Hvordan ny teknologi styrker Madden, College Football

1. juni 1988 ble det aller første Madden-spillet lansert til verden. Spillerne måtte laste opp enten en Commodore 64/Commodore 128, Apple II eller MS-DOS for å starte spillet. Da de gjorde det, ble de møtt med 8-bits animasjoner av NFLs mest populære lag, og fant seg selv i å kontrollere favorittspillerne sine for å prøve å vinne en Super Bowl. Og på den tiden var det fantastisk. 

Trettisju år senere har ikke EA SPORTS sluttet å utvikle Madden og våre amerikanske fotballspill. 

Senest lanserte vi EA SPORTS Madden NFL 25 og College Football 25, som er bærebjelker for vårt elskede American Football Ecosystem. Men fotballspillene våre er ikke lenger kantete piksler og fireretningskontroller. De er blant de mest realistiske sportssimuleringsspillene på planeten. Vi feiret til og med den siste Super Bowl-helgen med disse titlene og vår helt egen Madden Bowl, med mesterskapsspill og utrolig musikk i hjertet av New Orleans. Dette er i stor grad på grunn av de utrolige teamene og deres oppdrag om å gjøre spillene våre bedre hvert eneste år. Og teknologi spiller en avgjørende rolle i å få dette til å skje.

Teknologi har gjort grafiske fremskritt mulig, og tar spillere fra fugleperspektiv av banen til så nært at du kan se svettedråper. Teknologien har introdusert dynamiske værhendelser i sanntid som påvirker spillernes bevegelser og ballhåndtering. Og BOOM Tech i Madden NFL 25 introduserte knusende dynamiske taklinger.

Og for utviklerne våre har teknologien gjort det mulig å utvikle over 150 unike stadioner og tusenvis av unike spillere – en viktig del av den enestående autentisiteten og innlevelsen som spillerne og fansen vår har lært seg å elske – noe som åpner for lansering av titler som College Football 25.

"Hvis jeg ga deg en flipbook med 240 hoder, ville du blitt forvirret. Når du er 58, begynner du å miste vettet. Så det vi gjorde var å bruke maskinlæring til å komme tilbake til kunstneren med 10 alternativer ...

Gi utviklere muligheter med ny teknologi

Richard Burgess-Dawson, en 20-årig veteran hos EA, var kunstnerisk direktør for College Football 25. For Richard holdt 2025-utgaven noen av de mest spennende teknologiske oppdateringene noensinne, som gjorde det mulig for utviklere å legge ut innhold som ellers ville ha vært umulig, takket være maskinlæring og AI.

«Fra et utviklingsperspektiv var det fire utrolige teknologiske innovasjoner: hvordan vi bygde stadioner, hvordan vi bygde uniformer, GIBS-lysteknologi og kjøretidsbelysning i stedet for forhåndsbakt, og figurskapelsen vår», sier Richard. «Og, selvfølgelig, maskinlæring og AI spilte en nøkkelrolle.»

Maskinlæring og AI for spillergenerering

For både å lage spillere og stadioner handlet det om ressurser. For College Football 25 er det mer enn 11 000 spillere som utviklerne våre måtte sette inn i spillet. Historisk sett ville dette ha betydd et team av kunstnere som gikk gjennom mer enn 11 000 spillerbilder og bygget ut spillerne en etter en.

Med maskinlæring og kunstig intelligens ble prosessen betydelig raskere, slik at kunstnerne kunne bruke tid på andre deler av spillet.

«Det vi ønsket å gjøre var å finne ut hvilke ingredienser vi trengte å lage. For å representere de 11 000 utøverne i spillet nøyaktig og realistisk, brukte vi maskinlæring til å identifisere 240 hodeformer vi kunne lage som best passet hver spiller,» sier Richard. «AI kan da hjelpe med mønstergjenkjenning. Vi så etter mønstre av mennesker og laget et hode til dem. Dette skapte grunnlaget for alle spillerhoder.

Med en gruppe på 240 hoder som tilsynelatende kunne representere alle de 11 000 spillerne i en eller annen form, var det neste å koble prikkene mellom spillerens innsendte bilde og databasen med hoder.

"Hvis jeg ga deg en flipbook med 240 hoder, ville du blitt forvirret," sier Richard. «Når du er 58, begynner du å miste vettet. Så det vi gjorde var å bruke maskinlæring til å komme tilbake til kunstneren med 10 alternativer og så la kunstneren bestemme. AI-en er en assistent for mennesket. Det ville gi sitt beste gjetning, og vi gikk inn og finjusterte.»

Med disse alternativene i hånden hadde kunstneren alt de trengte for å lage de anbefalte hodeformene, hudfargene, frisyrene, skjeggene osv. for spilleren. Da handlet det om å bruke ekspertisen, erfaringen og håndverket sitt for å gi disse universitetsutøverne en best mulig representasjon.

Fokus på det unike 

Men denne ingrediensbaserte teknikken ble ikke bare brukt for idrettsutøvere i spillet. Det hjalp også utviklere og miljøkunstnere med å lage de over 150 unike stadionene som finnes i USA i College Football 25.

«Tidligere ville kunstneren gå inn og lage en suppe med innhold–rekkverk, tunneler, lys og så videre», sier Richard. «Hvis noen gjorde en feil eller en endring måtte gjøres, tok det mye tid og krefter å gå gjennom hva hver artist gjorde bare for å gjøre en justering. Enn si tiden det tok å lage stadion i første omgang. Med vårt nyutviklede stadionverktøy har dette eliminert så mange utfordrende trinn.»

Verktøysettet fungerte på samme måte som spillerutviklingen ved at det hentet fra utviklerens ressurser av fellesområder og deler du finner i alle stadioner – trapper, innganger, tunneler, brannfluktruter. 

«De blir bare tatt hånd om prosessuelt», sier Richard. «Og så bruker kunstneren tid på ting som er virkelig unike. Nesten alle stadioner har en jumbotron og en presseboks som er unik for det stadionet; det er deres signatur. Dette betydde at vi kunne finpusse på de unike, ikoniske delene av hvert stadion uten å traske gjennom de dagligdagse aspektene.»

Det betyr at i stedet for å bruke tid på å bygge hvert trinn én etter én, kan kunstnerne i stedet fokusere på det unike – Michigan Stadiums ikoniske «M»-logo i sluttsonene, Rose Bowl Stadium, UCLA/USCs blå og gullfargevalg og de omkringliggende fjellene, eller Notre Dames mursteinseksteriør og «Touchdown Jesus»-veggmaleri. Alle disse er det fans og spillere husker, og for Richard er det det kunstnerne bør fokusere på.

Og det beste? Denne teknologien vil ikke bare brukes for fremtidige utgaver av EA SPORTS Madden NFL og College Football, men for andre EA SPORTS-spill hvis utviklerne velger det.

«Det kule er at dette ikke bare er for College Football 25. Den kan bakes inn i alle iterasjoner herfra og ut, inkludert Madden, og forhåpentligvis ser også andre team i EA SPORTS-katalogen dens kraftige nytteverdi», sier Richard.

«Nesten alle stadioner har en jumbotron og en presseboks som er unik for det stadionet; det er deres signatur. Dette betydde at vi kunne finpusse på de unike, ikoniske delene av hvert stadion uten å traske gjennom de dagligdagse aspektene.

Ser mot fremtiden

Teknologiske fremskritt er en vinn-vinn-situasjon for både spillere, fans og utviklere. Ved å styrke, akselerere og utvide historisk arbeidsintensive prosjekter som spillernes likhet og miljømodellering, kan utviklerne våre i verdensklasse fokusere på områdene som betyr mest – spilleropplevelse, spillinnovasjoner, oppdateringer med mer.

EA fortsetter å drive innovasjon fremover, blant annet ved å legge til nye verktøy og teknologi. Nylig gikk EA med på å kjøpe TRACAB Technologies, slik at teamene kan levere forbedret realisme og mer engasjerende EA SPORTS-opplevelser. Vår Searching for Extraordinary Experiences Division (SEED) fortsetter å utforske, bygge og bidra til å bestemme fremtiden til interaktiv underholdning. Frostbite, som er motoren som former spillenes fremtid. Og mange, mange flere.

EA CREATES

Dette er det fjerde kapittelet av EA CREATES, vår spesielle begrensede serie der vi dykker ned i kunsten bak utviklingen av autentiske karakterer, fengende verdener, bemerkelsesverdige teknologier og uforglemmelige opplevelser. Hos EA er ikke oppdraget vårt bare å underholde millioner av spillere over hele verden. Det er å reflektere historiene og berike livene deres gjennom spillene våre.

Følg med for mer.

Slutt deg til EA, der oppdraget vårt er å inspirere verden til å spille. Vi tror ikke det finnes noe vi ikke klarer å oppnå sammen.