Een kijkje in de opmerkelijke leiderschapsreis van Kate Gorman

In het volgende artikel in onze serie in het kader van Women's History Month gaan we dieper in op Kate Gormans functie als VP en GM van De Sims bij Electronic Arts. We bekijken de mijlpalen in haar carrière, vanaf haar start op Star Wars Day tot haar invloedrijke rol bij het leiden van De Sims-franchise, haar groei binnen het bedrijf en haar gedenkwaardige prestaties.

V: Hoe lang werk je al bij Electronic Arts? Hoe is je rol hier gegroeid en wat zijn enkele van je memorabele mijlpalen en prestaties?

"Ik ben op 4 mei 2020 bij EA begonnen. 4 mei is Star Wars Day, dus ik werd meteen helemaal ondergedompeld in de EA-cultuur! 

Vier jaar bij EA voelt, vanwege het snelle karakter van live services en mobiel, als 10 jaar. Voor mij draaien de hoogtepunten en mijlpalen om de mensen en de spelers. Ik heb mogen werken aan enkele van de meest invloedrijke franchises voor vrouwelijke spelers: Design Home, Covet Fashion en De Sims. De hoogtepunten zijn niet wat je zou denken: ze omvatten het praten over modetrends, accentkussens, behangpapier en popcultuur op het werk en dat deze onderwerpen relevant zijn, omdat ze vertegenwoordigen wat onze spelers interesseert.

Je krijgt het gevoel dat je helemaal jezelf bent en je realiseert je dat de passies die je hebt buiten je werk - van het waarderen hoe nieuwe ontwerpers zoals Jonathan Anderson een bijna 175 jaar oud merk als Loewe kunnen vormgeven en veranderen tot het kijken naar reality-tv - kunnen helpen bij het maken van games en entertainment die de cultuur en de wereld ten goede beïnvloeden."

Leiderschap van vrouwen en inclusiviteit in The Sims Studio

Van het bevorderen van inclusiviteit binnen The Sims studio tot het creëren van ervaringen die vrouwelijke spelers inspireren, we ontdekken hoe Kate en haar team innovatie en culturele impact binnen Electronic Arts stimuleren.

V: Hoe zie je de rol van vrouwen in het vormgeven van de toekomst bij Electronic Arts, met name binnen jouw studio?

"Alle generaties houden van entertainment. De werelden van gaming en entertainment zijn meer dan ooit met elkaar verweven, en vrouwen bij EA spelen een rol bij het vormgeven van de toekomst van die entertainmentervaringen. Met name in De Sims creëren we entertainmentmogelijkheden waarmee onze spelers zichzelf kunnen ontdekken, met de wereld kunnen experimenteren, contact kunnen maken met hun vrienden en kunnen creëren als een manier om zichzelf te uiten. Het hele team, met inbegrip van de vrouwen achter deze game, geeft vorm aan de levens en bevordert de kracht van meisjes en vrouwen door ervaringen te creëren die inclusief en interactief zijn en invloed hebben op de cultuur en de wereld buiten entertainment. "

V: Hoe zorg je voor een ondersteunende en inclusieve omgeving voor je teamleden, ongeacht gender?

"De Sims vertegenwoordigt een microkosmos van de wereld. Door een virtuele wereld te creëren die het echte leven weerspiegelt, maar met een speelse en positieve kijk, moeten we nadenken over de eindeloze mogelijkheden die onze spelers willen zien. Ze willen zichzelf zien en daarmee experimenteren in de wereld van De Sims. Daarom is inclusiviteit essentieel voor de ervaring van onze community en dus voor ons team."

V: Zijn er specifieke mentoren of rolmodellen die je reis hebben beïnvloed?

"Zonder Laura Miele zou ik nu niet bij EA zitten. Ze stimuleert niet alleen een cultuur van inclusiviteit, maar stelt ons als leiders ook in staat onszelf te ontwrichten, doortastend te zijn en de industrie vooruit te helpen via innovatie en actie. Ze heeft een ongelooflijke combinatie van IQ en EQ die een prestatiegerichte omgeving stimuleert, maar wel met vriendelijkheid en respect. 

Andrew Wilson is ook ongelooflijk inspirerend. Hij heeft het vermogen om zijn visie te bepalen en over te brengen, en hij kan spreken over de manieren waarop we niet alleen games produceren, maar ook interactieve community's, werelden en entertainment die een echte impact hebben op de wereld van sport en het leven door ons ongelooflijke bereik als bedrijf."

De Sims aanpassen aan trends in de branche en leiderschapsinzichten

Van het ontstaan van levenssimulatiegames tot de integratie van online community's, we ontdekken inzichten om voorop te blijven lopen in de branche en tegelijkertijd een balans te vinden in leidinggevende functies.

V: In welke opzichten is het landschap van videogames in de loop der jaren veranderd, en hoe heb jij je aan deze veranderingen aangepast?

"De game De Sims heeft het levenssimulatiegenre gecreëerd. We hebben de afgelopen 24 jaar de gamewereld vormgegeven en innovatie in de branche gestimuleerd terwijl de connectiviteit, speelvoorwaarden en hardware zich ontwikkelden. 

Waar onze spelers spelen zal blijven evolueren, maar de mogelijkheid voor spelers om via games en online community's met elkaar in contact te komen en te creëren, stimuleert en beïnvloedt de culturele tijdgeest. En dat verandert niet. De Sims is op zoveel manieren het originele spel van door gebruikers gegenereerde content. Ook is het de maatstaf voor het creëren van een platform dat eindeloze creativiteit, expressie en mogelijkheden biedt die kunnen blijven evolueren met de snelheid van de popcultuur, aangedreven door de creativiteit van onze spelers. 

Via videogames, vooral in online community's zoals De Sims, kunnen onze spelers contact leggen met een grote community van mensen zoals zij. Ze kunnen experimenteren met seksualiteit, acties - en reacties - in de wereld, en verschillende levens uitproberen die ze zouden willen leiden, terwijl ze er ook plezier aan beleven om te zien wat hun Sims vervolgens gaan doen: flirten met een van de buren of een geïnspireerde staat bereiken door van een hobby te genieten.  

De Sims is een platform om meer over de wereld en jezelf te leren en dat zal steeds meer met elkaar verbonden en meeslepend worden naarmate entertainment zich verder ontwikkelt."

V: Hoe breng je creativiteit en zakelijk inzicht in balans in je leiderschapsrol binnen de studio?

"Ik heb altijd al een natuurlijke drang gehad om te creëren, van het ontwerpen van logo's voor de bruiloften van mijn vrienden en naaien en borduren tot interieurontwerp en het programmeren van apps en games. 

Het belangrijkste inzicht is het beseffen dat mensen gedreven worden door passie. Als je ervaringen creëert die mensen het gevoel geven dat ze iets bereikt hebben, creatief zijn en plezier hebben, zullen ze intrinsiek waarde hechten aan die ervaring, maar ze zullen ook bereid zijn om hun geld in die ervaring te steken. Door te leveren wat je klanten willen, krijg je een win-win-ervaring vanuit een zakelijk perspectief."

V: Heb je advies aan vrouwen die op dit moment in de interactieve entertainmentindustrie werken of daarin geïnteresseerd zijn?

"Wees moedig. Blijf testen en leren. Gebruik jouw kracht om de wereld en de mensen om je heen te begrijpen. De toekomst van entertainment is anderen in staat stellen hun verhalen te vertellen, contact te maken met anderen, plezier te hebben, magische momenten te beleven en zichzelf uit te drukken. Gebruik je passies en inspiraties uit alle aspecten van de wereld om te begrijpen hoe je ervaringen kunt creëren die dezelfde passie en inspiratie bieden."

Een blijvende nalatenschap: vormgeven aan de toekomst van interactief entertainment

Kate heeft De Sims-franchise niet alleen naar nieuwe hoogten geleid, maar ze is ook een drijvende kracht geweest voor empowerment binnen haar team en tussen spelers. Haar inzicht in het navigeren door verschuivingen in de industrie en het koesteren van creativiteit en inclusiviteit zijn van onschatbare waarde voor zowel nieuwkomers als doorgewinterde professionals. Terwijl De Sims zich blijft ontwikkelen en het gamelandschap blijft beïnvloeden, blijft het leiderschap van Kate cruciaal voor het voortdurende succes en inspireert ze de mensen om haar heen om een betekenisvolle impact te hebben in de wereld van interactief entertainment.

Sluit je aan bij het team! Bekijk hier onze openstaande vacatures bij De Sims en EA!