Kate Kelloggin matka pelaamisen evoluution johtamisessa Electronic Artsilla

Kelloggin matka Electronic Artsilla

Kelloggin työskentely Electronic Artsilla alkoi lähes neljä vuotta sitten juuri ennen koronaviruspandemian alkua. Pohdiskellessaan noita ensimmäisiä päiviä hän muistelee EA:n tiimien sitkeyttä ja solidaarisuutta maailmanlaajuisten mullistusten keskellä.

K: Kuinka kauan olet työskennellyt Electronic Artsilla, ja mikä on taustasi?

”Olen ollut täällä melkein neljä vuotta. Vietin kuusi päivää toimistossa, ennen kuin menimme kotiin koronaviruksen vuoksi. Yksi niistä asioista, jotka sain siitä irti, oli se, että aikana, jolloin koko yhteiskunnassa vallitsi valtava sekasorto, kaikki EA:n tiimit yhdistivät voimansa tukeakseen toisiaan sekä työntekijöitämme ympäri maailmaa ja keksivät, miten voimme jatkaa peliemme tekemistä. Se vaikutti minuun valtavasti.

Aloitin indie-studiolla Bostonissa. Työskenneltyäni investointipankissa menin 20 vuotta sitten haastatteluun toimistopäällikön työpaikasta. Haastattelussa he sanoivat: ”Meillä on nolla dollaria.” Puhuin studion johtajan kanssa viisi minuuttia ja sanoin: ”Olen mukana, tämä tulee toimimaan.” Kolmen kuukauden kuluessa olin heidän toimintojensa johtaja. Kaksi vuotta myöhemmin meidät ostettiin yrityskaupassa, ja pidettyäni hieman vapaata lähdin julkaisutoiminta-alalle kahdeksaksi vuodeksi.

Siihen aikaan olimme vasta pääsemässä alkuun, ja jokainen projekti oli ratkaiseva. Koska olin työskennellyt pienyrityksessä, minun oli pitänyt oppia tekemään vähän kaikkea – olen toiminut henkilöstöhallinnossa, olen ollut juridinen yhteyshenkilö ja olen tehnyt auditointeja. Se kokemus auttoi minua valmistautumaan työhön, jota nyt teen uskomattoman upeassa portfoliossa – olen toiminut todella monessa roolissa ja minulla on ollut todella paljon erilaisia vastuita projekteissa.”

K: Onko joitakin merkkipaaluja ja saavutuksia, joista haluaisit kertoa?

”EA SPORTS FC -pelin toimittaminen pelaajille oli yksi suurimmista merkkipaaluista meille koko yrityksenä. Sen kaltaisen brändin uudistaminen ja julkaiseminen ja sen näkeminen, mihin pystymme työskentelemällä yhdessä, oli yksi uskomattomimmista asioista.”

Naisten äänien voimaannuttaminen: Kelloggin johtajuusfilosofia

Kun Kellogg syventyy kertomaan johtajuustyylistään, hän paljastaa taitonsa löytää lyhin polku menestykseen. Tekeepä hän sitten yhteistyötä muutaman henkilön kanssa tai johtaa suuria tiimejä, hän priorisoi luottamusta, kunnioitusta ja näkökulmien monimuotoisuutta. Kelloggin vastenmielisyys ryhmäajattelua kohtaan edistää ympäristöä, jossa innovointi kukoistaa ja useita näkökulmia arvostetaan.

K: Keiden kanssa teet yhteistyötä eniten? Entä mikä on yhteistyötyylisi? Miten saat sen kaiken toimimaan?

”Minulle tuotteliaan yhteistyön kannalta erittäin tärkeää on tehdä yhteistyötä sellaisten ihmisten kanssa, joihin luotan ja joita kunnioitan.

Erityistaitoni on se, että olen todella hyvä löytämään lyhimmän polun. Löydän polun selvittämällä, mitä todella yritämme tehdä, olipa kyse sitten kolmen tai kolmen tuhannen henkilön yhteistyöstä. Minusta on myös todella tärkeää, että tarjolla on aina vaihtoehtoja. Joskus tavoitteen saavuttamiseksi on luotava vaihtoehtoja, joissa on kompromisseja.

Lisäksi todella inhoan ryhmäajattelua toiminnallisissa haasteissa. Jos kokouksessa on yli kahdeksan ihmistä, en usein edes osallistu siihen. Pidän siitä, kun joku hyvin perillä asioista oleva ehdottaa jotakin lähestymistapaa, jossa on kompromisseja, minkä jälkeen pienet monimuotoiset ryhmät työskentelevät pyrkien selvittämään, onko olemassa tapoja tehdä siitä parempi. Ovatko kaikki oletukset oikeita? Minusta on tehokkainta, kun asiantuntija sukeltaa syvälle materiaaliin ja hyödyntää sitten kaikkien muiden panosta tehdäkseen kalibroinnin eri näkökulmilla.”

K: Jos joku haluaisi tehdä työsi, miten hän voisi kerätä siihen tarvittavat taidot nykypäivänä?

”Työskenteleminen pienyritysten kanssa antoi minulle uskomattoman tilaisuuden oppia valtavan määrän todella nopeasti. Se oli minun tuloramppini – minun oli opittava kirjanpitäminen bioteknologiayrityksessä viikonlopun aikana, koska meillä ei ollut ketään, joka osaisi tehdä kirjanpidon.

Nykyään on todella paljon työkaluja ja resursseja verkossa. Itse jouduin lainaamaan kirjoja kirjastoista oppiakseni uusia taitoja ja lähestymistapoja. Uskon, että verkostojen hyödyntäminen on paljon helpompaa. Urani alkuvaiheessa en investoinut omaan verkostooni, mutta olen nyt paljon tietoisempi siitä. Tein vain töitä, todella kovasti töitä.

On todella arvokasta keskustella muilla toimialoilla olevien ihmisten ja samankaltaisissa rooleissa muissa yrityksissä olevien ihmisten kanssa ja oppia ympärillä olevilta ihmisiltä. Teen sitä nykyään paljon enemmän kuin ennen.”

Menestyksen määrittäminen: neuvoja aloitteleville naisille pelialalla

Kattavaa kokemustaan hyödyntävä Kellogg tarjoaa neuvoja aloitteleville naisille pelialalla. Hän kannustaa heitä määrittämään omat menestyksen mittarinsa ja priorisoimaan henkilökohtaisten tavoitteiden toteuttamista. Maailmassa, jonka ulkoiset standardit usein määrittelevät, Kellogg kannattaa itsetutkiskelua sekä itsetuntemusta ja kehottaa ihmisiä raivaamaan omat ainutlaatuiset polkunsa luottaen itseensä.

K: Olisiko sinulla neuvoja pelialasta kiinnostuneille naisille?

”Synnyin 70-luvulla, joten minulla on paljon neuvoja, mutta yksi asia tulee mieleeni.

Mielestäni on todella tärkeää, että me kaikki määritämme omat henkilökohtaiset menestyksen mittarimme. Kyllä, meidän pitäisi saada palautetta johtajiltamme, tiimeiltämme ja työtovereiltamme ja ottaa se huomioon, mutta jos olet menestyksekäs vain jonkun toisen määritelmän mukaan, epäonnistut. Osa omaa menestystäsi on oltava se, että olet itse onnellinen ja seuraat sitä, mikä sinulle on tärkeää.

Mielestäni meidän pitäisi käyttää paljon enemmän aikaa ja todella ottaa huomioon se, mitä haluamme yksilöinä, ja yrittää sitten sovittaa elämämme siihen.”

Tulevaisuuden visioiminen: Kelloggin näkökulma pelaamiseen

Pelaamisen tulevaisuutta ajatellen Kellogg kuvittelee ympäristön, jota määrittävät rajaton luovuus ja sitoutuminen. Teknologian jatkaessa kehittymistään kehittyvät myös tavat, joilla pelaajat ovat vuorovaikutuksessa pelien kanssa. Kellogg korostaa, että on tärkeää edistää turvallisia ja terveitä pelaamisympäristöjä hyväksyen samalla monimuotoisia pelityylejä.

K: 20 vuotta on pitkä aika tällä alalla. Miten olet nähnyt asioiden muuttuvan?

Se on ollut hurjaa. Kun aloitin, onnistuminen oli miljoonan kappaleen myyminen. Se oli erittäin kapea-alaista, ja monet ihmiset tekivät pelejä suhteellisen pienillä tiimeillä tuohon aikaan. Se oli intohimon pyörittämää toimintaa. Juuri se sai minut kiinnostumaan siitä, ja uskon, että näin on edelleen.

Suurin muuttunut asia on toimittamiemme pelien mittakaava ja pelaajiemme kanssa käytävän vuorovaikutuksen kesto.

Ennen vanhaan saatamme tehdä pelin, jota joku pelasi yhden viikonlopun ajan, minkä jälkeen hän saattoi sanoa ”vau, se oli todella vaikuttavaa” ja laittaa pelin pois. Ja se oli siinä. Nyt meillä on live-palvelu, jossa ihmiset ovat vuorovaikutuksessa pelisarjojemme kanssa. Kun ihmiset pelaavat jotakin Apexin tai The Simsin kaltaista, se on olennainen osa heidän identiteettiään heidän jokapäiväisessä elämässään.

Olen ollut todella onnekas saadessani kasvaa alan kanssa.

K: Miltä pelaamisen tulevaisuus mielestäsi näyttää? Millaisena näet itse pelaamisen tulevaisuuden pelaajan näkökulmasta sekä myös sen, miten rakennamme asioita meidän puolellamme taloa?

Pelit olivat aiemmin jotakin, jonka sait levyllä ja laitoit tietokoneeseesi, mutta jos astumme taaksepäin ja ajattelemme leikkisyyttä ja vuorovaikutusta, raja on rikkoutunut. Meillä on mielenkiintoinen tutkimus siitä, miten on olemassa monia ihmisiä, jotka eivät ota ohjainta käteensä, vaan sen sijaan haluavat katsella sisältöämme YouTubessa tai Twitchissä tai olla vuorovaikutuksessa peleihimme liittyvän fanfiktion kanssa. Itse asiassa pelaajamme ovat käyttäneet eri pelisarjojemme, kuten Apex Legendsin ja EA SPORTS -peliemme, sisällön katselemiseen miljardeja tunteja.

Rakentamassamme laajemmassa maailmassa tai kehyksessä on mahdollisuus kaikille erilaisille vuorovaikutustyyleille, joten siellä pitäisi aina olla tilaa uusille pelityyleille, uusille peleille ja uusille tavoille tarttua niihin. Samalla, kun annamme pelaajien käsiin entistä enemmän mahdollisuuksia luovuuteen, näemme tämän uskomattoman räjähdysmäisen kasvun pelitavoissa. Se on todella kaunista, mutta meidän on kiinnitettävä huomiota siihen, miten luomme, miten johdamme ja miten teemme jatkossakin asioita pelaajiemme hyväksi tavoilla, jotka ovat mukavia, turvallisia ja osallistavia.

Kelloggin inspiroiva matka

Juhliessamme Kate Kelloggin matkaa kunnioitamme paitsi hänen panostuksiaan pelialalle myös annamme tunnustusta naisjohtajuuden tärkeydelle sen tulevaisuuden muovaamisessa. Hänen tarinansa toimii inspiraationa aloitteleville pelinkehittäjille ja muistuttaa heitä siitä, että menestys ei tule muiden matkimisesta, vaan autenttisuudesta ja itsensä löytämisestä. Pelimaiseman jatkaessa kehittymistään Kelloggin kaltaiset johtajat raivaavat polkua entistä osallistavammalle ja innovatiivisemmalle tulevaisuudelle.

Tutustu avoimiin työpaikkoihimme EA Studiosilla, jotta voit liittyä Katen seuraan, ja katso kaikki avoimet työpaikkamme EA:lla!