Hiring Our Heroes: Slik hjelper EA tidligere militære i overgangen til et sivilt liv.

Overgangen ut av militæret og inn i det sivile livet kan være tung. For mange er militæret en integral del av livene sine, både personlig og profesjonelt, og ideen om å forlate det livet kan forårsake angst og usikkerhet.

Derfor er EA stolt vertsselskap i Hiring Our Heroes-programmet (HOH), som bidrar til å bygge bro mellom sivile og militære i forretningsverdenen. Tjenesten tilbyr tre hovedverktøy for å oppnå dette oppdraget: arrangere ansettelsesarrangementer, kjøre stipendiatprogrammer for at veteraner skal få praktisk erfaring, og tilby utdanning og nettverksmuligheter.

I det siste har to bemerkelsesverdige personer forlatt militærlivet og kommet til EA, og de har med seg et vell av kunnskap og ferdigheter som vil forbedre selskapet vårt og bane vei for dem inn i bransjen vår.

Aaron Johnson er født og oppvokst i Atlanta. Som 19-åring valgte den unge mannen å slutte seg til militæret. Denne beslutningen førte til en karriere som strakk seg over to tiår og tok ham med rundt om i verden.

New York og North Carolina. Italia og Japan. Afghanistan med mer. Han tilbrakte mange år på hvert sted og utviklet ferdighetene sine – han jobbet seg oppover fra operatør til sersjant i spesialstyrkene, før han ble taktikkinstruktør for små enheter.

«Jeg begynte å administrerte angrepsstyrken og manøvre dem på bakken», sier Johnson. «Så da jeg var på den andre siden av det hele, var det jeg som ledet angrepet. Og jeg kom tilbake som taktikkinstruktør for små enheter. Det er et kurs der vi lærer bort det grunnleggende om skyting, bevegelse, kommunikasjon, medisinsk hjelp og forsyning. Vi lærer dem hvordan det gjøres både i kampomgivelser og bak fiendens rekker.»

Men til tross for sin omfattende karriere i militæret, vekket spillindustrien alltid Johnsons interesse. Da han var klar til å gå videre fra militæret, ble han begeistret da han så at EA var vertsselskap i HOH-programmet.

«Jeg ville være en del av Battlefield-teamet like mye som jeg ønsket å være i spesialstyrkene», sier Johnson. «Da jeg ble plassert på det teamet, gråt jeg av glede.»

På en av sine første utplasseringer til Afghanistan tok Johnson med en Xbox. I begynnelsen gjorde de andre narr av ham. En måned senere hadde alle lyst til å spille sammen. For Johnson skinte spillenes kraft i den stasjoneringen, siden det var et viktig verktøy han brukte til å knytte bånd med teamet sitt.

Spol fram til i dag, og Johnson elsker rollen sin i EA. Han er takknemlig for den, spesielt etter den tunge overgangen ut av militærlivet.

«For å være ærlig var jeg var litt nervøs for å dra. De fleste som forlater militæret liker ikke å snakke om det. Men vi føler at vi kommer til noe nytt. Du har alle disse erfarne menneskene og stiller spørsmål ved deg selv, som «er du verdig til å være der?», og det er noe vi alle går gjennom. Jeg gikk gjennom det.»

Likevel, med støtte fra teamet til EA og HOH-programmet, er Johnson glad for å være en del av Ripple Effect – studioet som bidrar til å forme det neste tilskuddet til Battlefield-serien.

«Det har vært litt av en reise. Jeg hadde ikke sittet her foran dere hvis jeg ikke hadde hatt lagkamerater som alltid presset meg til å være den beste versjonen av meg selv.»

Madison Daugherty har brukt mange hatter – både bokstavelig og figurativt. Fra sin første jobb som militærpolitisoldat til å fortsette karrieren som logistikkoffiser og bataljonsoffiser, til i dag der hun nå er en del av Battlefield-teamet som produktsjef.

For Daugherty har veien fremover alltid handlet om å utfordre seg selv og se hvor livet fører hen. Denne tankegangen tok henne med rundt om i verden, blant annet til Romania, Latvia, Bulgaria og Tyskland.

«Jeg var i den tredje infanteridivisjonen i Savannah i Georgia, der jeg hadde min første jobb som distribusjonstroppeleder for angrepshelikopterbataljonen som omfattet mer enn 30 UH-60 Black Hawk-helikoptre», sier Daugherty. «Den beste måten å beskrive det på er som den dyreste mobile bensinstasjonen du noensinne har sett. Jeg og soldatene mine var ansvarlige for alle oppdrag der bataljonen trengte påfyll av drivstoff og ammunisjon.»

Men etter mange år med militærarbeid følte Daugherty endelig på trangen til å gå videre. Når det gjaldt å ta det første steget tilbake til det sivile livet, visste hun derimot ikke hvordan.

«Jeg ville begynne å løse ulike problemer og se hvor livet ville føre meg. Men jeg var ikke sikker på hvordan jeg skulle begynne – det ligger mye angst og usikkerhet i dette valget. Heldigvis fant jeg Hiring Our Heroes-programmet», sier Daugherty.

«Jeg tror virkelig ikke jeg var forberedt på den vanvittige dybden og bredden av talenter fra hele bransjen, og spesielt her i teamet vårt. Jeg blir virkelig imponert hver eneste dag.»

Gjennom HOH ble Daugherty koblet til og til slutt tilbudt et tre måneders stipendiat hos EAs Battlefield-team. For henne var det den perfekte muligheten – hun gikk over til et privat selskap, og samtidig kunne hun gi uvurderlig innsikt for å støtte utviklingen av spillet. Hun hadde tross alt opplevd det.

«Jeg har kunnet gi gode tilbakemeldinger på hvordan realistiske militærting ser ut», sier Daugherty. «Vi har lagd et bra sammendrag av militær realisme.»

Etter hennes tre måneder lange stipendiat ble Daugherty ansatt på heltid av Ripple Effect. Jobben hennes er å gjøre neste generasjon av Battlefield til et best mulig spill. 

«Veteraner har unike opplevelser og kan virkelig synergisere teamene godt.»

EA sluttet seg til HOH i stor grad takket være veteranen Mack Ohlinger, som selv har blitt senior produktsjef i organisasjonen vår. Han har lenge vært lidenskapelig opptatt av programmet og har sett verdien veteraner kan tilføre et selskap som EA.

«Veteraner har unike opplevelser og kan virkelig synergisere teamene godt», sier Mack. «De er pågangsdrivere. Hvis du peker dem i riktig retning, har de en enorm mengde energi og initiativ. Dette kan forbedre hva teamet føler om seg selv, produktet og hastigheten til alt som presses framover.»

Aaron og Madison gjør allerede betydelige framskritt i Battlefield-teamet, og viser eksemplarisk lidenskap og ferdigheter som er med på å løfte teamene og og spillene våre i verdensklasse opp til nye høyder. Og vi gleder oss til å se hvor de går videre.

Klar til å spille? Bli med i EA for å hjelpe oss å endre spillet.