ALGS Championship 2025: Dypdykk i E-district

Apex Legends Global Series (ALGS) Championship i Sapporo er her! 40 lag fra hele verden har samlet seg i Japan, der de konkurrerer for toppremien i en pott på to millioner dollar. Og for første gang i hendelsens historie er et tredje spillbart kart en del av dette førsteklasses lagbaserte battle royale-FPS: E-District (Electro District), et kart som i stor grad er inspirert av Japans stil og kultur. Det stemmer – dette er ikke bare første gang noensinne at ALGS finner sted i Japan, men dette kartet vil også være en del av ALGS Championship. Det bringer et helt nytt nivå av strategi, spilling og spenning til verdens beste Apex Legends' spillere, fans og det voksende globale nettsamfunnet.

For å feire denne monumentale hendelsen, tilbyr vi en titt bak kulissene for hvordan E-District ble til, med innsikt fra kartets designledere, inkludert sjefskartdesigner Garrett Metcalf, verdensdirektør Ed Agostini og ALGS League Operations-direktør Chris Pipher.

La oss gå rett på sak!

«Spillopplevelsen kommer først.»

Bygge Suotamo City

E-District er i seg selv en historie som kan leses fra sitt autentiske, levende miljø. Fra rosa og blå neonlys som brenner sterkt om natten, til de spraymalte smugene med meldinger fra hjertene og sinnene til en stadig mer misfornøyd arbeiderklasse, til veltede biler og skrothauger spredt utover dette tettpakkede urbane miljøet, som snakker til raseriet til en befolkning som har fått nok, og det påfølgende opprøret. Det føles rett og slett levende.

Designet vektlegger vertikaliteten med mange muligheter for trefninger der mye står på spill, når spillerne går på hustak eller kjemper i ulike urbane omgivelser som separeres med enorme vegger.

For kartdesignsjef Garrett Metcalf var det et puslespill han var fast bestemt på å sette sammen.

«Hvis du tenker på en urban by, så er den ganske flat», sier Garrett. «Det ville vært det kjedeligste kartet du noensinne har spilt. Så det første spørsmålet var: «Hvordan kan jeg få frem landskapsvariasjoner?»

Det første verktøyet for designere når de lager et battle royale-kart, er organisk terreng. Designere kan enkelt manipulere bakken, endre høyder og forme den slik de vil at den skal være. Men i en urban by er det for det meste harde overflater.

«Det krevde mye massering og tenking på hvordan alle disse delene av kartet kan knyttes sammen og føles troverdige», sier Garrett. Og selv om han føler at de stort sett oppnådde den følelsen av realisme, stod opplevelsen alltid i fokus.

«Spillopplevelsen kommer først», sier Garrett. «Hvis jeg har en stor, høy betongvegg tenker jeg «Hvordan ville spillerne likt å spille på denne tingen?» – eller om en legende som Horizon kan bruke evnene sine til å nå toppen? Og i tillegg må legendene som ikke har bevegelsesevner kunne håndtere det på et vis. Disse bekymringene er viktigere enn realisme.»

E-District, som er en urban by, ga også en unik mulighet. Garrett var i stand til å fokusere på å designe et helt Apex Legends-kart rundt urban krigføring.

«På makronivå er det store, tette områder med urbane oppsett, og så flere åpne oppsett», sier Garrett. «På mikronivå har du bygninger på flere etasjer på hele kartet, noe vi aldri har gjort før. Men når det gjelder urban krigføring, lagde vi det med denne variasjonen i tankene. For å ha kamper oppe på taket og gatekamper nedenfor.»

Alle disse designvalgene fører til en drakamp mellom nærkamper, middels rekkevidde og langdistansekamp, slik at spillerne alltid er på tå hev, samtidig som kartet føles unikt og interessant blant de fem andre kartene som for øyeblikket brukes.

«Når vi skaper kartene, prøver vi å gi hvert enkelt sin særegne fantasi.»

Verdensskapelse

Mens Garrett jobbet hardt med å tenke på nivådesignet, brukte verdensdirektør Ed Agostini penn og papir for å forme sin fortelling, historie og mennesker.

«Når vi skaper kartene, prøver vi å gi hvert enkelt sin særegne fantasi», sier Ed. «Garrett hentet inspirasjon fra cyberpunk-stil, og da vi satt oss inn i Apex' verden, oppdaget vi at det finnes planeter og byer som har lignende vibber, så vi bygget videre på det. Vi visste raskt at vi ønsket å skape planeten Gaea og Suotamo City.»

Denne historiegnisten fikk teamet til å stille seg selv spennende spørsmål. Hva var byens historie? Hvordan ville regionen påvirkes av at byen er en øy? Kulturen? Formålet? Det kan til og med være en gammel by som den nye ble bygget oppå, akkurat som med den raske moderniseringen i Japan. Og i så fall hvordan ville de som bor der føle seg og handle? 

«Men vi tok det et skritt videre», sier Ed. «Vi ønsket å lage en smeltedigel av kulturer som man egentlig ikke ser så mye i spill, som er sterkt påvirket av storbyer i Asia. Leilighetene er designet for å representere ulike kulturer. Arkadehaller som ble påvirket av japanske arkadehaller. Butikkskiltene er en salig blanding. Og vi jobbet med grupper for å holde oss innenfor rammene, og det førte til et av de vakreste stedene vi har designet.»

Med spillmekanikkene og historiedesignene på plass, var E-District klar for action. Og for hendelser som Apex Legends Global Series (ALGS) og konkurransemiljøet, kan E-District by på en helt ny opplevelse.

«Nye E-District kommer definitivt til å påvirke strategien for teamene.»

E-District i konkurransespilling

For konkurransespilling har det ikke blitt lagt til et nytt kart siden Storm Points ble inkludert i februar 2022. Så da E-District ble ferdig, var League Operations-direktør for Apex Legends Esports, Chris Pipher, spent på å utforske det nye kartet selv for å se hvordan det skiller seg fra tidligere arbeid.

«Jeg er langt fra proffspiller, men etter min mening er én av tingene som virkelig skiller E-District ut, høyden på kartet,» sier Chris. «De høye bygningene gir lagene en ekstra mulighet til å finne dekke og bidra til spennende – og noen ganger uforutsigbare dødsstøt – ofte med flere lag som klarer seg frem til slutten av kampen, enn hva vi er vant til å se.»

Nå skal E-District spilles på høyeste nivå i ALGS Championship. Dette betyr at konkurransekamper vil ha tre kart i stedet for to, noe som legger til helt nye utfordringer knyttet til forberedelser og strategier for disse profesjonelle lagene.

«Nye E-District kommer definitivt til å påvirke strategien for lagene», sier Chris. «For det første vil hver serie i ALGS Championship i Sapporo inkludere alle de tre ALGS-kartene (World's Edge, Storm Point og E-District), så det alene vil ha en enorm påvirkning på forberedelsene og «Point Of Interest (POI)»-spillerstrategi, siden tidligere lag bare måtte velge spilleres startposisjoner på to kart.»

«Jeg tror at med kartets vertikalitet, får lagene muligheten til å prøve forskjellige legender og sammensetninger», legger Chris til. «Vi vil for eksempel kanskje se at lagene legger litt mer vekt på å velge «Controller Legends», som kanskje gjør det litt bedre på et kart som E-District kontra mer åpne kart som Storm Point.»

«… E-district vil definitivt gi lagene muligheten til å prøve nye ting, det er jeg sikker på.»

Legender er for alltid

E-District er et bevis på det utrolige talentet og engasjementet til Apex Legends-teamet. Fra det intrikate vertikale designet til den strategiske dybden, alle aspekter av dette kartet ble laget med tanke på spilleropplevelsen. Etter hvert som spillet i stadig utvikling fortsetter å vokse, vil teamet hos Respawn fortsette å satse på større, dristigere og bedre opplevelser for spillere, fans og nettsamfunn. 

Nå som ALGS Year 4 Championship pågår i Sapporo i Japan, finnes det ikke et bedre tidspunkt for å hoppe inn i Apex Legends og oppleve E-district på egenhånd. Bli med på spenningen nå for å se selv hvorfor dette nye kartet er endrer alt.