「EA SPORTS Madden NFL 24」のビジュアル・エクスペリエンスの作り方
EA SPORTSは世界中の才能豊かな人材を採用しており、その一人一人がファンの方々に大好きなスポーツを身近に感じてもらうために尽力しています。これは、世界に向けてリリースされた「EA SPORTS Madden NFL 24」でも同じです。
「EA SPORTS Madden NFL」はアメリカのビデオゲーム史に残るベストセラーのシリーズです。今年発売された最新作ではゲームプレイシステムのFieldSENSE™、クロスプレイ機能、EA SPORTS SAPIENテクノロジーが導入されました。どれも進化した操作性とリアリティを実現するためのものです。数多くの新しいビジュアル機能と革新的な要素を導入するにあたり、EA Orlandoに拠点を置くEA Tiburonのビジュアル・エクスペリエンス（VisX）チームに、ゲーム開発時に何が求められたか、そして没入感の高いフットボール体験を実現するのに何が必要だったかを聞いてみました。
ゲーム製作おけるテランスとシェリーの仕事内容をご紹介します！
EA Tiburon VisXチームについて少し教えていただけますか？
テランス：EA Tiburon VisXはフロリダにあるEA Orlandoスタジオを拠点としており、アーティスト、アニメーター、ライター、コンセプター、リガー、UI/UXデザイナーなど、さまざまな分野のクリエイターが在籍し、当社のスポーツタイトルの開発に貢献しています。私たちのチームは、スポーツへの没入感とリアルさを実現する世界クラスのビジュアルを提供することを、常に揺るぎない目標としています。ファンが気付いた時に微笑んでくれるような小さなことまで掘り下げていき、リリースごとに次のビジュアル要素の改善と革新を目指しています。
シェリー：VisXチームはアートとエクスペリエンス・デザインチームの両方を率いています。その中で、私はユーザー・エクスペリエンス（EX）（ゲーム開発における成長分野）で働いています。ゲーム全体の開発チームのコミュニケーション向上、情報の視覚化を手伝うことで、ユーザーに最高の体験を提供できるように尽力しています。
EA Orlandoスタジオは、「EA SPORTS Madden NFL」、「EA SPORTS College Football」、「EA SPORTS PGA Tour」の各チームが所属するスタジオです。
「EA SPORTS Madden NFL 24」に携わって一番楽しかった仕事はなんですか？
テランス：ゲーム内の選手のリアリティを高める作業が本当に楽しかったです。業界内でも最も才能があり熱意のある方々と共に働けたことも光栄でした。このようなタイトルに携わり、大好きなスポーツの仕事に関わることができて本当にありがたいと思っています。
シェリー：私は主にスーパースターショーダウン・エクスペリエンスの仕事に携わっていました。人々がフットボールの魅力に気付いてもらえるような方法を再考し、その要素を自然な形でゲームに取り入れていく仕事です。さまざまなチームと協力して、ユーザーにとって有意義で、インパクトがあり、ダイナミックな体験を作り上げるのは楽しいプロセスでした。短期間でそれを達成できたことを本当に誇りに思います（ユーザーの皆さんも本当に楽しんでいるようでなによりです！）。
「EA SPORTS Madden NFL 24」のFieldSENSE™やSAPIENテクノロジーにより、ゲームの操作性とリアリティがさらに向上しました。
あなたの役割について教えていただけますか？
テレンス：私はゲームのビジュアルに関するすべての要素に関わっています。チームスポーツは本質的に協力が求められますが、私たちのプロジェクトも同じです。私の担当分野は、かなり広範囲に渡ります。ピープルリーダーとして、「EA SPORTS Madden NFL」シリーズのビジュアルの推進など、VisXのリーダーたちに方向性を示しています。また、エクスペリエンス、製品、そしてユーザーに向けた目標が達成できるように、スタジオのビジネス、制作、デザインチームと協力しています。
シェリー：私はユーザーの体験とデザイナーの意図の間に生まれる差異を埋める仕事をしています。発案されたアイデアを実現できるように、ゲームデザイナーやプロデューサーと 話し合いをします。ユーザーが理解し、夢中になれるようにデザインを具現化し、デザイナーが意図した体験をリリース後にユーザーがその通りに体験できるようにするのが仕事内容です。エクスペリエンス・デザインとUXはデータを重要視します。ゲームを誰がプレイするか、どのようにプレイするかなどのデータを取り、行動パターンを割り出します。これらのパターンを可視化することで、どの要素を強化すれば体験が向上するかが分かり、ゲームに追加する機能を考える上でユーザーの求めるものを事前に把握することができます。
EA Tiburon VisXチームに性質があるとすれば、どのように表現しますか？
テレンス：VisXの基本理念はビジュアルの体験に焦点を当てることです。ワールドクラスのゲームゲーム開発に 努めるのはもちろん、ユーザーの体験を損なわないようにしながら、その体験の没入感を強化するのも重要なのです。また、クリエイター側の体験も大事にしています。自分のことだけを考えるのではなく、チームが一丸となって開発に打ち込めるような環境を作り、日々楽しく仕事ができるようにしています。楽しいものを作るには、楽しくある必要があります。
シェリー：私のチームには、ユーザーが興奮するような体験を提供したいという情熱があります。そのため、私たちはユーザー体験において最も重要だったり、インパクトがあると思われるアイデアを継続的に出し続けています。私たちは常に協力し合っていて、アイデアを出し合ったり、ゲームの改善に向けて一緒にブレインストームしたりしています。仕事を楽しめるように心がけていて、ジョークを言い合ったりすることで気楽に取り組んでいます。
EA Tiburon VisXチームに興味を持つ人がいたとして、その人にどんなアドバイスをしますか？
テレンス：どこかでつまづいても問題ない、ということです。失敗は克服できるもので、そのチャレンジ精神は大きな夢を持つにあたり必要なものだということを、私はキャリアの早い段階で学びました。弱点を受け入れ、改善を試みながら、才能豊かで賢い人々から学びを得て仕事をしましょう。最も重要なのは、必要であれば可能な限り早くヘルプを求めることです。
シェリー：誰かに共感し、他人の立場で物事を考えることが重要です。自分が思っていることと、他人が思っていることは全く別の可能性があるからです。客観性も時には必要となります。自分で解決策を提示する前に、ユーザーの意見とデータを精査することも必要です。自分の専門分野の内外に問わず、関わることで学び、成長できる人を探しましょう。最後に、ゲーム業界のUXで働く場合、ユーザビリティは重要ですが、何をするにしても楽しむことを忘れないようにしましょう。
テランス、シェリー、VisXチームと一緒にゲームに参加し、EA SPORTSの詳細をチェックしましょう。今後公開されるEA SPORTSのスポットライトやストーリーもお楽しみに！