想像一輛拉力賽車在泥土路上呼嘯而過的轟鳴聲，車裡的車手緊握方向盤，準備精確完成完美甩尾所需的一連串動作，征服險峻地形的快感緊接而來，一路奔向贏得冠軍的道路。
很少有人能親身體會這樣的感覺，更別說是常常體驗了。但對於 Codemasters 的遊戲設計師 Jon Armstrong 壯而言，這感覺就和度過星期二一樣再尋常不過。
由於 Jon 是前青少年世界拉力錦標賽 (WRC) 車手、現役歐洲拉力錦標賽 (ERC) 車手和電子競技世界拉力錦標賽冠軍得主，他將繼續精進，並確保 WRC 是地表最棒的拉力賽。在過去的幾年裡，Jon 將他對拉力賽駕駛的熱情轉化為精心打造的娛樂體驗，並捕捉拉力賽的靈魂精華，善加利用了只有少數人（例如他自己）才有幸理解的寶貴洞見。
點燃熱情的火花
「我在愛爾蘭長大，成長過程中被拉力賽和賽車競速圍繞，」Jon 說，「我爸爸主要是一名維修技師，白天都在卡車上工作。到了週末，他會去拉力賽現場維修車輛，我和哥哥則會和他一起去。」
Jon 很快便墜入了愛河。無論是車輛的美麗、或是賽事的刺激感受都如此美好。再沒有什麼比拉力賽更能讓他深深著迷的了。
「到了某個地步，我不是在參加拉力賽，就是在玩拉力賽相關的電玩遊戲。」Jon 笑著說，「而當我大概 10 歲時，我得到了我的第一個方向盤，可以結合遊戲一起玩。」
當 Jon 再長大一點後，他獲得了在愛爾蘭的業餘拉力賽馳騁的機會。他的表現亮眼，而從那時開始，他的技術便持續成長茁壯。不出幾年，他就順利進入了世界拉力錦標賽。
「那真的是很不可思議的體驗，但要在那樣的級別上競爭，所需的預算真的非常龐大，」Jon 說，「當時我沒辦法負荷，隨後我就把心力轉向了電子競技。」
Jon 又再度投入了兒時的志趣所在，並在 2018 年參加了當年度的世界拉力電子競技錦標賽。在獲得世界排名前 10 名的成績後，他順利進入了決賽。
「我並不是那個群體中特別傑出的選手，」Jon 說，「但我有做足萬全的壓力測試。我花了好幾年時間適應無數台攝影機追著我跑、適應無數雙眼睛望著我的一舉一動。我真的非常全神貫注，而最終贏得了比賽。」
在贏得冠軍後不久，Jon 就獲得了 Codemasters 的工作機會。當時，他已與那裡的開發人員談過，讓他們知道他希望能讓《DiRT Rally》遊戲盡可能貼近真實的想法。
這也讓一切都變得更正式了起來。
打造真實體驗
在 Codemasters，阿姆斯壯的見解具有極大的影響力。他對拉力賽的深入了解，有助於進一步為遊戲注入一定程度的真實感，並反映出實際拉力賽在不同賽段那刺激而令人振奮的體驗。阿姆斯壯與傑出的開發團隊密切合作，他們多年來不斷推出地表上最棒的拉力賽遊戲，提供深入的知識，確保遊戲的每個元素——從車輛操控到賽段動態——都能真實反映出現實世界拉力賽會遇上的挑戰和細微差異。他的指導有助於確保玩家不僅僅是旁觀者，更能深入一切行動的核心。
Jon 的專業技術以及從車內體驗到數位世界的轉化，闡明了 EA SPORTS 對創造無與倫比的真實性和沉浸式體驗的不懈追求。
從賽車的高速世界轉移到複雜的電玩遊戲開發領域，這似乎是令人意想不到的飛躍，但對阿姆斯壯而言，這不過是他畢生熱情所在的自然演變罷了。
「這是很令人驚豔的一次交易，」Jon 說，「我讓他們知道待在車內的感覺如何，例如該如何操控、鏡頭上的灰塵會是什麼樣子。而我能靠改善我最愛的全球遊戲之一來維生，還能在空閒時繼續開拉力賽車。」
夢想成真
近來，Jon 已整裝待發，要重返現實世界的拉力賽。他最近參加了歐洲拉力錦標賽，在 ERC 積分榜上獲得第五名，並實現了他有史以來最快的賽段時間，而最後一輪比賽將於 2024 年 10 月 11 日至 13 日在波蘭舉行。
他很喜歡自己的工作能讓他從 WRC 的虛擬世界無縫接軌到現實世界的真實錦標賽。
「這可是最為密集的研究方式呢，」Jon 笑著說，「我愛死這樣了。同時身為 Codemasters 和 EA 的一員，是非常棒的體驗。我可以藉此讓我的夢想實現。」
30 多年來，Codemasters 持續製作出多款經典遊戲。他們現在是賽車模擬遊戲領域的世界領導先鋒，並在英國紹瑟姆和伯明罕設有工作室。2021 年，他們自豪地成為了 EA SPORTS 大家庭的一員。
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