EA ajoute 23 autres brevets pour plus d’accessibilité et de technologies en source ouverte

Le jeu est — et devrait être — pour tout le monde. 

Depuis des années, EA s’efforce de rendre le jeu aussi inclusif que possible, et de minimiser les barrières entre les personnes qui jouent et notre amour commun des jeux vidéo. Aujourd’hui, dans cet esprit et pour faire suite à la Journée internationale des personnes handicapées, nous avons ajouté 23 brevets favorisant l’accessibilité à notre engagement à l’égard des brevets relatifs à l’accessibilité, le premier de l’industrie. Dans le cadre de cet engagement, pris en 2021, nous partageons avec toute l’industrie, libre de droits, notre technologie liée à l’accessibilité afin de pouvoir répondre ensemble aux besoins de notre communauté diversifiée.

Les nouveaux brevets ajoutés à l’engagement portent sur des technologies visant à améliorer la reconnaissance vocale, à produire une voix plus personnalisée et à simplifier l’utilisation des technologies de reconnaissance vocale dans les appareils informatiques et les dispositifs de jeu.  

Ces technologies d’accessibilité brevetées pourraient notamment être utilisées pour améliorer l’expérience de jeu de ceux et celles qui ont un trouble de la parole, qui préfèrent s’exprimer verbalement ou encore qui ont besoin d’assistance pour s’exprimer verbalement. Elles pourraient faire en sorte que la reconnaissance vocale soit plus efficace pour ces personnes, et que leur voix soit reproduite en jeu d’une manière représentative de leur âge, de leurs émotions, de leur langue et de leur mode d’expression. 

Selon Blanca Macazoga Zuazo, conceptrice de logiciels pour le service Player & Quality Insights (PQI) - Tech d’EA, l’une des contributions les plus intéressantes aujourd’hui est la publication en code ouvert d’un nouveau plugiciel développé par EA pour Unreal Engine 5. Ce plugiciel permet au moteur d’utiliser IRIS, la technologie d’analyse de photosensibilité d’EA, publiée libre de droits l’année dernière dans le cadre du renouvellement de notre engagement. 

Après tout, Blanca Macazoga Zuazo est un membre clé de l’équipe de développement d’IRIS et de son nouveau plugiciel; pour elle, créer, améliorer et faire évoluer les technologies d’accessibilité pour permettre au plus grand nombre possible de personnes de jouer et de s’amuser est une véritable mission.

« Nous croyons que les jeux vidéo devraient être accessibles à tout le monde et nos brillantes équipes de développement sont toujours à la recherche de nouvelles façons de rendre cet objectif une réalité. En rendant cette technologie accessible à tout le monde libre de droits, nous voulons encourager une collaboration au sein de l’industrie en vue de rendre les jeux vidéo plus inclusifs et d’éliminer les obstacles involontaires à l’accès. » - Kerry Hopkins, vice-présidente directrice des affaires mondiales chez EA.
 

Blanca Macazoga Zuazo, conceptrice de logiciels pour Player & Quality Insights (PQA) - Tech chez EA.

Rendre les jeux plus accessibles pour tout le monde

Blanca Macazoga Zuazo est l’ingénieure principale d’IRIS, et elle y travaille depuis sa création, depuis la validation du concept jusqu’à aujourd’hui. Le logiciel fonctionne en analysant des données vidéo capturées, par exemple une cinématique ou l’animation d’un sort, afin de vérifier si elles risquent de susciter des problèmes de photosensibilité. Si tel est le cas, le risque est immédiatement mis en évidence pour l’utilisateur ou l’utilisatrice, de manière à ce qu’une mise au point puisse être apportée immédiatement.

« Plus vous commencez les essais tôt, plus vous trouverez les problèmes potentiels tôt, souligne la créatrice. Et c’est ici que des outils comme IRIS ont un rôle à jouer. »

En tant qu’outil convivial, IRIS a permis à des personnes de tous les niveaux de compétence en développement d’être en mesure de détecter les passages représentant un risque, bien avant qu’ils deviennent un problème pour les personnes photosensibles.  Maintenant, avec le nouveau plugiciel, il est possible d’utiliser cette même technologie directement dans le moteur et en temps réel, à mesure que les jeux sont exécutés par les responsables de leur développement.

Pour Blanca Macazoga Zuazo, voir son logiciel disponible en code ouvert et accessible à ceux et celles qui s’occupent de développement et d’ingénierie dans le monde entier a été un rêve devenu réalité.

« Franchement, je trouve que c’est fantastique, dit-elle. J’aime les projets à code source ouvert. Les personnes qui s’occupent d’ingénierie logicielle en utilisent régulièrement dans la vie quotidienne, et c’est formidable de pouvoir offrir le fruit de notre travail, surtout si c’est pour améliorer l’accessibilité. Avant IRIS, il n’y avait pas d’outils gratuits et faciles à utiliser pour les analyses liées à la photosensibilité. Je trouve que c’est fantastique de pouvoir apporter cette contribution. L’accessibilité est importante, et faire quelque chose pour tenter de contribuer à l’élimination de barrières à l’accessibilité est un sentiment fabuleux. »

En plus d’IRIS, Blanca Macazoga Zuazo a également participé au développement de Fonttik, un outil offert à source ouverte par EA en 2022 qui identifie automatiquement les éléments de texte dans le contenu visuel et qui détermine si ces éléments répondent à des critères de taille et de rapport de contraste précis. Il est ainsi possible de vérifier plus facilement si le texte peut être lu par des gens ayant diverses capacités visuelles.

Avant Fonttik, les responsables du développement devaient effectuer ces vérifications en comptant pixel par pixel, ce qui demandait beaucoup de temps. Comme le souligne Blanca Macazoga Zuazo, cette technologie est avantageuse pour les logiciels d’accessibilité, car elle aide à la fois les équipes de développement et les personnes qui jouent.
 

IRIS au travail dans le développement d’un jeu.
 

« Ce qui compte le plus pour vouloir développer des technologies d’accessibilité est qu’on crée des occasions pour tout le monde de profiter de nos jeux, dans un environnement accessible et compréhensible. »
 

Pourquoi l’accessibilité est importante

EA est une entreprise de divertissement axée sur la communauté. Nous voulons donc que notre public issu de toutes les communautés puisse vivre la joie du jeu et nous souhaitons réduire les barrières afin que tout le monde puisse jouer, créer, regarder et tisser des liens. L’engagement à l’égard des brevets relatifs à l’accessibilité est le prolongement de cette philosophie, car nous croyons qu’en matière de jeu, la marée montante soulève tous les bateaux. 

« L’accessibilité gagne en importance chaque jour, et c’est une excellente nouvelle. C’est fantastique de voir l’industrie évoluer dans ce domaine, car un nombre toujours plus grand de gens peut apprécier et jouer à ces jeux incroyables, soutient Blanca Macazoga Zuazo. « Ce qui compte le plus pour vouloir développer des technologies d’accessibilité est qu’on crée des occasions pour tout le monde de profiter de nos jeux, dans un environnement accessible et compréhensible. »

L’engagement à l’égard des brevets relatifs à l’accessibilité d’EA et les projets à source ouverte s’ajoutent aux efforts actuellement mis en œuvre par l’entreprise pour que les jeux et les expériences puissent toucher des millions de personnes handicapées dans le monde entier. En plus de promouvoir les technologies inclusives comme IRIS, l’équipe de l’accessibilité de PQI a organisé des ateliers de conception accessible pour un certain nombre de projets, en plus d’amplifier nos capacités d’essais pour mieux nous assurer que la conception tient toujours compte de l’accessibilité. D’autres nouveautés suivront bientôt!

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