Представьте себе рев раллийного авто, грубо мчащегося по грунтовой дороге. Гонщик цепляется за руль и готовится к точному выполнению всех шагов идеального дрейфа, за которым последует восторг от победы над коварным участком на пути к победе в чемпионате.
Мало кому это чувство знакомо, а в повседневности его испытывают лишь единицы. Но для гейм-дизайнера Codemasters Джона Армстронга это обычный вторник.
Ибо Джон – бывший пилот Чемпионата мира по ралли (WRC), текущий пилот Чемпионата Европы по ралли (ERC) и победитель киберспортивного Чемпионата мира по ралли, который продолжает развивать WRC и бдеть над тем, чтобы она оставалась лучшей раллийной игрой на планете. За последние несколько лет Джон вложил свою страсть к ралли в разработку развлекательных игр, отражающих всю душу раллийных гонок, опираясь на свой бесценный опыт, которым помимо него обладают лишь единицы.
О его искре
«Я вырос в Ирландии в окружении ралли и автоспорта, — рассказывает Джон. — Мой отец был механиком и по будням работал над грузовиками. По выходным он чинил машины на ралли-гонках, и мы с братом шли вместе с ним».
Довольно скоро Джон влюбился. От красоты автомобилей до азарта соревнований. Ничто не сравнится с ралли.
«В какой-то момент, если я был не на ралли, то играл в видеоигры о ралли, — смеется Джон. — Тогда, лет в 10, мне дали мой первый руль для игры».
Когда Джон повзрослел, у него появилась возможность выполнить заезд на любительском ралли в Ирландии. Он отлично справился, и с того момента его навыки продолжали расти. А уже через пару лет он пробился и в Чемпионат мира по ралли.
«Всё это было потрясающе, но бюджет, необходимый для соревнований на этом уровне, очень трудно поддерживать, – говорит Джон. — Мне не удавалось поспеть. Вот я и обратил свое внимание на киберспорт».
Так Джон вернулся к истокам детства и в 2018 году сыграл на киберспортивном Чемпионате мира по ралли. Выйдя в десятку лучших игроков мира, он попал в финал.
«Я не сильно выделялся в той группе, — говорит Джон. — Но напряжением меня было не испугать. Я и до того много лет провёл перед объективом камер, пока зрители следили за каждым моим движением. Я полностью сосредоточился и в итоге победил».
Вскоре после победы в чемпионате Джону предложили пост в Codemasters. В то время он уже общался с разработчиками компании, делясь мнением о том, как сделать игру DiRT Rally максимально приближенной к реальности.
Так его найм стал официальным.
Как создать конфетку
Идеи Армстронга оказали невероятное влияние в Codemasters . Его знания о ралли помогают добавить в игру уровень реализма, отражающий бурлящий и захватывающий опыт настоящих этапов гонки. Армстронг тесно сотрудничает с прекрасной командой разработчиков, уже многие годы создающей лучшую на земле ралли-игру, и делится своими сокровенным знаниями, чтобы каждый ее элемент — от управления машиной до динамики сцен — искренне отображал трудности и нюансы настоящего ралли. Благодаря его указаниям игроки не просто наблюдают, а попадают в самое сердце гонки.
Опыт Джона и отражение опыта гонщика в цифровом мире иллюстрирует постоянную тягу EA SPORTS к непревзойдённой аутентичности и иммерсии.
Переход из скоростного мира ралли в сложную сферу разработки видеоигр кому-то покажется неожиданным скачком, но для Армстронга это натуральная эволюция карьеры.
«Это потрясающий обмен, — говорит Джон. — Я рассказал ребятам, каково это — быть в машине, как она работает и как капли грязи выглядят на стёклах. Теперь я живу свою жизнь, улучшая одну из своих любимых игр в мире, и в свободное время продолжаю участвовать в ралли».
Мечты становятся явью
Сейчас Джон принял решение вернуться в мир реального ралли. Недавно он участвовал в Чемпионате Европы, достигнув самого быстрого для себя результата на пути к пятому месту в общем рейтинге ERC. Финальный раунд пройдет в Польше с 11 по 13 октября 2024 года.
Он очень рад тому, что его работа позволяет ему перепрыгивать из виртуального мира WRC в его реальный аналог.
«Вот что такое дотошный сбор материалов, — смеётся Джон. — Я в восторге. Быть частью Codemasters и EA — это потрясающий опыт. Мои мечты воплощают в жизнь».
Codemasters работает над легендарными играми уже более 30 лет. Студии этого мирового лидера в жанре симуляторов автогонок находятся в Саутаме и Бирмингеме (Великобритания). В 2021 году они стали членами семьи EA SPORTS.
Готовы оставить свой след в игровой индустрии? Присоединяйтесь к EA и помогите нам изменить правила игры.