelah Smallwood a dû apprendre à créer des modifications, mais elle a aussi dû surmonter les effets concrets du manque de représentation dans l’industrie mentionné ci-dessus. « En grandissant, j’ai toujours pensé que travailler sur des jeux vidéo serait fantastique, dit-elle, mais je n’ai jamais cru que cela serait possible pour moi. Je ne voyais pas beaucoup de personnes qui me ressemblaient y travailler. Lorsque j’ai vu le groupe diversifié de personnes qui créent des modifications pour Les Sims, j’ai compris que cela était possible. »

En fait, un des membres notables de ce groupe était Ebonix elle-même. « Les modifications créées par Dani ont été parmi les premières que j’ai téléchargées, confie Kaelah Smalllwood. À l'époque, il n'y avait pas beaucoup de coiffures dans le jeu qui me parlaient, mais ses modifications permettaient aux jeunes Sims d'avoir les mêmes petites torsades et tresses que j'avais quand j’étais petite. C’est un pas en avant énorme pour la représentation. »

Aujourd’hui, elle est en mesure de poursuivre le travail de représentation au sein même de l’équipe Les Sims. « J’ai commencé à créer des modifications parce que je voulais ajouter plus de diversité et d’inclusion au jeu. Ainsi, avoir la chance de veiller à ce que le jeu Les Sims s’efforce activement d’apporter de la diversité et de l’inclusivité à tout le monde est une expérience importante pour moi. »

Bien sûr, c’est un processus continu. Il n’arrivera jamais un moment où nous pourrons dire : « La diversité a été atteinte! » En revanche, nous continuerons de nous améliorer toutes les fois que nous le pourrons. « À chaque étape du processus, nous réfléchissons sur les manières de rendre le jeu plus inclusif et diversifié, dit Kaelah Smalllwood. Parce que tout le monde devrait pouvoir se reconnaître en regardant ses Sims. »