Kierowca World Rally Championship, mistrz e-sportu i pracownik EA

Wyobraź sobie ryk samochodu rajdowego, który ślizga się po drodze gruntowej. Kierowca chwytający kierownicę i przygotowujący się do precyzyjnego wykonania ruchów niezbędnych do doskonałego driftu poprzedzającego dreszczyk emocji w trakcie przedzierania się przez zdradzieckie tereny na drodze do zdobycia tytułu mistrza. 

Niewielu zna te uczucie z pierwszej ręki, nie mówiąc już o częstotliwości. Ale dla projektanta gier Codemasters, Jona Armstronga, jest to tak normalne, jak wtorek.

Ponieważ Jon jest byłym kierowcą juniorów World Rally Championship (WRC), obecnym kierowcą w European Rally Championship (ERC) i zwycięzcą e-sportowego World Rally Championship, który nieustannie rozwija i dba o to, by WRC było najlepszą grą rajdową na świecie. W ciągu ostatnich kilku lat Jon zamieniał swoją pasję do jazdy rajdowej na tworzenie doświadczeń, które oddają ducha rajdu, wykorzystując bezcenne spostrzeżenia, które tylko nieliczni byli w stanie zrozumieć.                                                                       

„W pewnym momencie, gdy nie byłem na wiecu, grałem w gry wideo o rajdach.”

Rozpalenie swojej iskry

„Dorastałem w Irlandii wokół rajdów i sportów motorowych”, mówi Jon. „Mój tata był przede wszystkim mechanikiem, a cały dzień pracował przy ciężarówkach. W weekendy pracował nad samochodami podczas rajdów, a ja z bratem jeździliśmy razem z nim.”

Dość szybko Jon się zakochał. Od piękna aut po adrenalinę rywalizacji. Nie było nic takiego jak wiec.

„W pewnym momencie, gdy nie byłem na wiecu, grałem w gry wideo o rajdach”, śmieje się Jon. „Gdy miałem około 10 lat, otrzymałem pierwszą kierownicę, którą można było pograć w grę.”

Kiedy Jon trochę dorósł, znalazł okazję, aby jeździć na wiecu amatorskim w Irlandii. Radził sobie dobrze i stamtąd jego umiejętności wzrastały. W ciągu kilku lat dotarł i wystąpił w World Rally Championship.

„To było niesamowite, ale budżet wymagany do konkurowania na tym poziomie jest naprawdę trudny do utrzymania”, mówi Jon. „Nie mogłem nadążyć. Wtedy zwróciłem uwagę na e-sport.”

Jon cofnął się do korzeni z dzieciństwa i zagrał w 2018 roku na World Rally Esports Championship. Po uplasowaniu się w najlepszej 10 na świecie, dotarł do finałów. 

„Nie wyróżniałem się w tej grupie”, mówi Jon. „Ale byłem przygotowany na presję. Spędziłem lata z kamerami skierowanymi na mnie oraz oczami obserwującymi mój każdy ruch. Byłem bardzo skupiony i ostatecznie udało mi się wygrać.”

Wkrótce po zdobyciu mistrzostwa Jon otrzymał propozycję pracy w Codemasters. W tym czasie, był już w trakcie rozmów z twórcami gry dzieląc się swoimi pomysłami, aby gra DiRT Rally była jak najbardziej zbliżona do rzeczywistości.

To tylko uczyniło sprawę oficjalną.

„Dałem im znać, jakie to jest uczucie siedząc wewnątrz auta, jak się prowadzi, jak wyglądają drobiny brudu na soczewce. Mogę ulepszyć jedną z moich ulubionych gier na świecie i kontynuować jazdę rajdową w wolnym czasie.”

Tworzenie prawdziwej oferty

W Codemasters spostrzeżenia Armstronga miały ogromne znaczenie. Jego intymna znajomość rajdów jeszcze bardziej pomaga zwiększyć realizm rozgrywki, odzwierciedlając intensywne i emocjonujące sceny rajdowe. Armstrong ściśle współpracuje z niezwykłym zespołem, który od lat wydaje najlepszą grę rajdową na ziemi, oferując autentyczną wiedzę, która zapewnia wszystkim elementom gry – od prowadzenia pojazdu po dynamikę sceny – odzwierciedlenie wyzwań i niuansów prawdziwych rajdów. Jego przewodnictwo pomaga zapewnić, że gracze są nie tylko obserwatorami, ale zostają wepchnięci w sam środek akcji.

Doświadczenie Jona w przekładzie, od samochodów po cyfrowe światy, rzuca światło na nieustanne dążenia EA SPORTS do tworzenia gier z niezrównanym realizmem i immersją.

Przejście ze świata pędów rajdowych do misternej krainy tworzenia gier wideo może wydawać się niespodziewanym skokiem, ale dla Armstronga to naturalna ewolucja jego pasji na całe życie. 

„To niesamowita transakcja”, mówi Jon. „Dałem im znać, jakie to jest uczucie siedząc wewnątrz auta, jak się prowadzi, jak wyglądają drobiny brudu na soczewce. Mogę ulepszyć jedną z moich ulubionych gier na świecie i kontynuować jazdę rajdową w wolnym czasie.”

„To była niesamowita okazja do współpracy i zbudowania świata, który zawsze chciałem zobaczyć w jednej z moich ulubionych gier wszech czasów.”

Życie marzeń

Aktualnie Jon ustawił się, aby wrócić do rzeczywistych rajdów. Niedawno brał udział w European Rally Championship, ustanawiając swój pierwszy w życiu najszybszy czas w drodze do osiągnięcia piątego miejsca w klasyfikacji ERC. Finałowa runda miała miejsce w dniach 11-13 października 2024 roku w Polsce.

Uwielbia to, że w tej pracy przeskakuje z wirtualnego świata WRC do jego prawdziwego odpowiednika.

„To najbardziej intensywna forma badań”, śmieje się Jon. „Uwielbiam to. Codemasters i bycie częścią EA to wspaniałe doświadczenie. Spełniam swoje marzenia.”

Od ponad 30 lat Codemasters tworzy kultowe gry. Obecnie są światowym liderem w symulacjach wyścigów, a ich studia znajdują się w Southam i Birmingham (Wielka Brytania). W 2021 roku stali się dumnymi członkami rodziny EA SPORTS.

Gotowi na przejęcie inicjatywy? Dołączcie do EA, by pomóc nam odmienić gry.