Utvikle Alter: Hvordan EAs lager autentiske karakterer

7. mai 2024 ble en ny legende til. Alter, Apex Legends' interdimensjonale «Void Breacher» med en kaosavhengighet (det hun kaller «moro») og en forkjærlighet for ødeleggelse. Alters portalhopping, Void Nexus-sprang og informasjonsferdigheter er en del av pakken for denne nye Skirmisher-rollen og et velkomment tilskudd for spillere som ønsker karakterer med høyt tempo og mye adrenalin. 

Alter er det nyeste tilskuddet i en gruppe med massevis av minneverdige legender, i en rik og levende verden fylt til randen med fartsfylt og lagbasert Battle Royale-action i et futuristisk univers. Dette er en av mange bemerkelsesverdige elementer som gjør Apex Legends til en ekte leder i sjangeren. 

Men visste du at Alter er den første spillbare legenden med et kinesisk opphav? Eller at hun spesifikt snakker kantonesisk? Eller hva med det ekte navnet hennes; YingLing Lui? Som med alle andre i Apex Legends, er Alter en bemerkelsesverdig godt realisert karakter med ferdigheter, feil, idealer, håp og mer, noe som gjør henne til den hun er. Hun føles autentisk. En person med en fortid, rik på valg som samsvarer med hennes mål og intensjoner. Og dette er ikke tilfeldig.

Jaclyn Seto, Alters hovedskribent, jobbet intenst med teamet hos Respawn for å bygge det som skulle bli den nyeste legenden vår. Hun hentet fra sin bakgrunn og erfaringer som kvinne med et kinesisk-kanadisk opphav, workshoppet karakteren gjennom grupper internt, samarbeidet med eksterne organisasjoner og mer for å sørge for at Apex Legends’ nyeste karakter ikke bare var morsom, unik og interessant å spille med, men også noen som føltes ut som om de gjenspeilet både vår og Apex Legends’ virkelighet.

Dette er fordi for å lage karakterer som føler seg autentiske og representerer mangfoldet i vår verden, blant fansen og i spillerbasen til Apex Legends, må du investere i å realisere det. Og EA er stolte over arbeidet vi gjør for å sikre at vårt økende antall legender og verdener får riktig behandling for å representere verdenen der vi alle bor, jobber og spiller.

«Sammen gjør ikke disse karakterene bare spillstrategiene mer mangfoldige med deres unike evner, men de beriker også historien fortalt av landskapet i Apex Legends.»

Utvikle Alter

«Som vi med alle de andre legendene våre, startet Alters identitet med prototypen av selve spillopplevelsen hennes», sier Jaclyn. 

Designerne til Apex Legends bringer skribentene et pakke med en idé om hvordan de vil at karakteren skal fungere i spillopplevelsen, og de bygger personligheten ut fra dette sammen. Derfra begynte Jaclyn å forme Alters bakgrunnshistorie. 

«Jeg var heldig som fikk muligheten til å skrive Alter som en kinesisk karakter, og fordi det er en bakgrunn jeg deler med henne, var det lett for meg å gå inn i mulighetene for hvordan hun kan ha vokst opp til å bli den personen hun er i Apex,» sier Jaclyn.

Først begynte Jaclyn å reflektere på sin egen fortid og egne erfaringer. Hun visste at mandarin var det dominerende språket i Kina. Men dette gjenspeilet ikke hennes eget liv.

«Familien min snakker kantonesisk», sier Jaclyn. «Når du går dypere, begynner du å se at det er mange som snakker kantonesisk her i verden. Folk som har emigrert til steder som Malaysia, Singapore og Fiji. Det er mange steder hvor de fortsatt snakker kantonesisk. Og jeg ville se en spillfigur i et spill som Apex Legends som også snakket språket.»

Dette valget, som de hundrevis av andre valgene for Alter, var avgjørende for at Jaclyn skulle kunne skape en autentisk karakter. Det er en personlig forbindelse hun og mange andre opplever på en daglig basis. For henne og andre som snakker kantonesisk over hele verden er det en mulighet til å føle seg sett.

«Jeg var heldig som fikk muligheten til å skrive Alter som en kinesisk karakter, og fordi det er en bakgrunn jeg deler med henne, var det lett for meg å gå inn i mulighetene for hvordan hun kan ha vokst opp til å bli den personen hun er i Apex.»

«Det handler om å finne ut hva som gjør karakteren virkelig og tro mot seg selv», sier Jaclyn. «Det er alltid mer en diskusjon, for i bunn og grunn, når du lager en karakter, tilhører ikke karakteren deg.»

Så kom Alters bakgrunnshistorie – noe som for øyeblikket kun er kjent blant få utvalgte hos Respawn.

«Selv om vi bestemte oss for å holde bakgrunnen hennes hemmelig fordi Alter ville holde disse kortene tett inntil brystet, var det fortsatt viktig at roten til historien hennes var autentisk, slik at den videreføres til det spillerne våre får oppleve også», sier Jaclyn. «Når det kommer til hva jeg ser av meg selv i Alter, kan det være litt vanskelig å si det siden så få kjenner til sannheten om henne, men jeg vil si at selv om personlighetene våre er svært forskjellige, så har vi mange lignende erfaringer. Jeg tror kanskje at hvis jeg hadde bestemt meg for å svare på samme måte som henne på disse erfaringene, kunne jeg kanskje ha vokst opp til å bli en ekte versjon av Alter ...»

Alters bakgrunn ble delt med autentisitetsredaktøren Chloé Hung, og en liten intern gruppe i Apex Legends-teamet med samme kulturelle bakgrunn som Alter for å forsikre seg om at den resonnerte. Både Chloé og den interne gruppen var viktige ressurser for Jaclyn, og hun kunne til enhver tid stille spørsmål om hva som var og ikke var autentisk for karakteren. 

«Chloé var også en viktig støttespiller for å sikre at Alters kantonesisk i spillet var korrekt», sier Jaclyn. «Jeg kunne ikke ha gjort det uten hen.»

Respawn samarbeider også med viktige eksterne organisasjoner og samler tilbakemeldinger og innsikt i karakterer og historieelementer. Dette vurderes og eventuelt implementeres i fremtidig innhold.

Og Alter er den seneste fortsettelsen av denne designfilosofien. Hun er en av 26 spillbare legender som for øyeblikket med i Apex Legends, alle med sine egne unike kulturelle bakgrunner, kroppstyper, legninger og mer.

Skape et autentisk mangfold

Apex Legends byr på et rikt utvalg av karakterer med unike bakgrunner, egenskaper og personligheter. Alter representerer seriens nyeste tilskudd.

Ta Bangalore, også kjent som Anita Williams, en disiplinert soldat med militærbakgrunn. Hun bringer taktiske ferdigheter til arenaen med røykgranater og presisjonsangrep fra luften – og hun er basert på søsteren til en av utviklerne. Lifeline, eller Ajay Che, er rake motsetningen. Hun er en feltlege motivert av et ønske om å finansiere humanitærhjelp ved å vinne. Helbredelsesdronen og forsyningsdroppene hennes sørger for at hun er en viktig støttespiller i enhver tropp.

På den annen side, Gibraltar, eller Makoa Gibraltar, er en snill kjempe forpliktet til å beskytte lagkameratene sine med sitt kuppelskjold og teppebombing. Bloodhound er dekket i mystikk og er en dyktig jeger med tilknytning til eldgamle tradisjoner, i stand til å spore fiendens bevegelser med høy presisjon. Samtidig byr Wraith, også kjent som Renee H. Blasey, på en gysende kontrast med sine teleporteringsevner, en gåtefull fortid og en evne til å forutse farer som kommer hennes vei.

Og til sist har vi Catalyst, også kjent som Tressa Crystal Smith. Catalyst er Apex Legends' første transkvinne og ble ble nøysommelig utviklet i samarbeid med EAs egne transansatte, EAs interne inklusivitetsteam og konsulenter fra GLAAD.

Sammen gjør ikke disse karakterene bare spillstrategiene mer mangfoldige med deres unike evner, men de beriker også historien fortalt av landskapet i Apex Legends. De representerer en blanding av kulturer, bakgrunner og motivasjoner, slik at alle spillere kan finne en karakter som fenger både på spillestil- og historiefronten i det store Apex-universet.

De nye karakterene gjenspeiler hvem vi er og hva vi som et selskap står for. Hver dag fortsetter vi veien videre for å bygge fellesskap på tvers av vårt globale nettverk av fans og spillere – vekke kreativitet deres, kjempe for fans, kultur og livserfaringer – slik at de kan bygge varige vennskap. 

Gjennom denne forpliktelsen for inkludering leverer vi flere banebrytende opplevelser enn noensinne, som samler spillere fra alle verdens hjørner – spill og innhold hvor de blir sett, hørt, inkludert og hyllet.

EA CREATES

Dette er første kapittelet av EA CREATES, hvor vi kaster oss ut i kunsten bak utviklingen av autentiske karakterer, fengende verdener og uforglemmelige opplevelser. Hos EA er ikke oppdraget vårt bare å underholde millioner av spillere over hele verden. Det er å reflektere historiene og berike livene deres gjennom spillene våre.

I neste kapittel kaster vi oss ut i det levende universet til The Sims, hvor Maxis leverer mangfoldige og dynamiske verdener som resonnerer med spillere av alle opphav.

Klar til å spille? Bli med i EA for å hjelpe oss å endre spillet.